Добродетель злодейки. Том 1 - Jin Bae Hee

Он не запыхался от бега, и у него не было заболеваний. Просто сердце стало колотиться после фразы Джинджер. Это было жаркое чувство, которое Изана испытал впервые в жизни. В его сердце, которое всегда было холодным, зародилось тепло, постепенно распространившееся по всему телу.

Конечно, Изана был удивлен, но решил этого не показывать.

То, что он разрешил Джинджер посетить Тампль, было связано с новыми для Изаны ощущениями. Он действительно не хотел идти в башню Тампль, но, как ни странно, не сомневался, что Джинджер будет в порядке.

Если Джинджер попадет в это мрачное место, вызывающее у Изаны только ужасные воспоминания, от которых он хотел бы навсегда избавиться, возможно, ее светлая энергия оттолкнет тьму, поселившуюся в башне. Ему даже стало любопытно, хотя он ненавидел Тампль. Но, похоже, он заинтересовался только тем фактом, что пойдет туда вместе с Джинджер. Изана покачал головой.

Тем не менее Изану встревожило, что Джинджер, явно обрадовавшаяся тому, что он не возражает посетить башню вместе с ней, внезапно стала очень печальной. Она побледнела и как будто осунулась, а после и вовсе засобиралась домой.

Изана продолжал беспокоиться о Джинджер даже после ее ухода. Не допустил ли Изана очередную оплошность? Он отчетливо помнил все свои слова, сказанные Джинджер, и теперь прокручивал их голове.

Изана не мог забыть грустное выражение лица Джинджер, когда они вернулись во дворец. Он почувствовал неловкость и решил, что как-то обидел ее, ведь Джинджер выглядела огорченной, и это бросалось в глаза.

Поэтому он попросил прощения перед гостьей. Изана надеялся, что она примет извинения и воспрянет духом. Унылое личико ее совсем не красило. Даже расследование о маге Гешуте отодвинулось на второй план. К счастью, Джинджер в итоге улыбнулась, попросив погладить ее по голове и обнять.

Ее уже не было во дворце, но образ Джинджер не собирался покидать Изану. Он без конца вспоминал ее лицо, которое сегодня видел так близко. Ему нравился и взгляд больших янтарных глаз Джинджер, устремленных на него, и нежный румянец девушки, который становился ярче, когда Изана находился рядом с ней.

Изана был мужчиной, поэтому при виде улыбающейся Джинджер его внезапно охватило импульсивное желание. Он захотел поцеловать ее изогнутые алые губы. Это продлилось лишь мгновение, но Изана был обескуражен. Почему у него возникла подобная идея? Если бы он не держал себя в руках, то, возможно, поцеловал бы ее.

Изана взъерошил свои волосы и снова вздохнул. Как вообще получилось, что даже округлые щеки Джинджер волновали его воображение? Он и раньше мечтал прикоснуться к ним хоть раз, а теперь не мог забыть ощущения от гладкой кожи Джинджер, когда не выдержал и ущипнул ее.

«Они такие мягкие. Интересно, она уже благополучно добралась до дома?»

Изана перестал думать о Джинджер и направился к двери. Во второй половине дня запланирован званый обед с какими-то аристократами. Общение с незнакомыми людьми было очень неприятным делом, но до тех пор, пока его власть не укрепится, выбора у Изаны не имелось. Чтобы наверстать упущенное, он был вынужден взять на себя как можно больше ответственности. Если бы он с детства вращался в свете как законный наследный принц, то сейчас не был бы так занят.

Но Изана смирился. Если заключение в башню было неизбежным, значит, такова его судьба. Зато теперь он на свободе. Да, он потерял много времени, но прошлое уже не вернуть, поэтому незачем винить себя. Ему просто нужно получше освоиться в мире.

Думая так, он неожиданно увидел что-то на диване. Изана взял в руку незнакомую вещицу. Это оказалась дамская сумочка размером с ладонь. Изана прищурился и внимательно изучил находку. Это же сумочка Джинджер! Вероятно, леди Имбирь забыла про нее и оставила тут. Изана нахмурился.

– А что внутри? Неужели Джинджер действительно носит с собой имбирь?

Изане стало смешно, что он подумал о такой нелепости, и он захихикал, открывая сумочку. Там было мало вещей. Несколько косметических средств и…

– Кулон?

Подвеска с алым камнем. Изана сразу же узнал украшение. Оно принадлежало Лераджии. Но почему-то очутилось в сумочке Джинджер.

– Джинджер… украла его, чтобы отдать мне?

Она, должно быть, так и поступила. Не говоря уже о том, что девушки были заклятыми врагами. Вряд ли Лераджия могла разрешить Джинджер носить кулон. Изана не мог понять, должен ли он похвалить леди Имбирь за дерзкую выходку или отругать.

Независимо от моральных проблем, ему не было неприятно, что Джинджер украла подвеску Лераджии, чтобы потом преподнести ему. Наоборот, это было мило. На лице Изаны появилась мягкая улыбка. Но Изана не осознавал этого.

Он осторожно взял кулон и осмотрел с разных углов. Драгоценный ограненный камень ярко сиял, сбивая с толку даже острое зрение Изаны. Однако Его Величество сразу отметил проделанную тонкую ювелирную работу.

Магическое украшение, которое Гешут оставил внучке перед уходом в мир иной. Кулон, блокирующий способность Изаны. Не это ли ключ к снятию проклятия? Изана, не выпуская украшение из рук, подошел к зеркалу. Затем очень осторожно надел подвеску на шею: движения короля были преисполнены вежливой почтительности. Изана сделал это из любопытства: исчезнет ли его дар хотя бы на мгновение, если он примерит подвеску с алым камнем?

Затем Изана воскликнул:

– Рара, ты снаружи? Заходи! – В ту же секунду Изана понял, что ошибся, окликнув помощника по имени, ведь Рара внезапно взял отпуск из-за болезни.

Тогда Изана громко произнес:

– Микаэль! Заходи!

Микаэль, который уже вернулся во дворец, вошел в комнату.

– Ваше Величество, вы звали? – спросил он, склонив голову.

– Микаэль, посмотри на меня внимательно.

– Да.

Микаэль подчинился приказу монарха. Изана его поражал. Потом он заметил кулон на шее Его Величества. Украшение было невероятно изысканным и сверкало. Микаэль вдруг подумал, что эта подвеска скорее напоминает дорогущую безделушку, которые так любят дамы. Зачем она Его Величеству? Микаэль совершенно растерялся.

– Микаэль, как тебе?

– Э-э-э… ну…

Услышав вопрос Изаны, Микаэль задрожал и смутился, потеряв дар речи.

«Черт, что мне сказать господину?»

– Микаэль, смотри мне в глаза и говори.

Микаэль пристально глядел на Изану.

– Смотрится отлично. Не знал, что Вашему Величеству такое по нраву.

Слова Микаэля эхом отозвались в голове Изаны. Похоже, он даже прочел мысли придворного. Значит, кулон никак не повлиял на дар. Изана погладил подвеску кончиками пальцев. Он особо не надеялся, но, когда ничего не произошло, почувствовал разочарование. Изана без колебаний снял кулон. Возможно, нет причин его носить. В этот момент Изану привлекла какая-то деталь. На драгоценном камне было что-то было выгравировано. Крохотные буквы.

Изана прищурился и пробормотал:

– Х… Б…

ХБ. Несомненно, это нечто вроде клейма или печати.

Я проснулась, но долгое время неподвижно лежала в кровати. Уже рассвело, но сил подняться не было, потому что ночью я изрядно ворочалась. Я заморгала, мои веки опухли от недосыпа.

Мне не спалось из-за противоречивых чувств. Я переживала из-за кулона, который забыла в покоях Изаны, и, конечно, не могла справиться с волнением при мысли о сегодняшнем пикнике с Его Величеством в башне Тампль.

Разумеется, надо учитывать тот факт, что башня служила местом заточения для Изаны, но для меня это все равно ощущалось пикником.

Наконец я встала с кровати, умылась и привела себя в порядок. Я даже подкрасила губы, а затем решительно направилась на кухню. Горничные округлили глаза и удивленно посмотрели на меня.

– Госпожа Джинджер, у вас какие-то проблемы? – спросила меня одна из них.

Я весело улыбнулась.

– Сегодня я буду готовить.

Лица горничных вытянулись от еще большего изумления. Какая-то девушка умудрилась потерять равновесие и шлепнулась на пол. С трудом придя в себя, горничная испуганно проговорила: