Связанные кровью (СИ) - Морозова Мария

— А Ниара вы прокляли.

— Проклял, — подтвердил Доголеро. — Думаю, раз ты столько знаешь, не стоит рассказывать, как именно. Этот способ показался мне самым надежным. Вот только он почему-то не сработал.

Я снова погладила браслет. Видимо, старый целитель так и не узнал о нашем с Ниаром браке, который и стал пусть временным, но спасением.

— А Тиберы?

— Тиберы… — с досадой повторил лорд. — Да уж, пришла беда, откуда не ждали. Как я уже говорил, я не знал о том, что твой отец копает под меня. Он умер, так и не успев никому об этом рассказать. Но оставил записи, где почти прямым текстом написал, что в ильбронской вспышке чумы виноват я. И именно эти записи каким-то образом попали в руки твоего дяди.

— Тайник, — я не стала скрывать. — Это был тайник в старом папином столе. Дядя наткнулся на него совершенно случайно.

— Себе на горе. Годфри Тибер нашел меня и потребовал денег за молчание. Конечно, я бы не обеднел от той суммы, но все мы знаем, насколько ненасытны могут быть шантажисты. От Тибера пришлось избавляться. И от всей его семьи заодно, просто для гарантии.

— Меня вы тоже подставили для гарантии?

— Прости, Йеналь, — произнес лорд, хотя в его словах не было слышно ни капли раскаяния. — Я не желал тебе зла. Правда, не желал. Но у меня не было уверенности в том, что ты никогда ничего не узнаешь. Еще один тайник, письмо от дяди в наследство, да что угодно. К тому же мне нужно было сделать так, чтобы у следствия сразу появился подозреваемый, и оно даже не пыталось рассматривать другие версии.

— И как же вы все организовали?

— Я сделал вид, что согласен на условия Тибера. Написал письмо от его имени, в котором вызвал тебя якобы для разговора, зная, что ты бы не отмахнулась от упоминания своих родителей. Обработал Лору Бекет, которая так удачно подвернулась под руку за несколько дней до этого. Она пришла ко мне жаловаться на Дойла, а между делом рассказала, что вы с ней знакомы и много лет жили по соседству.

— Что значит, обработали? — насторожилась я.

— У меня есть зачатки ментального дара, — признался Доголеро. — Грань Мысли совсем слабая, я могу влиять только на неодаренных и то еле-еле. Но для Лоры Бекет хватило. Вернее, для того, чтобы она вызвала полицию именно тогда, когда мне было нужно, и сказала им то, что только подтвердило твою вину.

Я медленно кивнула. Выходит, соседка просто выполняла чужую волю, даже не догадываясь об этом. И потом Доголеро ее убил, прекрасно понимая, что обман раскроется от любого мало-мальски серьезного допроса. Вряд ли это было сложно. Наверняка госпожа Бекет с удовольствием впустила в дом главу госпиталя, который так переживал о ее здоровье, что пришел справиться лично.

— Кто ж знал, — протянул целитель, сканируя меня странным взглядом, — что ты каким-то образом познакомишься с Ниаром Эльгорром, и тот вытащит тебя из тюрьмы, руша такой стройный план.

— И все пошло наперекосяк, — немного рассеянно заметила я.

— Да. Проклятие не сработало. Твое дело отправили на пересмотр. С ядом тоже ничего не удалось.

— Какая жалость, — не удержалась я от сарказма. — Одного только не понимаю, зачем вам все это? Ладно Мористон, он хотел власти. А вы? Неужели все ради научного интереса?

— При чем здесь научный интерес? — искренне изумился Доголеро. — Нет, от магии крови мне нужно совершенно иное.

— И что же?

— Бессмертие.

— Бессмертие? — повторила, не веря своим ушам.

Старик глянул на настенные часы. Прислушался к чему-то и кивнул.

— Да, Йеналь. Магия крови способна дать то, что называется бессмертием. Или хотя бы отсрочить эту мерзкую старость.

— Мерзкую старость? — переспросила я бестолково. Слишком уж безумно все звучало.

— Я целитель. — Доголеро скривился и потряс искалеченной артритом кистью. — Хороший целитель! Но несмотря на все таланты, превратился в настоящую развалину! А я не хочу становиться пленником немощного тела. И магия крови — единственное, что может помочь. Дать жизнь, молодость, силу. Возможно, тому, кто здоров и молод, понять меня сложно. Но ты бы не посмела осуждать, оказавшись в той ситуации, в которой оказался я.

— У вас все равно ничего не выйдет, — я заморгала. — Ведь вы не кровавник.

— Да, — он успокоился и довольно улыбнулся. — Не кровавник. Но у меня есть тот, кто сделает это для меня.

— То есть?

— В Ульфрике Арбандо нужной магии было совсем мало. Поэтому он нацелился на получение наследника, более одаренного, чем он сам. С женами ничего не выходило. Единственный законнорожденный сын умер в возрасте двух лет, от дочери не было толку. Тогда герцог плюнул на законность и взялся за бастардов. Нашел одного в Рейтоне и привез в замок, где, заперев в своем подвале, попытался развить дар.

Доголеро немного помолчал, барабаня узловатыми пальцами по столешнице, и продолжил:

— К тому времени я начал понимать, что наши с Мористоном дороги должны разойтись. Он стал одержим властью. И был готов на все, чтобы ее усилить. Я понимал, что это не приведет ни к чему хорошему, что рано или поздно появятся недовольные и над нами нависнет угроза разоблачения. Просил быть осторожнее, ограничиться малым. Вот только Мористон не слушал. И тогда я решил выйти из его игры. А вместе с этим — забрать единственного мага с потенциалом настоящего кровавника.

— Забрать? — не поняла я.

— В том, что касалось человеческого организма, Мористон и Арбандо полагались только на меня, — спокойно пояснил Доголеро. — Я помогал им раскрывать грани бастарда, и конечно же мне не составило никакого труда свернуть это раскрытие в неправильную сторону. Чтобы объявить мальчишку бесперспективным и предложить избавиться. Герцог поверил и согласился, я разыграл смерть мальчика и перевез в себе. А насчет самого Мористона оказался совершенно прав. Он-таки перегнул палку и нарвался. Хорошо, что я следил за ними и смог все проконтролировать. Пришлось даже самому убрать Арбандо, чтобы тот не попал в руки Фэрра и не наболтал лишнего.

— Что стало с мальчиком?

— Здесь развил я его способности по-настоящему. До истинного кровавника он вряд ли дотягивает. Но ваше проклятие — его рук дело. Как и тот самый ритуал, который так сильно мне нужен.

Мне вспомнился спокойный и даже какой-то равнодушный голос мужчины, который я услышала первым после того, как пришла в себя. Он назвал Доголеро наставником и отправился готовить что-то. Значит, это был кровавник. Человек с немыслимыми способностями, который верно служит старому магу.

По спине потек холодный пот. Во рту пересохло, и на секунду показалось даже, что на губах чувствуется привкус крови. Крови и скорой смерти.

— И… и что дальше? — Мне все еще было дико слышать то, что он говорил.

— А дальше вы с Эльгорром послужите великому, не побоюсь этого слова, эксперименту. Чтобы вернуть старому телу молодость и здоровье, нужна прорва энергии, причем, совсем не той, которую можно собрать в накопители. Нет, нужна энергия человеческой жертвы. Из твоего жениха выйдет отличная жертва.

— Жертва? — просипела полузадушено.

— Иначе никак, — развел руками Доголеро. — Сейчас Эрлих готовит ритуал отъема. Он соберет энергию молодого, сильного мага в кристалл, а потом передаст ее мне.

— Вас будут искать! — выпалила я в отчаянии. — Вы в списке подозреваемых!

— Знаю, — целитель с досадой поморщился. — И нам пришлось очень сильно поторопиться из-за того, что Раймонд Фэрр начал плести вокруг меня свои сети. Но все почти готово. Сегодня ночью лорд Варис Доголеро мирно скончается в собственной постели. Его состояние унаследует дальний родственник — молодой и перспективный целитель из провинции. Да, под такой личиной мне придется начинать все заново. Но со знаниями, способностями и деньгами будет совсем легко.

— Меня вы тоже убьете, — не спрашивала, а утверждала я.

— Увы. Ты хорошая девушка, Йеналь. И я действительно уважал твоих родителей и считал, что тебя ждет отличное будущее. Но на кон поставлено слишком многое, чтобы я мог тебя пощадить. Так что прости. Вместе со своим женихом ты подаришь мне молодость. И пусть тебя утешает то, что, вернув ее, я собираюсь сделать много-много великого.