Изгой Высшего Ранга (СИ) - Молотов Виктор

— Что здесь произошло? — спросил я. — Кто это с вами сделал?

Дружинин помолчал, собираясь с мыслями. Видно было, что каждое движение даётся ему с трудом. Сотрясение мозга — штука неприятная.

Потом он заговорил. Медленно, с паузами.

— Когда открылся разлом… Прямо здесь, в комнате, открылся портал. Не разлом, — он подчеркнул это слово. — Именно портал.

Портал отличался от разлома лишь тем, что его открывал человек. Маг с пространственной специализацией. И люди не вкладывали в порталы столько силы, чтобы они превратились в нечто разрушающее, коими и были разломы.

Суть порталов и разломов одинакова. Только порталы открывают для перемещения в пределах одного мира. Разломы же уходят куда-то в другие места… Всегда в разные. Эту систему ученые за триста лет исследований так и не поняли.

По сути, вся разница при создании — в количестве вложенной энергии. У людей, как правило, нет столько магии, чтобы портал превратился в разлом.

Хотя в теории… у меня может хватить сил и для прохода между мирами. Когда тело настолько окрепнет, чтобы проводить столь колоссальное количество магии. Что ж, до этого ещё дожить надо.

Я напрягся. Если портал открылся прямо в комнате, это меняло дело.

— Оттуда вышел маг. В чёрном балахоне с капюшоном. Лица я не разглядел, слишком темно было. Но от него… — Дружинин поморщился, вспоминая. — От него отделились энергетические щупальца. Зелёные и светящиеся. Штук пять или шесть.

— Щупальца? — переспросил Саня.

Такому нас в центре ФСМБ не учили. Да и сам я мало представляю, насколько нужно уплотнить свою энергию, чтобы получились щупальца.

— Да. Как… как руки из чистой энергии. Они двигались сами по себе. Очень и очень быстро, — объяснил инструктор.

Дружинин сглотнул. Затем продолжил:

— Я попытался остановить его. Приготовил магию. Но одно из щупалец… Оно двигалось слишком быстро. Гораздо быстрее, чем я успел среагировать. Оно откинуло меня к стене раньше, чем я успел что-то сделать. Я приложился головой и… — он снова поморщился, смотря на разбитый светильник рядом. — Начал терять сознание.

— А Ладковский? — спросил Денис.

— Перед тем как отключиться, я всё видел… Одно из щупалец протянулось к его груди. Прошло прямо сквозь одежду и плоть. И вытащило что-то изнутри. Светящийся шар.

— Его Дар, — тихо сказал я.

— Да. Его Дар, — подтвердил Дружинин. — Маг забрал Дар, спрятал куда-то под балахон. А потом исчез в портале. И я окончательно вырубился. Уже не видел, как портал закрылся.

В комнате повисла тишина. Я переваривал услышанное. Кто-то открыл портал прямо в комнату Ладковского. Вытащил из него Дар. И исчез. Всё это произошло, пока снаружи бушевал разлом А-класса. Слишком много совпадений.

— Получается, разлом был прикрытием, — озвучил мою мысль Саня.

— Похоже на то, — кивнул я. — Отвлекающий манёвр. Пока вся Академия сражалась с тварями, кто-то спокойно делал своё дело.

Но зачем? Этот вопрос не давал мне покоя.

Зачем кому-то понадобился Дар Ладковского? Да, он был сильным магом смерти. А-класса. Некромантия — редкая и опасная специализация.

Но здесь, в Академии, наверняка есть маги сильнее него. А если охотиться за Дарами, то логичнее было бы забрать что-то ещё более ценное. Например… S-класс. Мой Дар.

Может, они искали меня? Но не нашли, потому что я был на улице и сражался с тварями? И взяли того, кто оказался под рукой?

Нет. Не сходится. Если бы искали меня, то нашли бы. На поле боя я был на виду у всех. Сто человек могли указать, где я нахожусь.

Здесь что-то другое. Какая-то логика, которую я пока не понимаю. Слишком мало сведений о враге.

Дверь распахнулась. Лена вернулась с двумя целителями в белых халатах. За ними шли охранники: трое серьёзных мужчин в форме Академии.

— Раненый здесь, — Лена указала на Дружинина. — И ещё один без сознания.

Целители сразу приступили к работе. Не задавали никаких лишних вопросов. Один занялся инструктором, другой — Ладковским. Зелёное свечение окутало их руки.

Зеленое… обычно такого цвета магия только у целителей. А Дружинин сказал, что щупальца тоже были такого цвета.

Может, у Учителя несколько даров? Но такое тоже меняет всю систему мира! Один маг — один Дар.

Хотя, если задуматься, система дала трещину ровно тогда, когда Пустой получил Дар. Так что в теории нет ничего невозможного.

— Сотрясение мозга, — констатировал первый целитель, осматривая Дружинина. — Средней тяжести. Рассечение кожи головы. Ничего критичного, но нужна обработка и наблюдение. Пару часов полежите у нас.

— А этот? — Денис кивнул на Ладковского.

— Множественные рваные раны. Перелом нижней челюсти со смещением. Придётся вправлять. И… — он замолчал, нахмурившись. Провёл рукой над телом Ладковского. — Странно…

— Что странно? — спросил один из охранников.

— Я не чувствую от него магии. Как будто он обычный человек. Без Дара.

— Пустой, — тихо сказал я. — Он стал Пустым.

Целитель посмотрел на меня с недоверием. Но спорить не стал. Ведь он сам не мог объяснить эту аномалию.

Дружинина аккуратно уложили на носилки. Ладковского положили на другие. Охранники сопровождали обоих до медпункта, который находился в соседнем корпусе.

— Показания снимем в медблоке, — сказал старший охранник. — Вы тоже пройдёте с нами. Нужно зафиксировать всё, что здесь произошло.

Я кивнул.

Мы вышли из комнаты и двинулись по коридору. Я шёл, еле переставляя ноги. Тело было выжато досуха. Физическое истощение ощущалось каждой клеткой тела. Каждый шаг давался с трудом.

Но голова работала. Прокручивала факты снова и снова. Искала закономерности.

Разлом А-класса. Открыт он искусственно, в этом я был уверен, ибо Система врать не будет.

Слишком много совпадений.

Пока все сражались, кто-то открыл портал в комнату Ладковского. Вытащил его Дар. И исчез.

Кому это нужно? Зачем?

Коллекционер говорил, что для извлечения Дара нужны человеческие жертвы. Это должен был быть ритуал с кровью невинных. И сам носитель обычно умирает в процессе.

Но Ладковский жив. Без Дара, но жив.

Значит, либо Коллекционер врал, либо существует другой способ. Способ, о котором он не знал или не хотел говорить. Или же он был ему не по силам.

И ещё, раньше я чувствовал от Ладковского ауру. Холодную и тяжелую. Аура мага смерти всегда ощущалась именно так. Как будто рядом стоит что-то мёртвое.

Сейчас от него ничего не исходило. Он стал тем, кем я сам был совсем недавно. Ни магии, ни профессии. Ничего. Низшая каста. Отброс общества.

Что ж… Пожалуй, это и правда хуже смерти. Для такого, как Ладковский, точно. Он всю жизнь гордился своим статусом мага. Презирал тех, кто слабее. Смотрел на Пустых как на грязь под ногами. А теперь сам стал одним из них.

Такая участь даже хуже той, которую я ему готовил. Я-то планировал просто добиться его отчисления и трибунала за попытку убийства. Чтобы он надолго отправился в тюрьму для магов.

Но теперь всё будет иначе… Не говоря уже о том, что охрана всё равно с ним разберётся. Его отчислят из Академии. Отдадут под суд. И у Ладковского не останется ничего, кроме презрения всего мира.

А сил, чтобы противостоять этому презрению, у него не будет. Он всегда рассчитывал на магию. На свой статус. Теперь всё это испарилось.

Как говорится, такой участи я бы и врагу не пожелал. Но с врагом это и случилось. И мне даже не было его жаль.

Медблок Академии располагался в отдельном корпусе. Сейчас здесь было полно народу. После разлома многие получили ранения: кто-то серьёзные, кто-то не очень. Целители работали без остановки, переходя от пациента к пациенту.

Дружинина определили в отдельную палату. Главный целитель — пожилой мужчина с седой бородой и добрыми глазами — осмотрел его и вынес вердикт:

— Сотрясение средней тяжести. Рассечение заживёт быстро. Пара часов под наблюдением, и будете как новенький. Ничего критичного.