В поисках артефактов и любви (СИ) - Властная Ирина

Судя по отношению ко мне лорда Грайна и куче положений и законов для прыгунков, Вэрхайл этим похвастаться не мог.

– О, так вы ещё и переманиванием талантливых и ценных кадров промышляете, лорд Ашарг? – неодобрительно покачал головой лорд Ирвут.

– Что вы, лорд Ирвут, если что-то попало в лапы дракона, то оно остаётся там навсегда, это знает даже ребёнок.

– О чём вы поговорить хотели? – вновь повеяло раздражением от Аранского, и его ладонь мою руку накрыла, словно я сию минуту собиралась в Ардэлит перебраться на постоянное место жительства.

– Не здесь, лорд Аранский, позвольте пригласить вас в наше крыло. Его Высочество Гердир был настолько щедр, что участницам из других королевств и их свите было выделено по целому этажу гостевого крыла. Вы знали об этом? – завёл светскую беседу лорд Эграш.

– Мало интересовался деталями отбора, – процедил Аранский, окидывая неодобрительным взглядом образовавшееся сопровождение из статных демонов.

Драконы, впрочем, ни в чём не уступали им – ни шириной плеч, ни ростом, разве что количеством… но не будут же представители Ардэлита нападать на нас во дворце? Да и зачем им это?

Очередная прогулка по дворцу привела нас в кабинет. Про обстановку молчу – во дворце всё было роскошным и дорогим.

– Вино? Чай? – источал любезность не только своим видом, но и словами, беловолосый демон.

– Мы не задержимся, – выдвинул для меня стул Аранский, а сам за моей спиной незримым стражем остался.

– Не возражаете против дополнительной защиты? – поинтересовался лорд Эграш и кивнул господину Хэриташу.

Когда на стенах помещения замерцала совершенно незнакомая магия, молочно-белая и плотная, как кисель, я не смогла удержаться от вопроса:

– У вас есть разрешение на использование магии в императорском дворце?

Лорд Эграш таинственно улыбнулся и промолчал, а вот Айтир молчать не стал.

– Я вижу плетения, но не чувствую ни их силы, ни их направленности… это редкий дар – дар тумана, который позволяет пользоваться магией в обход любых заклинаний защиты и оставаться совершенно незамеченным для любых поисковых заклинаний…

Зеленоглазый дракон ещё не закончил, как я выпалила:

– Зачем вы украли венец?

Всё сразу стало на свои места. Вот почему меня носило по всему дворцу, вот почему я находила всё что угодно, кроме того, что мне нужно было! Из-за дара этого господина Хэриташа я не могла обнаружить «Свет Луны», как бы не старалась!

– Не совсем верная формулировка, леди Смирн… мы его скорее позаимствовали во избежание необдуманных решений Его Высочества Гердира… есть некоторые сомнения в разумности его суждений… – максимально обтекаемо обрисовал ситуацию лорд Эграш.

У меня вся картинка целиком сложилась, кроме некоторых моментов, я едва сдерживалась, чтобы демонов вопросами не засыпать… просто я не знала, насколько откровенной можно быть. Вроде драконы их не слишком ласково встретили…

– Рассказывайте, лорды, и несите венец, вы ведь именно за этим нас позвали.

Я не видела, но я была уверена, что Аранский на этих словах бровь надменно вскинул.

– Я весь в предвкушении! – занял место лорд Ирвут рядом со мной, что категорически не устроило Айтира и он втиснул ещё один стул так, чтобы максимально отстранить от меня золотоволосого дракона.

– Лорд Аранский, ваша безупречная репутация честного и благородного лорда известна далеко за пределами Вэрхайла. Вы почти никогда не участвуете в интригах, вы не манипулируете силой и положением, вы...

– Я тронут, – оборвал поток восхвалений самого себя Аранский, и блондинистый демон понятливо замолчал. – Вы решили использовать меня в роли посредника?

– Не совсем так, лорд Аранский, – уклончиво ответил лорд Ашарг.

– Мы в курсе, что леди Смирн привлекли к поискам венца. Её дар поиска очень сильный, и рано или поздно она бы всё равно достигла своей цели, тогда нам было бы сложнее объяснить причины нашего поступка, – внёс немного ясности лорд демон, который с белыми волосами.

– Да хватит уже юлить, уважаемые. Ближе к делу! Мы ещё на бал хотим попасть! – не выдержал Ирвут.

– Как вы знаете, принцесса Ардэлита, прекрасная Гэрия, так же участвует в отборе, и принц Гердир был сражён её умом, красотой и изяществом. С первых дней он уделял ей повышенное внимание, выделяя среди прочих девушек. Этот союз выгоден и вам, и нам… и наша радость не знала границ, когда мы поняли, что между Гердиром и Гэрией проскочила та самая искра, которая разгорается в сердце обжигающем пламенем любви. Это был бы не просто политический союз, это был бы союз, основанный на взаимных чувствах. Всё развивалось просто замечательно, пока что-то не произошло… мы подозреваем магическое вмешательство, но до сих пор не можем разобраться, какое именно. Ведь принц должен быть лучше прочих защищён от воздействия на разум и чувства. Но его словно отвернули от леди Гэрии, он стал избегать её, игнорировать, и обходить её десятой дорогой, словно она не принцесса сопредельного государства, а прокажённая какая-то… – злость горела в чёрных демонических глазах черноволосого мужчины.

– На ком сосредоточилось внимание принца Гердира? – спросила, едва лорд Ашарг замолчал, чтобы перевести дыхание.

– Леди Алтая Оуртэн, – выплюнул незнакомое имя лорд Эграш.

Мне это имя совершенно ни о чём не говорило.

– Младшая сестра близкого друга Гердира, если я не ошибаюсь, – внёс некоторую ясность Аранский.

– Вы не ошибаетесь, лорд Аранский, – подтвердил беловолосый демон. – Леди ничем не примечательна: ни броской внешности, способной привлечь внимание, ни острого ума, ни высокого положения в обществе… но ради неё Его Императорское Высочество забрал из императорской сокровищницы венец, и нам с трудом удалось перехватить артефакт, пока не произошло непоправимое.

– Хорошо, я вас понял. Вы хотите, чтобы я повлиял на Гердира? – рассеянно поинтересовался Аранский.

– Мы хотим честного отбора! Если бы не были затронуты интересы нашей Империи, нам было бы плевать на происходящее, но затронута честь нашей принцессы, лорд Аранский. Вы должны нас понять. И в ваших силах разобраться в этой ситуации. Императорская семья прислушивается к вашему мнению, мы же – заинтересованная сторона, соответственно, наше мнение и взгляды предвзяты.

– Венец, господа, – требовательно произнёс Айтир, помогая мне подняться, – я вас услышал и сделаю всё, что в моих силах.

– Я тоже поучаствую, – кивнул лорд Ирвут.

– Вашего слова вполне достаточно, лорд Аранский, – кивнули демоны, и господин Хэриташ вышел из кабинета, чтобы вскоре вернуться с объёмным бархатным футляром, в котором спокойно лежал «Свет Луны».

Если честно, из красивого у него только название.

И само украшение, и сам футляр были окутаны той же паутиной заклинаний, которая и стены украшала. Интересно, смогла бы я найти его или нет? Думаю, что, отыскав все артефакты во дворце, я рано или поздно добралась бы и до него, только это бы заняло прорву времени.

– Венец останется у вас до завтра, господа. В любом случае мне нужно время, чтобы уладить кое-какие вопросы и попросить о встрече Его Высочество. Да и венец нельзя выносить из дворца… Пришлю лорда Имара, ему и передадите, – убедился в целости аретфакта Аранский.

Демоны выглядели довольными прошедшими переговорами и достигнутыми результатами.

– Ты замечательный, – тихо шепнула Аранскому, восхищаясь им.

– Я тоже замечательный! – влез лорд Ирвут, про которого я совершенно забыла. – Вы поняли, что происходит?

– Я только не поняла, зачем лорду Оуртэну всё это нужно было? Заморачиваться с зельем, подливать его принцу… в чём смысл? – нахмурилась, стараясь сложить всё воедино: – Если этот лорд близкий друг принца, то ему не составило труда напоить Гердира зельем, но ради чего такая сложная комбинация? Найти рецепт, решить проблемы леди Эрвит… каких удивительных талантов молодой человек.

– Он не мог справиться с этим в одиночку. Нужны большие деньги и связи только лишь для того, чтобы найти необходимые ингредиенты для зелья, лорд Оуртэн не настолько влиятелен и богат, – растерял свою весёлость лорд Ирвут и тоже нахмурил. – Я у меня нет никакой информации, что зреет заговор.