Дьявольский пир (СИ) - Ласточкин Дмитрий

— Вот видишь, когда он один, то я справляюсь быстрее! — подмигнул Юэлянь, вернувшись на нашу платформу.

Она в ответ почему-то только хихикнула и покраснела, блеснув глазами.

Второй бой Юэлянь настал в одиннадцатой тысяче. Я его с нетерпением ждал, интересно же, что за талисманы в этой раз применит соседка.

И она не подвела!

Ей тоже достался копейщик. Высокий, плечистый парень, закованный в доспехи с шеи до пяток, только голова оставалась без шлема. Видимо, чтоб его лучше запомнили. В руках у него было гибкое копьё метра в два длиной с острым четырёхгранным наконечником.

Начался бой, Юэлянь достала несколько талисманов и кинула их… в себя! На несколько секунд девушку заволокло дымом, когда же он рассеялся, все увидели корову. Обычную корову рыжей масти, она стояла и лениво смотрела на закованного в латы парня, чего-то жуя и шевеля хвостом.

У меня челюсть отвалилась. Это что⁈ Опять иллюзия или какой-то тайный приём «Техника Бодливой Коровы»?

Противник Юэлянь тоже несколько секунд стоял, шокированный открывшимся видом. Потом нахмурился, надулся и бросился вперёд, держа копьё двумя руками. Удар! Наконечник засветился синем и оранжевым светом и безжалостно атаковал коровий лоб!

Но бурёнка махнула рогатой головой, и техника парня прошла мимо, опалив арену до самого барьера. Бронированный ничуть не обескуражился, нанёс новый удар, ещё быстрее и сильнее, но только зря потратил силы — корова увернулась.

С полминуты на арене была яростная рубка — парень хлестал копьём, показывая чудеса работы с ним, пыхал огненными техниками, усиленными водной мягкостью и ловкостью, но корова всё пропускала мимо себя! Даже круговой удар, пустивший огненную волну во все стороны, просто перепрыгнула, сиганув метра на три вверх.

Но от этого она явно разъярилась! Замычала во всё горло и ринулась на обидчика. Подскочила, привычно увернулась от удара копьём и пронеслась мимо, пнув коленом в стальной живот. Разворот, атака, копытом в колено! Копейщик, изловчившись, отсёк ей хвост!

Это привело корову в неописуемую ярость! Заревев так, что по лавовому озеру пошли волны, корова встала на задние ноги и бросилась на парня, быстро вошла в ближний бой и стала молотить его копытами по доспехам! Тот спрятал копьё и стал отбиваться кулаками, окутав их пламенем и водой.

К этому моменту за боем смотрела, наверное, половина зрителей. И почти все судьи. Когда ж ещё увидишь такое зрелище⁈ Мне даже пришло в голову, что именно для этого Юэлянь всё и делает таким гротескным. Она была, бесспорно, сильна, но ведь не только по силе выбирают кандидатов. Вполне возможно, выдумка в создании талисманов прибавит ей очей в глазах судей.

Надо бы тоже что-то такое сделать, только что⁈ Я даже иллюзии не изучал как таковые! Чёрт! Соседка меня точно обскакала!

На арене бой подошел к своей кульминации. Корова не выдержала противостояния с закованным в латы противником, она устало шаталась и отступала, чуть не уперевшись копытами в край арены, а парень выкладывался на полную, добивая своего противника. Как вдруг, в этот самый миг его триумфа, пустота позади него шевельнулась и обрушилась ударом на его затылок. Забывшийся в бою парень рухнул, как подкошенный, развалившись на арене звездой. Корова растворилась в воздухе, а над парнем проявилась фигурка Юэлянь, со страдальческим видом потиравшая изящную руку.

— Кхм, на семьдесят второй арене победу одержала Юн Юэлянь из школы Озёрной Горы! — пробормотал распорядитель.

— Видела-видела, как я его⁈ — весело взвизгнула Юэлянь, когда вернулась к нам.

— Дааааа. — я растерянно покачал головой. — Что это было⁈

— Это мой талисман Коровьей Приманки! Я им демонов заманивала в ловушки. — гордо выпятила грудь девушка. — Чуть-чуть доработала — и он даже тут пригодился!

— Пф, только ты им уронила репутацию нашей школы! — скривилась Хэ Цзюгэ.

— Разве победой можно уронить репутацию? — насмешливо глянула на неё Юэлянь. — Победителей не судят!

— Старейшина Чэн, а что вы скажете? — Цзюгэ посмотрела на старшую нашей компании.

— Судьи довольны, значит, всё хорошо. — осторожно заявила та, поглядывая на гостей из высших миров.

— Вот видишь! Много ты в победах понимаешь! — обрадовалась Юэлянь и демонстративно повернулась к Хэ Цзюгэ спиной.

Время уже подходило к вечеру, и первый день турнира подошел к концу. Из более чем тридцати восьми тысяч претендентов осталось восемь с половиной, которые должны будут продолжить драться на следующий день. Проигравшие понуро ушли, победители гордо удалились, но первыми пафосно улетели иномировые судьи.

Мы тоже улетели в свой квартал и разошлись по домам. Юэлянь пожелала мне хорошего вечера и скрылась у себя, сообщив, что надо пополнить запас талисманов.

Я же решил сходить на рынок. Устать я совсем не устал, а что-то интересное найти можно. Наверное. Потому что я вот не нашел. Просто прогулялся среди шумных рядов, съел жаренного варана и вернулся к себе.

Примерно так же прошел и второй день, а потом и третий. Противники становились всё сильнее, потому от нашей группы в двадцать девять бойцов осталось всего семеро, остальные уже выбыли. У других школах ситуация была примерно такой же, разве что у нескольких сильных школ больше половины учеников прорвались через все раунды.

Но нам с Юэлянь везло, не без труда, но мы вышли победителями во всех сражениях. И если я был довольно незаметен, то у Юэлянь появился уже свой фан-клуб! Причём не просто там кто-то за неё болел, нет, они разворачивали огромные баннеры с её портретом и запускали бумажные фонарики! Иномировые судьи так активно не болели за неё, но они привезли с собой по десятку-другому учеников, и уж они-то отрывались за своих старейшин.

А участники турнира… Ха! В последнем на третий день раунде, девятом по общему зачёту, противник даже сдался, увидев, кого выставили против него.

Мне оставалось только завидовать такой репутации и тихо вздыхать.

Вечером в мою дверь постучались. Просканировал вход духовным восприятием, а там… Поднялся, открыл дверь и с вопросительным выражением посмотрел на Константина Щербицкого, стоявшего на моём пороге.

— Привет! — он улыбнулся так, будто был лучшим моим другом. — Мне кажется, настало время нам поговорить.

И для надёжности потряс бутылкой дорогого вина, которую принёс с собой.

— И о чём же? — я и не подумал впускать его в мой домик.

— О наших отношениях, конечно же. — парень ничуть не смутился из-за моей холодности.

— А у нас есть отношения⁈

— Мы же из одного города и из одной школы! Их не может не быть! — к улыбке добавилось подмигивание. — Так что, могу я рассчитывать на беседу с тобой, Лянхуа?

— Хорошо. — я отступил в сторону. — Заходи.

Посмотрим, что он мне скажет. Даже как-то интересно стало!

Глава 30

— Присаживайся. — жестом руки показал на стол и стулья рядом.

Щербицкий без всякого стеснения воспользовался приглашением, уселся, поставил на стол бутылку вина.

— Могу я рассчитывать на бокалы? — посмотрел на меня.

— Конечно. — я поставил на стол две чашки для чая.

— Кхм. Ладно. — к вину добавились закуски, которые он вытащил из своего пространственного артефакта. Ловким ударом по дну бутылки выбил пробку, разлил по кружкам.

Я сел на второй стул, понюхал закуски и вино.

— Опасаешься? — с огорчением спросил Щербицкий.

— А не стоит?

— Я пришел с миром! — на лице у него было выражение лёгкой обиды. — Но если не веришь…

Он взял свою кружку и выпил из неё вино в пару глотков. Закрыл глаза на секунду с видом профессионального дегустатора, потом с удовольствием выдохнул.

— Отличное вино! Не менее трёхсот лет выдержки! Полезно для развития даже с нашим уровнем силы. — вынес вердикт парень.

Мне ничего не оставалось, как понюхать вино в чашке — и выпить его мелкими глотками. Закусил сыром и кусочком вяленого мяса.

— Так зачем пришел? — посмотрел на Щербицкого.