— Яо Ху, это последнее предупреждение. Либо ты идёшь с нами, либо готовься к загробной жизни, где тебя сожжёт пламя великого мудреца Чжу-Цюэ.
Лис остался стоять на месте и вновь, бросив на меня короткий взгляд, коротко выдохнул и обнажил правую руку. Когда оба громил рванулись в атаку, он резким движением сбросил с себя накидку, и прежде, чем она успела упасть на землю, двое нападавших были уже мертвы. Первого рассекло невидимой энергией надвое, оставляя ровный, я бы даже сказал, хирургический разрез от плеча до пояса.
Второй схватился за голову, потом за живот и, выхаркнув добрую порцию крови, свалился мёртвым грузом на зелёную луговую траву. Кемату и Садиик поморщились, но отступать не стали. Они и сами оказались практиками, причём достаточно высокого ранга, чтобы развернувшаяся битва показалась для меня сражением двух стихий.
Они превратились в настоящие сгустки энергии, которые, взвились над хижиной и атаковали сверху. Я не мог отвести взгляда от происходящего не потому, что не владел собственным телом, а потому, что был забыл зачарован увиденным представлением. Да, они пытались друг друга убить, могли и ненароком зацепить и меня, но подобное проявление силы заставило меня буквально раскрыть от удивления рот.
Сам же Лис остался стоять на месте и, раскрыв ладонь к небу, призвал своё духовное оружие. Это был длинный клинок с витиеватой, украшенной алыми рисунками гардой, у кончика которого танцевали вихри духовной энергии. Ему с легкостью удалось не только блокировать атаку обоих, но и в процессе с грацией кошки отступить в сторону и рассечь тело Садиика пополам.
Кровавые ошмётки посыпались на землю, и выживший Кемату попробовал зайти с открывшегося тыла. Там его уже ждал сюрприз в виде сложенного в дощечку обычного веера. Лис одним движением раскрыл его, показав рисунок долины, и коротким взмахом выпустил ударную волну. Кемату отбросило к обрыву, но ублюдку удалось вовремя остановиться и сложить пальцы в замысловатом знаке.
Нечто подобное я видел, когда Хон активировал руны, и не сразу заметил, как под ногами Яо Ху заискрились два невзрачных камня. Мужчина подпрыгнул на месте, пинком отправил один из них в полёт, а когда из второго вырвался столб молнии, он успел увернуться, перекрутиться на месте и оттолкнуться двумя ногами от воздуха, как это делала Кори.
У Кемату не было шансов. Пускай всё это и выглядело для меня, как битва стихий, по завершении Яо Ху оказался на расстоянии вытянутой руки, ладонь которой лежала на лбу темнокожего убийцы. Его глаза померкли, превратились в два белоснежных шара, а конечности тут же обмякли, выронив клинок на землю.
Яо Ху медленно повернулся, и наши взгляды вновь встретились. Я читал в его глазах горящий огонь ненависти, словно нам хватило храбрости потревожить его в собственном же жилище. Так, наверное, и выглядел дракон перед тем, как испепелить отряд искателей приключений, по глупости забравшихся в его пещеру.
Я моргнул, а когда открыл глаза, у моего горла танцевали вихри духовной энергии меча Демонического Лиса. Кори и Уголёк не могли сдвинуться с места и попросту наблюдали за тем, как Яо Ху решает исход моей судьбы. Я уже приготовился прощаться с жизнь, краем глаза замечая, как лезвие меча начинает медленное движение, как вдруг мужчина широко распахнул глаза, словно увидел нечто неожиданное, а затем мир вокруг меня померк.
* * *
— Что значит — уцелел? — голос императрицы прозвучал настолько неестественно, что казалось, сопровождался целым каскадом раскатистого грома.
— Это то, что мне сказали, — спокойным и абсолютно безмятежным голосом ответил любовник, развалившись на застеленной шелками кровати.
Императрица движением руки приказала служанкам покинуть комнату и едва сдержалась, чтобы не превратить их в кровавый фарш. В последнее время это случалось всё чаще, и верным подданным требовалось больше времени, чтобы вырастить новую партию Безликих. Она медленно встала с кресла, позволяя своим длинным волосами опуститься на пол, и бросила грозный взгляд на того, кому одному было позволено с ней так говорить:
— Сколько?
Фаворит пожал плечами.
— Вроде как один, но может быть больше.
— Больше⁈ — она позволила себе слегка повысить голос, но этого стало достаточно, чтобы в помещении затряслись стены.
— Не злись на меня, любимая, — обнажённый мужчина поднял руки в примирительном жесте и широко улыбнулся. — Я всего лишь передаю слова твоих доверенных мудрецов. Откуда им это известно? После того, что ты там устроила… Прости, не ты… А божественный ИнЛон, да будет славиться его имя в веках, — последнее он произнёс с явной издёвкой. — Не должно было остаться никого. Однако энергию этих шерстяных последний раз заметили на юго-западе, когда тот пересекал Великую пустыню.
— Что ещё они тебе сказали?
Мужчина задумался, играя с собственными длинными волосами, а затем щёлкнул пальцами и ответил:
— Что они не уверены!
— Идиоты! Это значит, что сбежавший был ещё младенцем! Младенцем! Эти твари в таком возрасте начинают скрывать свою духовную энергию и благодаря ей могут оставаться незамеченными!
— Ну ведь он совсем младенец, разве нет? Чего ты так распереживалась, любимая?
Она бросила быстрый взгляд на шкатулку, в которой хранилась маска управления драконом и, прищурившись, ответила:
— Нельзя позволить этому выродку найти себе сосуд. Цель не будет достигнута до тех пор, пока хотя бы один из этих… монстров… жив!
— О? А что будет, если, скажем так, совершенно случайно у этого монстра появится сосуд, как ты у ИнЛона?
Женщина прошлась рукам по волосам, обнаружив, что среди них появился один седой волосок, и задумчиво ответила:
— До этого дело не дойдёт. Начинай приготовления, а как всё будет готово, мы сможем наконец приступить к долгожданному пиршеству. К долгожданной войне!
https://author.today/work/569527 — продолжение
