Его Величество Мертвец Том 5 (СИ) - Оришин Вадим Александрович "Postulans"

Пока инженер думал, я спросил лича:

— Как наше исследование порталов?

— Нескоро, — отрицательно покачал головой Хаарт. — Даже создание грубого прохода потребует полгода работы. Мы сейчас слишком мало знаем об этой магии, используем, не понимая всех принципов. Это неприемлемо. Действующие порталы без труда станут маяками для вторжения, приложи светлые достаточно усилий. Поставить два портала рядом невозможно, значит, придётся делать защищённую крепость вокруг каждого отдельного портала, с полноценным гарнизоном.

Нда, ни к чему такой экстрим.

— Если полностью занять рабочее время портала, то пять недель, — дал ответ Герман.

Месяц с небольшим — много. Непозволительно много, сейчас совсем отрезать снабжение князьям нельзя, не поймут. Значит, умножить на три, четыре месяца. Опоздаем. А что мне, собственно, хотят предложить? Авиация и месяц на сборку? Знаю я, как у нас собирают. Могут корабль собрать, если из готовых деталей. Но у нас авиация, значит, и корабль летающий.

— Вы закончили дирижабль?

Герман кивнул.

— Да, господин. Ходовые испытания закончены, учебные стрельбы прошли. Остался только дальний поход.

Мы доехали и через внутренние коридоры поднялись в ангар дирижаблей. Воздушные шары мы подняли давно, но их применение довольно ограничено. А вот дирижабли — другое дело. Я, правда, этим проектом занимался мало, только немного корректировал требования. Поскольку изделия штучные, в каждое выкладывались по максимуму. Герман рассказывал, какой газ в конце концов приняли за рабочий, как радовались новым лёгким паровикам, позволившим облегчить конструкцию, как тестировали высотность. Много чего рассказывал. Но я впервые, наверное, любовался машиной и не особо интересовался всеми этими техническими подробностями. Потом обязательно изучу, само собой, но сейчас я просто любовался. Любовался вершиной технической мысли. Боевой дирижабль. Огромная махина, вроде как имевшая защиту и от обычных физических атак, и от магии. В тех задании такое точно было.

— Красавец, — оценил я. — Начинайте переброску. Рассчитайте на три месяца.

Глава 50

Одно неверное решение порой вызывает целую лавину негативных последствий. Именно это и случилось с правителем князей, мужиком, с которым мне так и не довелось познакомиться. И чёрт бы с ним, не особо и хотелось, а уж после эпического по своей глупости решения так и вовсе.

Лааш, само собой, не горел желанием рассказывать о достигнутом в деле продолжения рода результате хозяину. Как я и предполагал, были там какие-то свои резоны и планы. Только оно же как: что знают двое, то знает и свинья. Информация дошла до правителя, но в искажённом виде, судя по всему. Мои источники в лице обращённого вампира, тайно внедрённого вместе с Нэру, да ещё некоторые заведённые контакты, не имели доступа к внутренней кухне князей, только слухи. И правитель не придумал ничего лучше, чем вызвать Лааша, которому и велел доложиться обо всём. Вот не хватает князьям тонкости в политике, слишком у них всё топорно. Лааш тоже умён, отпираться не стал… Почему-то… И выложил всё как на духу. Ну и получил по полной. Запрет на использование порочных практик, придуманных чужаком. И наказание для всех участников балагана. Надо ли говорить, что после такого запрета (а те, кому грозило наказание, молчать об эффективности порочных техник не стали) прожил правитель меньше суток? Соломинка, переломившая хребет верблюду.

Прикончив правителя, князья весело разделились на большинство в лице тех, кто готов был порочные практики использовать ради нормального размножения, и меньшинство в лице консерваторов. Впрочем, большинство тут же принялось дробиться дальше, с закономерным итогом. В столице случилась резня. После чего самый авторитетный из выживших консерваторов, князь Кафшарен, притащил армию и повторил подвиг Дун Джо и сжёг город, перенеся столицу в свой город и назначив себя хранителем истинных княжеских традиций. Короче, развлекались как могли, наплевав на угрозу демонов.

— Я ожидал, что полыхнёт, но не думал, что так сильно, — признался Хаарт, примчавшийся на эту сторону сразу, как поступили первые сведения об уничтожении столицы.

— А я чего-то подобного и ждал, — качаю головой. — Они стояли на грани выживания, и это обусловило создание жёсткой иерархии с минимумом инакомыслия. Только различные текущие проблемы и противоречия-то это не снимало, лишь купировало. Проблемы накопились, как огромный гнойный нарыв. А мы этот нарыв вскрыли.

Мы стояли на свежевозведённой стене. Железобетонной, по всем правилам, и не каких-то жалких пяток метров высоты, двадцать метров почти отвесной стены с рёбрами, препятствующими как установке лестниц, так и прочих известных «осадных орудий» для штурма стен. Стена вполне может оказаться актуальной, если веселуха у князей не закончится в ближайшее время. Правда, пока стена бесполезна, потому что построен лишь первый блок из почти сотни, но какие наши годы?

Случившаяся у князей резня, похоже, удивила даже демонов. Как они получали информацию — не знаю, однако факт есть факт. Военные действия пока прекратились. Я сразу отдал приказ на отход. Союз отводит свои военные силы к базам, пока у князей не закончатся разборки. Да, подкладываю им гигантскую свинью, но вообще действую даже в каком-то смысле благородно. Ведь мои военные подразделения, если кто-то из князей применит смекалку, можно использовать в разгорающейся Гражданской войне. Как очевидное: разместить в своём городе, после чего оппоненты не посмеют напасть, чтобы не втягивать Союз в конфликт.

— Ждал, но всё равно действовал? — посмотрел на меня Хаарт.

Намекает на наши принципы и стремление к минимизации потерь среди гражданских.

— Ворох противоречий сам по себе бы никуда не девался. Без смены всей системы, я имею в виду. Ты же, вроде, разговаривал с Нэрулинь? Слышал, как весело они живут.

Своими глазами я ничего не видел, всё это было внутренней кухней князей. То, что происходит за закрытыми дверями, в их замках и домах. Ничего особенного там, само собой, не случается. Что мы, не видели, как разумные, обладающие властью, умеют развлекаться? В случае князей всё было пропитано определённым колоритом (самки ящеров и птицев довольно специфичны в плане внешности и красоты), но не более того. Интриги, подставы, борьба за влияние, всё как у людей. Только одна проблема — сама политическая ситуация наглухо заморожена. Никаких реформ, изменений, даже мелких внесений в существующие законы. Законов-то как таковых нет, только замшелые традиции. Ноль социального и общественного прогресса. А здесь внезапно такое раздолье. Все подпольные философские течения разом выстрелили с закономерным результатом.

— Если мы начнём своими силами наводить порядок и подчинять территории, — Хаарт решил оставить метафорические вопросы, перейдя к практическим, — они быстро кооперируются и выступят единым фронтом.

— Ага. Поэтому мы будем постепенно наращивать силы. Причём максимально скрытно. Наши дорогие партнёры ни о чём подозревать не должны.

— И на наг сейчас давление спадёт, — вспомнил Хаарт.

— Уже спало, — подтверждаю. — Наш змеехвостый друг уже начал собирать силы. Хочет отвоевать хоть немного нормальной земли.

— С твоей подсказки?

Отрицательно качаю головой.

— Нет, всё сам. Самостоятельный парень. Далеко пойдёт, если не свернёт голову раньше.

— С нашей помощью не свернёт.

Мы ещё обсудили детали и нюансы, наметили планы. Маркхаги тоже очень образуются проблемам соседей и обязательно впишутся в общие разборки. Вот пусть против них князья и дружат, главное — без нас. Мы, чем чёрт не шутит, и тем оружия продадим. Через гоблинов. Нда, начинаю в каком-то смысле понимать янки моего родного мира. Сидишь на другом континенте, считай на другом конце планеты, и смотришь, как в Старом Свете друг друга весело убивают, да оружия подбрасываешь. Лепота. Биттер, к слову, с удовольствием включился в эту авантюру, взяв на себя главную роль. Похоже, гоблин полностью перешёл в разряд наших резидентов. Иронично, у коммерсанта нет родины, да.