Ход волхва (СИ) - Гуминский Валерий Михайлович

— Зачем вам нужен ватиканский боевик?

— Он нужен вам, в первую очередь, барон, — вздохнул Меньшиков. — В этой истории много переплетений судеб и первоочередных задач. Не поверю, что вы не знаете, чем он занимается. Но, по сравнению с Маккартуром, он — фигура вторичная.

— Что вы хотите за это? Помимо нашей помощи в расчистке дороги к престолу, конечно же…

— Очень серьёзные гарантии. Я хочу быть уверенным, что моё имя нигде и никогда не всплывёт в случае неудачи. Предоставление политического убежища в Англии — обязательное условие.

— Королевство и так даёт вам щедрый подарок, — сухо обронил Тэлбойс. — Куда уж больше. Власть над такой огромной страной — чем не гарантия нашей дружбы?

Михаил с усмешкой покачал пальцем из стороны в сторону.

— Ещё со времён воцарения первого Меньшикова на русском престоле в нашей семье выработалось стойкое неприятие к честному слову британца, как и к заверениям их дружбы. Лишь услышав это выражение, нужно убедиться, что за пазухой у британца нет булыжника, которым он всегда готов стукнуть по темечку союзника.

— У вас разыгралась фантазия, милорд, — слова Великого князя Тэлбойсу не понравились. — Наша доктрина «разделяй и властвуй» пугает остальной мир, согласен. Но мы изначально выбрали политику превентивного действия, чтобы защитить свою свободу.

— Тогда почему вы другим не даёте права действовать подобным образом? Послушайте, господин барон… наш спор может быть бесконечным, а вы до сих пор не дали ответ. Часики тикают, не забывайте. Я не забыл сказать, что к Маккартуру могут применить ментоскопию? У нас есть великолепные специалисты, которые снимают с подкорки головного мозга информацию, слой за слоем, не давая пациенту превратиться в овощ с вытекающими изо рта слюнями.

— Хватит! — излишне резко воскликнул барон и тут же прижал руку к сердцу. — Прошу меня извинить, милорд, за столь вопиющее поведение! Не сдержался. Дайте мне сутки на консультацию с графом Спенсером. Завтра в это же время я буду здесь с ответом.

— Будь по-вашему, — кивнул Меньшиков, и не вставая с кресла, наблюдал за Тэлбойсом, который нервно вскочил на ноги и прокрутил перстень. Как только портал стабилизировался, он шагнул в него, даже не попрощавшись, что показывало крайнюю степень раздражения британца.

Великий князь ухмыльнулся. Тэлбойс, несмотря на свой статус, оставался на шахматной доске пешкой, хоть и значимой. Он мог угрожать некоторым важным фигурам, что делало его опасным в продолжительной партии. Поэтому, уязвив его, Михаил испытал невероятное удовольствие. Высокородные британцы спесивы по своей натуре, и макнуть одного из них в их же лужу стоило попытаться.

Дождавшись, когда слабый магический фон полностью уляжется, Меньшиков решил выпить. В шкафу стояла бутылка отменного бренди, который Великий князь с щедростью плеснул в стакан. Клюнул ли Тэлбойс на вкусную наживку в виде операции «Мост»? Зная англичан — несомненно. Их возможности в области «проколов» весьма слабы, и русская разведка докладывала об этом с непоколебимой уверенностью. Вот почему с такой поспешностью был организован рейд отрядов Абдул Хотака в Гиссар. Они знали, что из себя представляет аномалия, но не знали механизмов «прокола» между мирами, и надеялись с её помощью совершить прорыв в проекте.

Так что клюнут, обязательно клюнут.

Михаил Михайлович осушил стакан, чувствуя, как поднимается настроение. Нет, он ещё вытянет жилы из хитрожопых островитян. А то знаем их методы. Сначала посулы золотых гор, демонстрация доброжелательности, а потом — жёсткие условия, дескать, пришла пора платить по счетам. Ага, ага! Лишь бы графу Спенсеру не пришла в голову мысль, что Великий князь Михаил слишком токсичная фигура, и лучше иметь дело с Александром или будущим императором Владиславом. Вот тогда его точно сольют. Хрен редьки не слаще! Может, вернуться под крылышко Великого князя Владимира из Яви-два, а? Вот где идёт настоящая война за престол! Без угрызений совести и каких-то добродетельных поступков по отношению к врагу! Самое место для него, Михаила Меньшикова!

«Гнездо». Петербург, март 2017 года

Утро в особняке Назаровых началось довольно необычно. Привыкшие к размеренному ходу событий его жители обнаружили, что теперь у молодого поколения появились новые интересы. Юная Полина Никитична выбрала для себя объект почитания и обожания в виде седобородого ведуна, не привыкшего, кажется, к подобным выплескам детской энергии и эмоций. Мишка и присоединившийся к нему Ярик упрашивали Фрола Пантелеевича пойти на улицу и начать занятия. Даша, не вытерпев подобного коварства от своего сына, сердитая и растрёпанная, в халате, выскочила из комнаты, чтобы спасти старого волхва.

— Напрасно обо мне беспокоишься, дочка, — усмехнулся дед Фрол, одним ловким движением руки усадив мальцов на диван. Какая-то невидимая сила опустилась им на плечи и заставила притихнуть. — Я и не с такими шустриками справлялся.

— Он же ещё мал для серьёзных тренировок! — Даша не была против занятий, но боялась, что какие-нибудь магические манипуляции активируют ещё одну способность Ярика. Например, начнёт перемещаться во времени. Опять демонов посылать на поиски?

— Всё будет в порядке, — кажется, старый волхв понимал опасения молодой женщины. — За Ярославом пригляжу особо.

Даша внешне успокоилась и вернулась в спальню. Никита уже не спал и со смешком встретил супругу:

— Не переубедила деда?

— Обещал присмотреть, — Даша села на кровать, сложила руки на коленях. — И всё равно страшно. Опять куда-нибудь убежит. Ему же теперь никакого труда прикладывать не нужно.

— Случайность — не система, — успокоил её Никита, и приподнявшись, обхватил за талию, прижал к себе. — Знаешь, поставлю-ка Ярику печать одному из первых. Лёгкую версию, без тотального щита, чтобы не причинять боль. На первое время хватит, чтобы отслеживать.

— Дорогой, а существует вероятность, что Ярослав в будущем освоит перемещение во времени?

— Ну-ууу, — протянул Никита, вдыхая цветочный запах, идущий от волос жены. — Это уже функция Хранителей. Иной уровень магии. Даже с хорошими задатками у него нет шансов. Подозреваю, что Хранители — вообще из иных миров, в которые нет доступа остальным. И обучаются они по каким-то секретным методикам.

— Да ты что? — глаза супруги округлились, и она стала похожа на милого лемура. — У тебя есть предположения?

— Всего лишь догадки, не подтверждённые фактами, — улыбнулся волхв.

— А стилус? — напомнила Даша. — О таком инструменте я никогда не слышала. Ни у себя дома, ни здесь.

— Согласен, пример хороший. Но недостаточный.

— Ладно, оставим Хранителей в покое, — жена свела брови и строго поглядела на Никиту. — Ты будешь своей девушке Печать ставить?

— Конечно! Пока я хожу за массажным столиком, прими душ, — Никита откинул одеяло, встал на пушистый яркий ковёр, с хрустом размял шею и плечи. Действительно, чего тянуть? Назревающие события могут надолго отодвинуть все задуманные дела по дому.

Через несколько минут он вернулся и разложил столик посреди комнаты. У него закралась мысль, Дашу кто-то уже надоумил, как себя вести на процедуре постановки Печати. Чертовка с улыбкой сбросила халат, словно повторяла рекомендации Тамары. Никита тяжело вздохнул. Он ведь не железный, а жёны его такие обворожительные. Помотав головой, волхв отбросил лишние мысли и сосредоточился на работе, стараясь видеть не волнующие изгибы женского тела, а клиента, которому нужно набить очень качественную татуировку.

Наличие трафарета и уверенность, что каждая чёрточка и закорючка рун не таят в себе опасность, позволило Никите закончить постановку Печати за два часа. Он помог перебраться Даше в постель, а сам спустился в гостиную, где нашёл Тамару с Юлей и Яной, о чём-то оживлённо разговаривающих.

— Командир, вот мой отчёт, — чародейка встала и протянула подошедшему Никите несколько листов из школьной тетрадки, исписанных аккуратным почерком. — Здесь всё подробно описано, даже история с виконтом Ягужинским.