Наш новый учитель – Дракон (СИ) - Корсарова Варвара

– Только попробуй настучать, – пригрозила ей Адри, стряхивая пепел.

– А где ты это взяла?

– Знакомые передали контрабандой, – усмехнулась Адри.

Девушки смотрели на нее кто с опасливым восхищением, кто с осуждением. Адри же наслаждалась всеобщим вниманием. Хотя с каждой затяжкой ее лицо едва заметно перекашивалось от отвращения.

Она зашагала дальше по дорожке, мы поплелись за ней. Бегать и шуметь не хотелось. В саду было необыкновенно тихо. Даже слишком тихо. Как перед большой бедой.

Я опасливо огляделась. Отчего-то на душе стало неспокойно. Оранжевая полоса неба у горизонта отливала красным, словно отблески огня из преисподней. Восточную сторону неба затянули темные тучи. От такого контраста рождалось ощущение некой неправильности – будто мы попали в другой мир.

Адри остановилась, бросил окурок за землю, вдавила его каблуком, сунула в рот мятный леденец. Потянулась, изящно прогнув спину.

– Славный вечерок! – объявила она.

– Да, прекрасный! Только прохладно. Но у тебя, Адри, такой милый новый шарфик, он так тебе идет! Теплый, да? – сразу защебетали и заюлили ее обожательницы.

– Вчера прислали из дома вместе с кружевами для бального платья. Мать говорит, целое состояние за них отвалила, отцу пришлось продать его любимого скакуна, но эти траты окупятся, – небрежно объяснила Адри.

Она расстегнула верхние пуговицы пальто, давая нам полюбоваться на шарф.

Девочки почтительно щупали мягкую ткань, восхищались, с завистью вздыхали.

Я хотела отойти к деревьям, но кое-что привлекло мое внимание.

– Адри, посмотри, – я показала на ее грудь. – Что это значит?

Адри наклонила голову. Под тканью платья вспыхнул крошечный огонек. Она носила свое ожерелье, спрятав за ворот. В последнее время на нем прибавилось подвесок – Адри где-то доставала новые. Девушки тут же стали ей подражать и Академию захватило увлечение этими сомнительными украшениями. Особым спросом пользовались амулеты, показывающие зачетные билеты с легкими вопросами. Подпольные продавцы артефактов утверждали, что такая подвеска подаст знак, если коснуться пальцем нужного билета. Но вряд ли амулеты работали, потому что девушки продолжали получать двойки.

Адри вытащила ожерелье, глянула на камень, который налился красным.

– Кто-то имеет недобрые намерения и чувствует ко мне злость, – небрежно объяснила она. – Обычное дело, Элидор. Я уже привыкла. Кому-то завидно, что я могу позволить себе красивые и дорогие вещи, вот и все. Уж не ты ли исходишь завистью, а? – она ехидно подмигнула.

– Нет, не я. Хотя порой ты меня изрядно бесишь, – не осталась я в долгу.

– Девочки, вороны прилетели! – воскликнула Тара и мы обернулись.

Вороны появились тихо – ни шелеста крыльев, ни карканья. Они молча сидели на ветках деревьев и на верхушке ограды. Что было странно – наши крылатые друзья любили погорланить.

На дорожку бесшумно опустился дракорон. Он припал к земле, растопырив крылья – как будто путь преграждал.

– Привет, дружок! – помахала ему Адри.

Дракорон угрожающе переступил с ноги на ногу, открыл клюв, но не издал ни звука. И тут я впервые заметила его зубы – острые ороговевшие пластины по краям клюва. Между ними дрожал черный раздвоенный язык.

– Что это с ним? Заболел, что ли? – озадачилась Лиза.

Дракорон и правда выглядел неважно. Перья на голове встопорщились, глаза отливают красным, дышит часто, тяжело.

Не только предводитель воронов вел себя странно. Прочие птицы больше не были неподвижными. Вороны на ветках таращились на нас остекленевшими глазами и медленно, ритмично переступали с лапы на лапу – влево, вправо... Будто танцевали ритуальный танец. Ветки начали раскачиваться, сбрасывали сухие листья, воздух заполнило шелестение и треск.

Во мне внезапно родилось ощущение близкой опасности. Я не знала, в чем она заключалась, но ясно чувствовала: что-то неладно.

– Вернемся в дом, – тихо попросила я Тару.

– Зачем? – громко удивилась моя беспечная подруга. – Мы же только вышли! Охота тебе сидеть в гостиной? Давай поиграем. Эй, птичка! Лови!

Тара достала вязаный мячик.

– Не надо, стой! – воскликнула я, но было поздно. Тара подбросила мячик в воздух, к ветке, где сидел молодой, поджарый ворон. Она рассчитывала, что он, как всегда, слетит с дерева и подхватит игрушку на лету.

Как черная молния ворон сорвался с ветки. Но до мячика ему не было дела. Ворон спикировал на голову Тары. Меня обдало волной воздуха, по щеке вскользь, хлестко ударило жесткое крыло. Я отшатнулась. Тара вскрикнула и присела.

Ворон тут же поднялся в воздух и принялся кружить над нами.

– Он меня поцарапал! – скорее с недоумением, нежели с испугом сказала Тара.

Отняла руку от щеки и уставилась на ладонь – там алела размазанная капля.

– Кровь?! – удивилась Тара.

– Он разодрал тебе щеку! Наверняка останется шрам, как у магистра Шторма. Какой кошмар, ты теперь будешь уродиной! – взвизгнула Барбара.

Девушки сбились в кучу и опасливо смотрели то на ворон, то на нас.

– Там лишь крохотная царапина, – я послала Барбаре сердитый взгляд. – Нужно ее обработать.

Тара всхлипнула, прижала к щеке платок.

– Чего это он? Я же только хотела поиграть. – обиженно протянула она.

Я потянула ее за рукав. Мои инстинкты вопили: бежать, скорее бежать! Происходит что-то жуткое, и это лишь начало, дальше будет хуже.

Но не успели мы сделать и пары шагов, как мир вокруг сошел с ума.

Глава 24

Дракорон вытянул шею, поднял клюв к небу – словно принюхался. Вздрогнул, издал жуткое призывное карканье. С деревьев посыпались с шелестящим шумом черные птицы.

Они атаковали нас все разом. На каждую девушку приходилось два-три ворона.

Птицы били крыльями, драли когтями, наносили удары клювами. Девушки закрывали лица руками, метались, визжали! От страха не соображали, куда бежать, да и сложно разглядеть дорогу вслепую – глаза приходилось защищать в первую очередь.

Меня сильно ударило в затылок, острые когти скользнули по плечу. Я развернулась и не глядя стукнула птицу кулаком, но рука рассекла лишь воздух.

Ворон вцепился в пышные волосы Тары, она замотала головой, пошатнулась и упала. Ворон тут же взлетел и торжествующе каркнул.

– Вставай! – я потянула ее за плечи. – Уходим, скорее!

К нам уже бежали наставники. Розга перепрыгивала через корни, путаясь в юбке. Ей в лицо ударил обезумевший, крылатый ком перьев.

Розга не растерялась: сцапала ворона за крыло и отшвырнула, но ей в пучок на затылке впился когтями второй, она споткнулась и растянулась на листьях. Вероятно, ударилась головой и потеряла сознание, потому что больше не шевелилась.

Кабриоль, охая и стеная, бросился ее поднимать. Перед ним упал с неба сам вожак стаи – дракорон.

О, теперь он куда больше походил на дракона, чем на ворона! Перья вздыбились так, что птица напоминала утыканный черными шипами крылатый снаряд. Когти удлинились в два раза, глаза горели безумным огнем. Дракорон открыл клюв, его горло налилось красным – а потом он изверг длинную струю пламени в лицо Кабриолю!

Тот взвизгнул, отскочил и принялся яростно бить себя по щекам, чтобы затушить затлевшие усы. Бешено вращая глазами, учитель танцев бросился наутек, выделывая такие коленца, что и горный козел бы позавидовал.

Дракорон же вновь поднялся в воздух, выбирая жертву. Мы с Тарой оказались к нему ближе всех.

Не думая, я схватила с земли длинную ветку и начала ей размахивать. Но пока отгоняла дракорона, сзади на меня налетел другой ворон и пребольно клюнул между лопаток.

– Используй магию, дура! – крикнула Адриана. – «Воздушный водоворот»!

Она выбросила вперед руку, сжала пальцы и сильно их распрямила. Дракорона мигом закрутило в воздухе, как щепку в водовороте, и отбросило фута на два. Однако он ловко вышел из воздушного потока и взмыл к небу.

Стая кружила над поляной, как черный смерч. Воронов было не больше двух дюжин, но казалось – не меньше сотни, такой гвалт и шум они подняли. После атаки Адри поток изменил направление, сгруппировался, и птицы пикировали вниз.