Так я и сидела, смотрела в окно, напевала любимую песенку и доедала ягоду. Терзаемая сомнениями и необходимостью принять решение о разрыве, я не заметила, как открылась дверь. На пороге показался дракон и внимательно на меня посмотрел. Я опустила взгляд.
- Спасибо за ягоду. – только и смогла прошептать, опуская глаза в пол.
Было видно, что дракон удивился такому холодному приему, но я не могла себе перебороть, да и не хотела. Не давай он повода, я бы себя так не вела.
Я ответила, что со мной все в порядке и надо спешить, чтобы успеть до прихода рабочих. Только я не учла одного, быстро добраться до поместья можно лишь на драконе. А я ведь не отошла от предыдущего эпичного полета.
Увидев, что Ричард протягивает мне подарок, я невольно улыбнулась. Но развернув сверток, кровь отлила от лица, и я кажется перестала дышать от негодования. Серьезно?!
Чужие панталоны?! Мне?! – я была не в себе от бешенства.
А ведь как сладко пел, гад чешуйчатый! Мол бросил Розалинду, она уехала, беременна от другого. А сам? Завел интрижку с королевой Искарии?
Я не была ясновидящей, но не заметить, что панталоны пошиты из дорогой и исключительно мягкой искарийской ткани не заметить не могла. Моя служанка Грета во второй день моего пребывания в этом мире, детально рассказала про эту ткань, разбирая гардероб моей предшественницы.
Это что получается? Летал к ней, а потом прилетел ко мне, прихватив ее панталоны?!
- Фу! Гадость такая!!!
Швырнув этим розовым предметом женского гардероба в дракона, я побежала прочь, начисто забыв, что я босая.
Далеко убежать не удалось. Дракон быстро нагнал, подхватил на руки и молча понес обратно.
- Не знаю, что на тебя нашло. Но я тут не при чем. Давай вернемся в замок и серьезно поговорим.
Я согласилась. Лучше сразу все обсудить и расставить все точки над «i». К моему удивлению, Ричард достал лошадиную упряжку, и протянул мне.
- Когда обернусь, надень на шею дракона и закрепи. Это страховка, чтобы не упала.
Я радостно встрепенулась. Так лететь определенно спокойнее.
- Чуть не забыл. – потянувшись к своей шее, Ричард взял цепочку и снял с нее родовой перстень.
- Перед уходом в топи ты вернула мне обручальное родовое кольцо. Так вот, я хочу, чтобы все время, пока мы не разведены, ты его носила. Все-таки пока ты моя жена. – и протянул его мне.
Я взяла кольцо, коснувшись горячей ладони мужа. Тело словно прострелило разрядом тока.
Тем временем Ричард сделал шаг вперед, снял со своих волос черную ленту, из-за чего те рассыпались шикарной гривой по плечам, и повязал ее мне, заплетя широкую косу.
- Чтобы ветер не мешал.
Я опешила от такой заботы. Заметив мой удивленный и задумчивый взгляд, муж пояснил.
- Я заплетал косы своей младшей сестре... И прошу, надень штанишки. Я специально летал за ними в столичную лавку женского белья. Так мне будет спокойнее. Да и рабочие могли уже прийти, и не хотелось бы, чтобы они стали свидетелями возможного недоразумения.
И он протянул мне злосчастные панталоны.
- Летал в лавку? Ночью?
- Если не веришь, могу связаться по артефакту с ее хозяйкой.
- Не стоит.
Я надела панталоны и приготовилась к обороту. Неужели я ошиблась и королева тут не при чем?
Не успела додумать мысль, как передо мной стоял огромный красивый черный дракон. Я подошла ближе и протянула руку. Он позволил себя коснуться. Погладив чешуйчатую морду, я показала ему упряжку. Он выдохнул клубок дыма и подставил голову, чтобы было удобнее надеть.
Весь обратный полет я с жадностью и любопытством смотрела по сторонам и запоминала пейзажи. Долетели быстро.
Только он успел принять свой нормальный облик, у него засветился кристалл. Слушая речь, Ричард нахмурился и заторопился в свой замок.
- Прости, если что-то сделал не так. Мне надо срочно лететь, постараюсь скоро вернуться. Я нанял десяток охранников, они будут дежурить у твоего замка.
Я молча кивнула.
Неожиданно Ричард горячо поцеловал меня в губы на виду у прислуги и охранников, подмигнул и быстро побежал, оборачиваясь на ходу.
Я же стояла и смотрела ему вслед. А в сердце кипела буря.
- Ваша светлость. Вам письмо. Очень важное, похоже.
Я взяла бумагу и внимательно осмотрела. Действительно, по всем признакам его писала женщинам.
Быстро вскрыв конверт, я замерла. На бумаге крупными буквами было выведено «от Аннабель де Лунье, урожденной Королевы Искарии».
73. Дар дракона
- Аннабелллль - произнесла вслух, тягуче растягивая имя по слогам. – Вот значит, кто ты такая - Аннабель…
Торопливо поднялась в свою спальню и спрятала письмо в комоде среди драгоценностей. Я дала себе слово, что обязательно его прочитаю, но потом, попозже, вечером, или утром. А сегодняшний день посвящу ремонту и наслажусь приятными воспоминаниями о прошлой ночи.
Как бы не убеждала себя в обратном, но мой муж мне нравился… как мужчина, прям очень! Улыбнувшись своему отражению в зеркале, я вдруг замерла и подошла поближе.
Мое лицо изменилось – некогда уставшее и бледное, сейчас они горело розовым здоровым румянцем, глаза блестели ярким огоньком, а губы припухли и краснели, словно поляна маков в поле.
Сразу вспомнились слова кухарки на мой вопрос, почему наложницы не борются за свои права и не поднимают бунт против драконов. «Любовь дракона для человечек, таких, как мы – дар. Женщины становятся краше, изящнее. Во время близости с любимой драконы делятся своей силой, своей жизнью. Поэтому их возлюбленные живут дольше обычных женщин, а их молодость сохраняется до старости».
Если такой эффект появился после обычных поцелуев и ласк, боюсь представить, что будет после. Я поправила волосы, потрогала шелковистую и нежную кожу.
- Или все-таки что-то было?!
Отчетливо помнила, как обиделась на Ричарда за то, что бросил меня и вышел на свежий воздух, как выпила бутылек какой-то крепкой настойки по вкусу напоминающей коньяк, как еле доползла до кровати и отключилась.
Дальше ничего не помню. Только сон. Горячий и откровенный, словно наяву. Но ведь сон? Сон ли?!
Мои размышления прервал осторожный стук в дверь.
- Ваша светлость, рабочие пришли, ждут хозяйку.
Управляющий поместьем - Гарри, был весьма учтив и деликатен, и как человек – хороший, но ему не доставало твердости и управленческого стержня. Он был слишком мягок и легко поддавался на жалость и сочувствие. Такого легко обмануть и заставить принять некачественно выполненную работу.
Поэтому я решительно настояла на том, что приказы рабочим раздаю я, и принимать работу тоже буду сама. Гарри хоть и не был согласен, ведь леди не полагается командовать и управлять домом, но смирился и промолчал.
Я поправила пышные оборки на новом ярко синем водушном платье, надела на палец кольцо, возвращенное мужем, и с хорошим настроением вышла из своих покоев. От меня не укрылся удивленный взгляд, которым окинул меня Управляющий.
Я лишь подняла бровь и прошествовала на третий этаж, чтобы раздать соответствующие указания и проследить за сроками. Мне не хотелось затягивать ремонт.
Хоть дождей здесь долгое время не было, но ничего не исключало такой возможности. А спать под протекающей крышей так себе удовольствие.
Разговаривая с Бригадиром, как я мысленно назвала старшего из работников, которого остальные слушали и молча подчинялись, я заметила странное.
Мои наемные рабочие то и дело исподтишка бросали взгляды в мою сторону, но это был не мужской интерес, что-то другое, скорее похожее на любопытство.
- Что происходит? – не в силах сдержать раздражение, я напрямую спросила у Бригадира. – Почему ваши люди так странно на меня смотрят?
Мужчина смутился и потупил взгляд.
- Говорите, не тяните. Обещаю, я спокойно отнесусь к вашим словам.
- Ваша светлость, видите ли… – мужчина запнулся. – всем деревенским интересно посмотреть на женщину, заставившую сохнуть по ней драконьи сердца наследных лордов.
