Хозяин оков IX (СИ) - Матисов Павел

Обнаружился еще один немаловажный аспект. При контакте со своим лесным духом эльфийка обретала успокоение и радость. Чувствовала себя намного увереннее, даже будто силы прибавлялись.

Поэтому желание рискнуть победило страх провала. Лиетарис решилась измениться. Способности эльфов не всегда менялись в соответствии с их желаниями, но влияние определенно оказывалось.

Намерения Хорана ей не были до конца понятны. Он не ставил ей никаких условий, хотя мог бы продлить срок службы на пару лет. По всей видимости, своей щедростью он рассчитывал привязать ее к себе, как и Ниуру с Ульдантэ. Она разгадала его нехитрый план, так что он не сработает. Дочь клана Ал не посадить на поводок.

Лиетарис отошла подальше от чужих глаз, наказав не следить за ней. Брюнетка осталась в полном одиночестве. Она легла на мягкую траву и прикрылась листьями. Лесной дух по команде подкатился поближе и обвил ее тело с головы до пят, насколько у него это получилось.

Высокая эльфийка поглотила желтый осколок и сразу ощутила мощный прилив сил. Ее способности давно ждали толчка, чтобы раскрыться. Лиетарис продолжила направлять силу в нужном ей направлении, представляя своего идеального защитника и спутника. Лесной дух должен стать верным помощником Высокой эльфийки.

Лиетарис верила, что ее ждет либо феноменальный провал, либо нечто поистине грандиозное. Такое, что позволит всем Высоким эльфам сделать шаг вперед!

Глава 4

[Хоран Мрадиш]

Отдых на песчаном побережье прошел превосходно! Пока на кораблях проводили ремонт, мы позволили себе поваляться на песчаном пляже и поплескаться в лазурной водице. Далеко не заплывали, помня о предупреждении местных. Чем глубже воды, тем страшнее монстры.

Из всех моих слуг только Лия, пожалуй, оставалась действительно привязана ко мне. Клятва верности и ошейник подчинения не дадут ей сбежать. Тогда как остальные личные слуги могли в любой момент уйти, если им что-то взбредет в голову.

Собственно, поэтому я и решил потратиться на ее прокачку. Лиетарис со мной с самого начала моего пути, а я до сих пор не вложил в ее развитие ни единого медяка. Да и расточительно это — тухнуть на границе повышения ранга.

Сила постепенно развивалась даже без потребления осколков. Магические практики, тренировки, внешний духовный фон самого Тардиса или Кайи со Штардом, питательная еда и многое другое — все это со временем позволяло повысить ранг, пускай и очень медленно.

Но на преодоление порога в любом случае нужен мощный рывок. Так что пусть лучше потихоньку растет на желтом ранге, чем стагнирует на оранжевом. Да, я никакой прямой выгоды не получу, ведь продавать Лию не имею права согласно нашему уговору, но пять лет — большой срок. Вложения должны окупиться.

Поразмышляв, я поведал ей свои идеи насчет древесного экзоскелета. Эдакого меха-духа, который будет выполнять как функции доспеха, так и усиливать ее. Как оказалось, никто из Высоких эльфов до такого не додумался. Это могло означать, что-либо затея провальная, либо воображение у Высоких эльфов хреновое.

Оставались сомнения, что Воительнице будет польза от древесного доспеха. Все-таки она шустрая сама по себе, а дух будет ее только замедлять. Но не всем эльфам доставались одновременно дары Воителя и колдовские способности. Обычному ушастому экзоскелет может помочь стать намного сильнее, выносливее и повысит защищенность.

Попытка не пытка. Хуже ведь точно не будет. Шансы, что эльфийка сможет кардинально преобразовать свою способность невелики, но хотя бы первый шаг сделает. Потом допилит постепенно. Умения эльфов лучше всего менялись во время повышения, но и при обычных тренировках тоже постепенно трансформировались.

Отсутствовала Лиетарис долго. Я уж думал послать за ней кого-нибудь, но опасался, что нарушение уединения сорвет процесс трансформации эльфийских сил. Так что остался помаленьку цедить грибной эль, загорать на мягком солнышке и тревожиться о своей прекрасной спутнице.

— Пф-ха-ши-ши-ши… — выплюнул я эль и закашлялся, узрев нечто, вышедшее из леса.

Не сразу я заметил торчащие темные волосы и яркие зеленые глаза. Охранники и личные слуги напряглись. Ниуру сразу сформировала огненное кольцо.

— Нападешь на свою старую знакомую? — вопросил звонкий строгий голос.

— Лия⁈ В тебе, это самое… дерево проросло!

— Спасибо за наблюдение. Буду иметь в виду, — усмехнулось существо.

— Похоже, трансформация прошла успешно… — наконец промолвил я, взирая на меха-эльфа.

— Пока что я не испытывала духа в боевом применении, но чувствуется легкость и сила. Лесной доспех — поистине интересное изобретение…

Лиетарис почти со всех сторон окутывали тонкие гибкие лианы коричневатого оттенка. Виднелись зеленые листочки, местами — белые цветки. Лицо прикрывала литая древесная маска, грудь защищал толстый нагрудник.

Эльфийка подвигалась, и стало понятно, что в местах сочленений расположены гибкие лианы. Они практически не стесняли движений, насколько это возможно при таком литом древесном доспехе.

В некоторых ключевых местах виднелись особые лианы с желтоватыми прожилками. Во время движения они сгибались, обеспечивая мощный рычаг. Эдакие растительно-магические мускулы или древесные серво-приводы.

Лиетарис стала заметно выше. Во-первых, под ступнями располагался ворох лиан, который действовал отчасти словно пружина. В доспехе Лия могла прыгать значительно выше. Она еще не совсем привыкла к новой версии духа и древесной броне. Веса добавилось прилично. Центр тяжести тоже поменялся.

Лицевая маска-шлем продолжался наверх. Небольшие ветки торчали в разные стороны, создавая подобие зеленовато-русых волос. Настоящие же черные волосы едва просвечивали через щели в лианах. Только хвостик торчал за пределы доспеха.

Если раньше Лия была выше меня минимум на голову, то с лесным духом стала выше почти на две головы. За два метра, вероятно. Высокая эльфийка стала по-настоящему высокой. Правда, прям дылдой она не казалась, поскольку древесный доспех раздался во все стороны.

Она напоминала какого-нибудь древесного монстра или энта. Не удивительно, что первой реакцией при взгляде на эльфийку было желание защититься от нападения лесного чудища из чащи. Выглядела внушительно.

— Крутяк! — усмехнулся я. — Настоящий био-меха-эльф! Что он может⁈

— Я пока еще только осваиваюсь с моим новым лесным духом… — пробормотала она.

Лиетарис прыгнула ввысь и неловко приземлилась. Эльфийка с трудом сохранила равновесие.

— Ну-ка, попробуем крепость твоей новой брони! — обнажил я клинок. — Твоему духу не будет больно?

— Нет. Можете проверять, — заверила она.

Я аккуратно тыкнул зачарованной сталью в древесный доспех. Почувствовалось существенное сопротивление. Примерно как от стали той же толщины, а то и крепче. Чтобы пробить такую броню даже зачарованным оружием потребуется приложить солидные усилия. Рубящие удары и стрелы с болтами, скорее всего, не достанут никак. Обычным оружием тоже вряд ли много повреждений нанесешь.

Остается только магия и уколы зачарованным оружием — копьями или мечами. Копья, к слову, тоже встречались довольно часто. Ведь на них уходило меньше металла и их проще зачаровать. Если обрабатывать магией только острие, то получается относительно недорого.

Два таких простеньких зачарованных копья мы захватили у пиратов. По синеватому блеску наконечника становилось понятно, что оружие непростое. Гады убили нескольких наших бойцов, так что их взяли на мушку одаренные и вынесли несколькими залпами.

Лиетарис протестировала грубую силу хвата, попробовав раздробить небольшой камешек. Как с силой Воительницы, так и дополняя мощью лесного доспеха. В итоге ей удалось разбить камень на осколки.

Лесной дух сделал ее заметно сильнее, вот только Лиетарис потеряла в скорости и сноровке, что и не удивительно. Доспехи весили десятка два кило, и это еще по-божески. Аналогичной толщины латы, должно быть, весили бы вдвое больше. Укрепленный магией лесной дух давал лучшую защиту при той же массе, что сталь.