Статус: Ещё Клинок Системы (СИ) - Flow Ascold

Легко ей советовать… Между мной и кельдаром метров пятнадцать, а весь пол — одна сплошная ловушка. Я вынужден скакать от стены к колонне, от колонны — к стене и так по кругу. Впрочем, если кельдар набирает силу, впитывая тьму, я тоже со временем набираю силу за счёт «Боевого транса».

Я срубил ещё четыре тени, прежде чем смог уловить момент, чтобы не уворачиваться от копий и аналогичных по степени опасности заклинаний, а рвануть в его сторону. По пути швырнул в него молнию. Надежда была небольшой, но хотелось проверить: вдруг собьётся формирование магии. Вариант с пистолетом я не рассматривал: ещё убью ненароком и не успею душу перехватить.

Молнию мою в итоге принял на себя вспыхнувший щит из мрака, и молния рассеялась. Тьме было плевать на мою атаку магией, но и я уже был достаточно близко. Пламя стало ослепительным.

Хранитель закричал что-то на своём языке и направил жезл прямо мне в лицо. Поток концентрированного мрака ударил в упор. Активированная за мгновение до этого «Аура Хроноса» позволила на миллиметр разминуться с потоком тьмы, облизавшей мою причёску, и я столкнулся с его магическим барьером собственным щитом. Тут же ощутил, как вгрызается тьма в мой артефакт тяжёлым ударом. Какая-то автоматическая защита у него, видимо…

Удар был сильным, и моя левая рука онемела. Щит покрылся липкой тьмой. Казалось весь мрак передо мной пытался его уничтожить.

Я рефлекторно убрал щит в «Длань Владыки», и вместе с ним ушла значительная часть магии, а в защите кельдара появилась брешь. Но тут мои ноги обхватил серебристый туман, пытаясь сковать движения, однако до жезла было уже рукой подать. Буквально.

Я схватился свободной от щита рукой за жезл и рванул на себя. Кельдар дёрнулся вслед за оружием. Для иссохшего трупа, пролежавшего в подземелье несколько тысяч лет, он оказался на удивление крепким. Но с моими показателями Тела ему не сравниться.

Я рванул ещё раз и вырвал жезл вместе с высушенными за годы небытия пальцами мага.

— Сволочь! — прохрипел кельдар, и в его голосе впервые прозвучал страх. — Ты не понимаешь, что делаешь! Святилище рухнет без жезла! Мы оба умрём!

— Ой да не гунди ты… — двинул я этой дылде в челюсть эфесом меча, едва дотянувшись. — Губитель, фас!

Жезл был брошен за спину, и наш ручной любитель проклятий мигом перехватил его, появляясь за мной, словно верный пёс, которому бросили косточку. Он быстренько обработал жезл и поглотил всю возможную гадость с загадочного артефакта.

От моего удара у Кельдара треснула черепушка. А ещё он отлетел и впечатался в трон всем телом. Доспехи тьмы начали осыпаться с него чёрными хлопьями. Без жезла да с критом по хлеборезке он потерял связь с руническими контурами зала, и вся система подпитки начала разваливаться. Кристаллы на потолке мигнули и погасли один за другим, погружая зал в темноту.

Для меня мрак не был проблемой. Обострённое Восприятие позволяло видеть очертания предметов даже в кромешной темноте.

Я поднялся, перехватил меч и двинулся к кельдару, который пытался встать, цепляясь за подлокотник трона иссохшими пальцами.

— Ты… уничтожил всё, — посмотрел кельдар на меня снизу вверх, и его багровые глаза начали тускнеть. — Столетия защиты и тысячи рун… А ты всё уничтожил… Если ты не гигант, то как ты мог…

— Дурик упрямый… Твой народ погиб, защищая этот мир. И погиб с честью. Ведь гиганты не смогли захватить этот мир. Ты должен гордиться ими, а не сидеть в подземелье и ждать врагов, которых давно уже нет.

Он сжал кулаки и попытался ударить меня остатками магии. Сгусток вылетел из его ладони и бессильно разбился о мою грудь. Даже синяка не оставил. Без жезла его атаки были жалкими.

— Я не собираюсь тебя уничтожать, — произнёс я, убирая меч. — У меня для тебя предложение получше.

— Предложение? — Он зашипел, обнажая длинные потемневшие зубы: — После всего, что ты сделал⁈ Одно меня радует: ты тоже не уйдёшь отсюда живым… СВЯТИЛИЩЕ, ИСТОРГНИ ГНЕВ КЕЛЬДАРОВ, ЧТО КОПИЛОСЬ СТОЛЕТИЯМИ! БОЖЕСТВЕННЫЙ ВЗРЫВ!

Я наклонил голову, смотря на поднявшего к потолку руки кельдара в полной тишине.

— Ам-м… Долго ждать-то?

— Сейчас… Что-то не так… БОЖЕСТВЕННЫЙ! ВЗРЫВ! Нет, что-то не то… Секундочку, я сейчас всё исправлю…

«Алиса, а оно реально не бомбанёт?»

«Не, я заглушку поставила», — обнадёжила меня Лисонька.

Я отошёл на пару метров назад, поднял жезл и оценил его качество. О, мистериум! Довольно улыбнулся и спрятал его в «Длань».

Кельдару, резко потерявшему две трети своей мощи, мешать не стал. Тот рванул к алтарю в дальней части зала и заревел раненым зверем на разных и не всегда понятных мне языках что-то про великий взрыв, подрыв, уничтожение, божественное испепеление и всё такое.

— Да что не так с этим алтарём? Почему он не откликается?.. — чесал он голову, постоянно поглядывая на меня и переживая, что я подойду и сейчас рубану по нему мечом. А потом поднял с алтаря деревянную статуэтку лисички… — Хм… не помню, чтобы эта штука была здесь раньше…

— Вот ты упрямый труп, конечно. Алтарь твой, святилище это своеобразное, уже захвачен. Мир изменился. И у меня есть способ доказать тебе, что это так. Ты увидишь всё собственными глазами, если согласишься. Ну а если нет… То всё равно увидишь, но принудительно, — подошёл я к нему, переставая следить за характеристиками кельдара.

Дух остался всё таким же высоким, Тело тоже, но со мной и близко его было не сравнить, а вот Маглио упало до десятки… Он и запасы тьмы слил, и связь с алтарём исчезла, и свой чудо-артефакт вместе с пальцами правой руки он потерял. С учётом того, что этот мертвец разумный, пусть и тупоголовый, а вместе с тем ещё и упрямый, его убийство стало планом «Б», после того как удалось лишить его большей части сил.

Я подошёл к нему, встал за спиной, вытянул левую руку и призвал Реликварий. Пока он судорожно пытался навести порядок на алтаре и воззвать к великим силам кельдарских богов, в моей руке материализовался тяжёлый талмуд, страницы зашелестели и остановились чуть дальше середины, где было пустое местечко.

— Что это? — Кельдар уставился на артефакт, оборачиваясь.

Он явно ощутил природу и мощь моего мистериума.

— Общага для тупых духов вроде тебя. Тебе повезло: последнее место свободно. Соседи, правда, так себе… Один обжора, второй вообще предатель рода людского. Но зато тебе будет с кем поболтать.

«Еда? Новая еда?» — донёсся из недр Реликвария жуткий голос Губителя.

Кельдар попятился, упёрся спиной в алтарь. Деваться ему было некуда, ещё и большой «бум» не работал из-за шустрой Алисы.

Как же красиво она под шумок стырила бесхозное святилище. Так легко и изящно… Даже я не заметил этого!

Кельдар посмотрел мне в глаза, и на мгновение мне показалось, что сквозь безумие тысячелетнего одиночества мелькнул истинный ужас отчаяния.

— Я не сдамся! Никогда! Кельдары не склонятся перед…

— Гигантами — я помню. Давай уже, бросайся в последнюю атаку. Мне, надо признать, так даже удобнее будет.

«Я сейчас помогу… Расслабься и дай мне направлять твои магические потоки… И наблюдай, — внезапно произнесла Алиса. — А то твои импровизации тебя без Эфира оставят…»

Я вытянул руку и ощутил лёгкое покалывание стремительно мчащейся по каналам магической силы. Она прошла по двум рукам: одна влилась в Реликварий, вторая выстрелила из руки прямо в сорвавшегося с места кельдара. Магия прошла через его мёртвое тело, как бурный поток воды сквозь хлипкую стену, и, развернувшись, направилась в руку с Реликварием.

Кельдар взвыл. Его тело затряслось, и мрачная энергия хлынула из него во все стороны, пытаясь разорвать невидимые цепи.

«Можешь убить его. Первичная привязка души уже готова. Это что-то наподобие якоря, брошенного в Реликварий. После смерти душа пойдёт по цепи и окажется внутри артефакта», — дала подсказку Алиса.

О как! Действительно удобный способ захвата душ… Не то что с лиговским… Там я прям перестраховался по полной, чтобы он не сбежал.