Фиктивная жена для злодея (СИ) - Голден Лиззи

Думаю, она была не такой уж плохой матерью для Фэй, раз так переживает.

― Тэдди, прошу тебя, ― с надрывом восклицает она, ― отмени свадьбу! Говорят, в замке Морлена завелись злые духи, оттого даже все слуги оттуда разбежались…

― Чушь, ― отмахивается отец с непреклонным видом. ― Да, Аллард Морлен не слишком-то приветлив, любит уединение, но никаких других странностей за ним не замечено. А слуги ― что слуги, ― морщится он. ― Сегодня одни, завтра другие… можно подумать, он в них сильно нуждается.

Замок без слуг… могу представить, как это выглядит. Холодные пустые стены, пыльные каменные полы, миллион комнат, в которых никто не живет и за которыми никто не ухаживает. И среди всего этого мрачного великолепия расхаживает главный злодей истории, вынашивая злодейские планы.

Все еще надеясь проснуться, залезаю в карету.

Маменька всю дорогу хлюпает в надушенный платочек. Отец буравит меня взглядом, как будто я собираюсь выскочить из кареты во время движения. Я бы рискнула, если бы знала, что делать дальше. Бежать… но куда? Еще и в таком платье со шлейфом, с тяжелой фатой, которую Лидия укоротила вдвое, но от этого она не стала легче и изящнее. Благо, что она успела доделать платье ― мне оно даже стало нравиться.

Признаться, мне больше понравилось бы ехать в компании Лидии, чем родителей Фэй, которые добровольно везут меня на смерть, еще и смотрят, как мышь на крупу.

― Опусти вуаль, ― приказывает отец, когда карета останавливается. ― И ни за что ее не поднимай, слышишь?

Он грубо хватает меня за руку и сам натягивает вуаль на лицо. Не сомневаюсь, что он так же сделает и при людях: после того, как узнал об измене жены, он теперь с Фэй не церемонится.

Возле громоздкого здания из серого камня и с белыми колоннами собралась небольшая толпа. Узнаю уже знакомых мне служанок, в том числе и черноволосую Аниту. Лидия тоже здесь, держится особняком от них. Несколько слуг-мужчин, таинственного вида господин с тростью, в черном фраке и шляпе. Еще какие-то незнакомые лица, среди которых пытаюсь увидеть то самое, страшное…

Коралин не поехала на мою свадьбу, сославшись на головную боль. Но думаю, это все для отвода глаз, ведь если сестра покажется на публике, возникнут вопросы, отчего меня, а не ее первой выдают замуж.

― Голову опусти! ― больно дергает меня за руку отец. ― Веди себя скромнее! Тебе несказанно повезло стать женой такого влиятельного человека, как лорд Морлен, чего ты совершенно не заслуживаешь.

Неслышно хмыкаю. Если бы Морлен был и впрямь завидным женихом, маменька бы не плакала, а отец спокойно бы выдал замуж свою старшую дочь, которую очевидно ценил больше меня даже до раскрытия правды о моей родословной.

К нам медленной походкой приближается высокий мужчина в черном фраке. Его лицо наполовину скрыто широкополой шляпой и высоким воротником-стойкой. Он опирается на трость с набалдашником в виде драконьей головы, сильно припадая на одну ногу, хотя вроде он и не старик.

До этого он наблюдал за нами со стороны, а теперь подходит все ближе и ближе, а его глаза, спрятанные в тени, будто пронзают меня насквозь.

Невольно ежусь, плотнее закутываясь в фату. Хоть какая-то от нее польза.

Мне кажется, или это…

― Лорд Морлен! ― почтительно произносит папенька, протягивая руку. ― Очень рад вас видеть снова!

Нет, не кажется.

Отступаю на шаг. Потом еще на один. Ноги сами просятся бежать, но папенька крепко держит за руку ― не вырвешься.

― Ни к чему церемонии, ― произносит тот низким густым голосом с хрипотцой, и меня накрывает очередной волной мурашек. ― Мы можем приступать.

Лорд Морлен при этом не подал руки моему отцу, будто ее проигнорировал.

Маменька тихо всхлипывает. Папенька толкает ее локтем в бок, из-за чего та вздрагивает и старательно берет себя в руки, прикладывая платочек к распухшему носу. А лорд Морлен с видом холодной статуи слегка оттопыривает локоть, явно на что-то намекая.

Отец ― тот еще кукловод ― подталкивает меня к нему. Незаметно, но ощутимо. И мне ничего не остается, как взять под руку человека, рядом с которым и даже стоять жутковато, не говоря о чем-то большем.

Но не успеваю я прикоснуться к нему, как руку прошивает током.

Лорд Морлен тоже вздрагивает, будто почувствовал это.

― Что это еще за фокусы? ― недобро шипит он.

9 глава

Замираю, боюсь пошевелиться.

Моя рука будто приклеилась к руке лорда Морлена, а в том месте, где у Фэй находится родимое пятно, сильно зудит.

― Я вас спрашиваю, леди Ашер, что это такое? ― давит на меня Морлен, а я знать не знаю, почему меня шандарахнуло будто молнией. Словно это я что-то сделала не так, хотя просто подала ему руку!

― Понятия не имею, почему вы ударили меня током, ― бормочу, хотя следовало бы прикусить язычок: это не тот человек, с которым стоит вступать в полемику.

― Что? ― Тот даже останавливается. ― Да как вы смеете… я к вам и пальцем не притронулся!

Не вижу полностью его лица, но кажется, его глаза мечут молнии, а ноздри угрожающе раздуваются.

― Но тряхнуло знатно, ― не могу не заметить.

Морлен хватает меня за руку повыше локтя и слегка притягивает к себе. Слышу его шумное хриплое дыхание, от которого по шее разбегается стайка мурашек. Сталкиваюсь со взглядом его темных, почти черных глаз, которые поблескивают в тени широкополой шляпы. Бешеный стук моего сердца звучит в висках, перекрывая его слова:

― Если вы хотите сорвать свадьбу таким… оригинальным способом, ничего не выйдет. И, кажется, вы до этого часа не владели магией. Я чего-то не знаю?

Да вот я и сама точно не знаю, чем там владеет Фэй. В книге у нее не было никаких особых дарований и то, что она бьется током, для меня в новинку.

Скорее всего, дело в этом ледяном драконе, к которому много лет не прикасался ни один живой человек. Может, поэтому произошла такая реакция?

Хочу ответить, но вместо этого невольно вдыхаю необычную смесь ароматов остро-пряных специй, металла и кожи. В животе скручивается тугой узел тревоги.

― Имейте в виду: я не допущу произвола в моем доме, ― шипит тот, по-прежнему держа меня близко возле себя. Все вокруг наверняка думают, что он рассыпается в любезностях, делая комплименты. А мне вдруг отчаянно хочется увидеть его лицо целиком, как есть. Сорвать все маски, окунуться в этот сгусток боли и… пережить его разом. Как в ледяную воду ― без подготовки.

«О лорде Морлене вы все это время говорили только доброе… он вас не обидит, я уверена».

Эх, Лидия, мне бы твою уверенность.

― Прошу молодых пройти к алтарю. ― Суровый мужчина в длинном халате, скипетром указывает, куда нам идти. И снова происходящее кажется мне, будто во сне. Ну не могу же я всерьез выйти замуж за Алларда Морлена!

Судья ― а это он, ведь в этом мире и женятся, и разводятся, и попадают в темницу исключительно через это здание ― сухо зачитывает в Книге Законов королевства Дракенфелл обязанности мужа и жены. Его голос доносится до меня фоном. Все, что ощущаю сейчас ― крепкую, будто выкованную из стали руку Морлена, на которую опираюсь. И снова обдает волной страха. Ведь несмотря на хромоту и еще какие-то увечья, мышцы на торсе и плечах у него мощные. Удушит ― и не заметишь…

Когда судья просит вытянуть руки и соприкоснуться ими, меня шатает ― то ли от духоты, то ли от волнения. Из позолоченного скипетра вырываются магические золотые цепи, которые змеями обвивают наши запястья, а потом рассыпаются в пыль.

― А теперь можете поцеловать невесту, ― так же сухо, будто зачитывая приговор, произносит тот.

Для меня это и есть приговор. Самый настоящий.

― Это ни к чему, ― к моему счастью произносит Морлен. ― Впрочем…

Сердце нездорово дергается, когда он поворачивается ко мне.

Не успеваю я по-настоящему испугаться, как он одним резким движением отбрасывает назад вуаль с моего лица.