Нежеланная истинная для дракона - Эйси Такер

─ Мне придется кое-что сделать. Вдруг это поможет, ─ задумчиво произносит конь, склонив надо мной голову. ─ Но помни, что мне это тоже не в радость.

─ Ну, давай, ─ протягиваю я с улыбкой. ─ А от чего это должно пом…

Не успеваю договорить, как лошадиная морда прижимается к моим губам. С ужасом распахнув глаза, я отчаянно размахиваю руками и пытаюсь отползти. Но все бесполезно.

И тут образ коня становится размытым, и прямо в нем начинают прорисовываться очертания мужского лица.

Меня целует мужчина, а не конь. Уже радует. Хотя и не совсем…

Еще несколько мгновений, и я уже отчетливо вижу, что прямо передо мной Аррон. Тоже смотрит на меня, как и я на него. Но из-за близкого расстояния его глаза будто собираются в кучу, и выглядит это очень смешно, отчего я начинаю хихикать.

─ Что, даже это не помогло? ─ недовольно отзывается он, демонстративно обтирая губы тыльной стороной ладони.

Перестаю хихикать и только собираюсь спросить, куда же делся конь, как сама начинаю все понимать. Все это время со мной был Аррон. Это он нес меня, а я несла… всякую чушь!

─ Ой, ─ прикрываю рот ладонью и хлопаю ресницами, глядя на дракона.

─ Что? ─ хмыкает он, размышляя о чем-то.

─ Ужас. Я, кажется, так глупо себя вела…

─ Тебе не кажется, ─ зло усмехается он, а потом начинает водить пальцем перед моим лицом. ─ Очухалась, наконец?

─ Ага, ─ бормочу я, пытаясь встать, но Аррон тут же подхватывает меня под руки и вытаскивает из воды.

─ И как вообще можно было перепутать меня с лошадью? ─ сокрушается он, будто я сама во всем виновата.

─ Действительно, ─ хмыкаю я, отжимая влагу из волос. ─ Ты вот ворчишь, а для меня была настоящая травма! Я ведь думала, что меня по-настоящему целует конь!

─ Я же сразу сказал, что мне это тоже не в радость, ─ в его ворчании я слышу легкую усмешку, которую ему не удается подавить.

Смешно ему!

─ Посмотрела бы я на тебя, окажись ты на моем месте.

─ Если бы я был на твоем месте, ─ произносит он, резко развернувшись и едва не столкнувшись со мной лбами. ─ Мы бы уже лежали мертвыми на том болоте.

─ Понимаю, ─ киваю я.

─ Кстати, поблагодарить за спасение не хочешь? ─ ведет он бровью.

─ Поблагодарить? ─ ухмыляюсь и отвечаю его же словами: ─ Еще чего!

─ Так, значит? ─ хмурится дракон.

─ Именно, ─ киваю ему. ─ Теперь у нас один-один.

Глава 8

Дорога дается все труднее и труднее, ноги уже гудят от усталости. Я, конечно, люблю пешие прогулки, но не по несколько же часов подряд без передышки, которая Аррону, видите ли, ни к чему!

Бреду следом за драконом на последнем издыхании и смотрю на его мускулистую спину. Наверное, это его единственный плюс ─ шикарное тело и потрясающая внешность. Иногда это сбивает меня с толку. Даже не меня ─ мое тело. Мозг будто отключается на время от его взгляда, и коленки начинают дрожать.

Но потом мозг снова включается, и я начинаю понимать, насколько же меня бесит этот несносный, самоуверенный и непробиваемый громила! В своем мире я бы от такого мужика бежала, сверкая пятками, а здесь я вынуждена терпеть его компанию.

Хотя я теперь вообще ни с какими мужчинами не хочу связываться. Андрей был с виду таким хорошим, заботливым, внимательным, даже немножечко хозяйственным. И даже делал вид, что уважает мой выбор хранить себя до свадьбы.

А что по итогу? Все это оказалось напускным. Никакой он не хороший и не заботливый, а прогнивший внутри насквозь, раз позволил себе крутить шашни с другой девушкой при живой-то невесте.

Аррон хотя бы не пускает мне пыль в глаза и показывает свое истинное нутро. И хотя бы за это ему нужно отдать должное. Но, может, он не скрывает своей сущности только потому, что я не в его интересах? Вполне возможно. Иначе уже давно распустил бы свой павлиний, то есть драконий хвост.

Кстати, о драконах…

─ Аррон, послушай, ─ начинаю я.

Но тут же слышу тяжелый вздох:

─ Давай не надо. У меня от тебя уже голова болит, честное слово.

─ Когда она от меня успела разболеться, если я битый час уже молчу? ─ хмыкаю я и нагоняю его, недовольно вглядываясь в хмурое лицо дракона.

─ Вот и прекрасно. Молчи дальше, ─ сухо бросает он.

─ Ну уж нет! ─ топаю ногой, привлекая к себе внимание. ─ Или ты выслушаешь меня, или…

─ Или? ─ он резко останавливается и с лукавой ухмылкой смотрит на меня. ─ Что ты можешь сделать против меня, букашка?

─ Я никуда с тобой дальше не пойду!

─ Ну и ладно, ─ равнодушно отвечает он, пожимая плечами. ─ Оставайся здесь одна. Голодная, холодная и беззащитная. Скоро наступит темнота, повылезают ночные твари…

Ну, конечно. Он знает, на что надавить.

─ Почему мы идем, а не летим? ─ перехожу к сути разговора. ─ Ты ведь сам сказал, что ты дракон. Ну так и выпусти уже свои крылья и полетели. Сил уже нет идти!

─ Ты такая умная? ─ ведет он бровью, а взгляд его становится крайне недобрым.

─ А причем тут ум?

─ Вот и я думаю: причем тут ум и ты, ─ хмыкает он.

─ Ха-ха, очень смешно! ─ недовольно морщусь я и опускаюсь на землю.

Раз уж мы тут решили посоревноваться в язвительности, то можно пока дать отдых ногам. Хотя бы минутку.

─ В чем проблема-то, не пойму? ─ продолжаю я. ─ Если у тебя есть крылья, почему бы ими не воспользоваться и не ускорить путь? ─ и с усмешкой добавляю: ─ Или ты просто не умеешь летать?

Взгляд голубых глаз моментально становится ледяным, пробирающим до мурашек. Гляжу снизу вверх на дракона и чувствую себя совсем уж беззащитной перед ним.

─ Все драконы без исключения умеют летать, ─ угрожающим полушепотом произносит Аррон. ─ Но если ты хоть немного напряжешь свою головушку, то вспомнишь, что я тебе говорил.

─ Ты много чего говорил, и я не обязана постоянно помнить всю твою болтовню, ─ складываю на груди руки в замок. ─ Конкретику, пожалуйста. Что и о чем именно ты говорил?

─ О том, что меня предали и забросили в пещеру на долгие годы, ─ цедит он сквозь зубы, раздражаясь. ─ И если ты включишь логику, то поймешь: я сразу не выбрался оттуда не потому, что ждал занозу, которая расскажет мне, как эффективнее передвигаться. Мою силу отняли.

─ Как отняли? ─ непонимающе хмурюсь я. ─ А огонь в твоей руке? Разве это не сила?

Аррон закатывает глаза, всем видом намекая, как я утомила его своими вопросами:

─ С твоим появлением ко мне вернулась магия, но не вторая ипостась. Ее мне и нужно теперь вернуть.

─ Ипо…что?

─ Ипостась, ─ с утробным рычанием выдыхает Аррон. ─ Мое второе обличие ─ обличие дракона.

─ А, так ты прям превращаешься? ─ изумляюсь его словам. ─ Я думала ты просто крылья выпускаешь как-нибудь. А оно вот как. Прикольно. Ну, ладно, хватит языками чесать, пошли уже.

Поднимаюсь с земли, чувствуя, что немного набралась сил и могу дальше отправляться в путь. Жаль, конечно, что не полетаем. Зато отдохнуть успела.

─ Темнеет уже, ─ протягивает он, вглядываясь в небо, и идет вперед. ─ Нам нужно найти какое-то место для ночлега.

─ Хорошо, ─ киваю я и спешу следом за ним.

Сумерки опускаются очень быстро, и в полумраке уже не особо видно, что впереди. Но спать на земле очень не хочется, особенно если Аррон сказал правду, и ночью вылезают какие-то твари.

Не теряя надежды, я хожу и осматриваюсь по сторонам, вглядываюсь в темноту и вдруг вижу тусклый свет. Прищуриваюсь, всматриваясь сильнее, и вижу вдалеке очертания домика, в котором и горит свет.

─ Аррон! ─ зову, повернувшись в ту сторону, где недавно он бродил.

Но сейчас я его не вижу, и сам он не отзывается. И страх тут же забирается под кожу.

─ Аррон! Где ты?! Я нашла дом! ─ снова кричу во все горло, оглядываясь по сторонам, как ошалелая.

Но вместо его голоса слышу лишь подозрительный шелест и глухое рычание, от которого сердце опускается в пятки.

Глава 9

Тело каменеет от страха, и я даже с места тронуться не могу. Шум крови в ушах почти заглушает прочие звуки, окончательно дезориентируя. А тут вижу, в густой листве кустов белый светящийся шаг, который движется на меня…