Развод по-королевски (СИ) - Дурман Диана

Мой союзник, не слишком довольный этим фактом, поприветствовал меня коротким кивком. Ответив тем же лорду Гойе, заметила, что мужчина решил не принимать участье в разговоре. Он, так и не сбросив капюшона с головы, лишь бросил:

– Как и просили, я всё устроил. Теперь оставлю вас.

Никак по старой привычке снова склонив голову в вежливом жесте, лорд Гойе неодобрительно поджал губы и последовал примеру Саньера. Мне даже не пришлось гадать, что вызвало такую реакцию у знатного до мозга костей мужчины. Очевидно, ему не понравились изменения во мне. Когда мы виделись в последний раз, я была облачена в более подходящее благородной леди платье, а по моим плечам струились длинные косы, убегающие ниже затянутой в корсет талии.

Теперь же мои чёрные волосы свободно спадали по плечам, а вместо платья на мне красовался мужской костюм для охоты. Очень уж удобным оказался такой наряд для путешествий. И пусть, что широкие брюки, что лёгкая куртка с длинными полами была изготовлена из высококачественной замши графитового цвета, когда оставшаяся фигура сбросила с себя накидку, во мне встрепенулось чувство ностальгии.

Тонкая работа ювелира сразу бросалась в глаза, стоило задержать внимание на янтарном комплекте моей гостьи. Так же как и искусная работа королевской модистки, коя до недавних пор шила только для меня. На самом деле, если убрать неприязнь к Валестине, то ей можно залюбоваться. Нежно-жёлтые оттенки прекрасно подчеркивали золото её волос, а светлая кожа хорошо контрастировала с яркими украшениями. Однако, как раз поэтому, одна деталь её “наряда” привлекала куда больше моего внимания. Багровый синяк, уродливо растёкшийся по точеной скуле, затмил собой весь наведённый лоск. Никакая пудра не смогла скрыть отпечаток того, что моя месть взяла удачный старт – сдержанность Лиама начала таять.

Заметив, куда устремился мой взгляд, Валестина тут же ощерилась:

– Что, спешишь поглумиться надо мной?

– На самом деле – нет, – ответила я, нацепив на лицо улыбку, которую часто использовала при дворе. После чего села за стол, приглашающим жестом указала на стул напротив и невинно добавила: – Правда это не помешает мне самую малость насладиться ситуацией. Ты ведь так хотела стать моей заменой, так бахвалилась новой ролью, а теперь, что я вижу? Неужто это…. сожаление в твоём взгляде?

Естественно Валестину задели мои слова. Серые глаза превратились щелочки, а светлые, воздушные кудри, едва не встали дыбом как у разъярённой кошки, когда она, ударив по столу ладонями, наклонилась ко мне и едва не в лицо прошипела:

– Гадина, как есть двуличная гадина! Вот ты и показала своё истинное лицо! Пока жила при дворе, корчила из себя святую: всем улыбалась, всех прощала, слово лишнего не говорила, а если и осаждала кого, то, не опускаясь до открытых насмешек, как сейчас!

Послав собеседнице ядовитую ухмылку, спокойно отвечаю:

– Тогда мне приходилось соответствовать своему титулу. Теперь же в этом нет необходимости. Потому сейчас я могу открыто сказать, что такое отношение ты сама заслужила. И да, мне тебя ничуть не жаль. Всё это, – кивком указала на остатки ярости Лиама, – следствие твоего выбора.

– Ты искала встречи со мной, чтобы оскорблять? – процедила Валестина, всем своим видом показывая, как она сожалеет, что пришла.

Откровенно забавляясь ситуацией, ведь от меня не укрылась витающая вокруг леди надежда, я продолжаю давить на противника:

– А ты сюда пришла, надеясь на милую беседу? Серьёзно?

– Лорд Гойе сказал, что ты…., – замешкалась Валестина, а затем выдавила из себя, – хочешь помочь. Только что-то пока этого вообще не заметно, – снова начала заводиться бывшая соперница, но тут кое-что случилось.

Либо Коре надоела эта бессмысленная болтовня, и она решила поторопить события, либо она просто устала от своей компактной формы. Завозившись, кошка спрыгнула на пол, тем самым привлекая не только моё внимание, но и Валестины, затем зевнула, показав парный ряд клыков и, выгнув спину,… увеличилась в размере.

От вида такой картины Валестина замерла, превращаясь в живую статую, и во все глаза уставилась на моего “котёнка”, который показательно начал ластится ко мне. С этого момента взгляд фаворитки Лиама изменился. По крайней мере, попусту спорить она больше не спешила.

Надо полагать, вести о загадочном нападении нечисти на сердце Росдона уже разлетелись подобно ветру и достигли ушей илрунцев. Пусть пересуды держались на слухах, но уже многие догадались, что то было не обычное нападение – разные виды нечисти не действуют так слажено, а ещё чудовища никогда не уходят без добычи. Потому теперь в произошедшем даже слепец видел отпечаток магии.

С опаской поглядывая в сторону большой кошки, Валестина процедила:

– Говори, что тебе надо, иначе я ухожу.

Можно было бы продолжить цепляться, сказать, что мой визит в интересах самой Валестины, но в этом уже не было смысла. Урчащий рядом со мной аргумент ускорил процесс переговоров. Собеседница в нужном состоянии.

– Скажи, – спокойно начала я, – ты всё ещё хочешь оставаться подле Лиама?

– Издеваешься? Моё лицо тебя не натолкнуло ни на какие мысли? – Продолжила огрызаться Валестина, но уже не так агрессивно. Теперь это выглядело, как попытка выплеснуть страх, нежели желание оскорбить меня. И следующая фраза с нотками отчаянья только подтвердила это: – Да я с радостью сбежала бы, если б меня выпустили из столицы!

Так и думала. На моё счастье Валестина не настолько глупа – до неё уже дошло, что оставаться рядом с “новым” Лиамом, опасно для жизни. И чтобы закрепить полученный леди урок, я поинтересовалась:

– Несколько пощечин не стоят королевского венца?

– Думаешь, всё дело в жестокости, что проснулась в короле? – прилетает в меня фраза, наполненная скрытым страхом. – Знаешь, Адриана, когда его величество стал уделять мне внимание, при этом упоминая, что у нас с тобой есть похожие черты, я как идиотка радовалась. Тогда мне было всё равно, как удалось привлечь его внимание. Главное: его величество выделил меня среди остальных. Сделал той, ради кого отказался от верности, и даже пожелал видеть на твоём месте. Мне казалось, что со временем он признает именно меня. – Взгляд Валестины при этих словах наполнился упоением, которое тут же прошло, когда она продолжила: – Но теперь мне ясно – в мыслях Максимилиана только одна женщина. Я навсегда останусь лишь заменой, с которой можно обращаться так, как нельзя было с той, кем он одержим. И это не то, чего достойна единственная дочь великого лорда, – припечатала в финале Валестина, невольно вызвав толику уважения во мне. Всё же наличие трезвого взгляда и гордости никогда не оставляло меня равнодушной.

Однако даже так, во мне не вспыхнуло желание обойтись с Валестиной полегче. Ей придётся рискнуть собственной головой, приложить немало усилий, ради моего плана, а ещё хоть ненадолго оказаться на моём месте.

– Думаю, – не скрывая коварной улыбки, начала я, – тебе будет полезно узнать о настоящих планах Лиама на твой счёт. Выслушаешь?

Конечно, Валестина засомневалась, но любопытство, а также желание вырваться из ловушки, куда она сунулась добровольно, взяло верх. Потому я без спешки, ничего не утаивая, а наоборот, немного приукрашивая, рассказала Валестине о её незавидном будущем, при этом в знак правдивости слов, открыв секрет своей ценности для Лиама. Иначе Валестина просто не поверила бы, что можно строить такие коварные планы ради одной женщины.

Любовница короля Илруна поначалу вставляла едкие комментарии, пыталась поймать меня на лжи и банальном желании отомстить ей, но по мере моего рассказа, весь пыл Валестина угас. Слишком много аргументов и отсутствие не состыковок подвели черту. Под конец разговора, когда мне пришлось продемонстрировать порядком испугавшейся леди Эрхард истинный облик Коры, который едва поместился в номере, она спрятала лицо в ладонях и надолго замолчала.

Всё же, чтобы переварить подобную информацию, уже не такой восторженной своим положением фаворитке короля потребовалось время.