Маски сброшены (СИ) - Властная Ирина

Лорд Артиан, наверное, единственный из всех Тшерийских, кого я была искренне рада видеть, обозначил лёгкой улыбкой и таким же лёгким кивком, что он меня увидел и безгранично счастлив моему присутствию. Даже как-то спокойнее стало… может, попросить его, исключительно по-родственному опять воздействовать на меня своими способностями? Теми самыми, которые помогли успокоиться после нападения и гибели Мэй? Сейчас это было бы более чем кстати.

Рядом с лордом Артианом стояла невысокая леди, хотя относительно Тшерийских все кажутся невысокими, красивая такая леди, с уверенным взглядом светло-голубых глаз, с идеальной осанкой, и с доброжелательно-отстранённым выражением на аристократическом лице… леди Тшерийская, мама Доэрана… Её взгляд также прилип ко мне, как и остальных Тшерийских… вообще, создавалось такое впечатление, что представителей императорского рода Шеридара куда больше интересовала моя скромная персона, чем само мероприятие, устроенное в их честь.

Взгляд леди Тшерийской тщательно просканировал меня и от него не скрылась рука её сына, которая всё так же находилась у меня на талии и не думала никуда исчезать. Брови леди неодобрительно нахмурились… возможно, я тоже не одобряла некоторые поступки её сына, но кого бы это волновало.

Положенная приветственная часть была окончена, и Доэран, мягко улыбнувшись мне, увлёк за собой к центру событий. Как-то слишком много надежд он возлагает на силу своего обаяния, потому что желания быть представленной всем этим «будущим» родственникам у меня всё равно не появилось, но идти пришлось.

– Мои дорогие родственники, – обратился Тшерийский, который мой, к остальным представителям сего славного рода, – с гордостью представляю вам свет моей души и ту единственную, что смогла усмирить огонь моего сердца, — леди Аэриту Эйшар, мою невесту.

От услышанного замерли все: и те, кому эти слова были сказаны, и драконы, и свита, сопровождающая принцессу Каэрту, и придворные, и стража… даже облака, неспешно скользившие по небу, и те остановились.

– Леди Аэрита, я очень рад, что вы приняли предложение моего сына и скоро я смогу называть вас дочерью, – широко улыбнулся лорд Артиан, разрывая повисшую тишину и ловко заключая меня в объятия, виртуозно утаскивая мою персону из рук своего же сына. Высшее мастерство. – Хотя, почему скоро, я уже сейчас могу вас так называть… вы же позволите такую малость старику?

Лорд Артиан был кем угодно, но только не стариком.

– Дорогая Мэлира, наш сын сделал лучший выбор. Леди Аэрита настоящее сокровище, – обратился лорд Артиан к своей супруге, всё так же приобнимая меня за плечи.

– Рада познакомиться, леди Эйшар. Наслышана о вас… – пропела мать Доэрана. Непонятно было, рада она или не очень, и о чём она таком наслышана. По её лицу невозможно было что-то разобрать. Леди владела своими эмоциями в совершенстве.

Я даже ответить не успела.

– Можете называть меня Тэйрин, Аэрита, ведь мы уже почти одно целое, – протянул наследник Шеридара и, завладев моей рукой, одарил мою несчастную конечность долгим поцелуем, неприлично долгим, потому что я кожей ощутила недовольство Нортхэрда. – Но я не вижу на вашей руке кольца…

А, это он так оправдывает свой долгий поцелуй, что ли? Кольцо на ощупь искал?

– Помолвка заключена по старым традициям, – с гордостью продемонстрировал Тшерийский, который мой, свой браслет, который я ему же и надела, но совершенно с другой целью, это он потом всё вывернул в свою пользу.

– О, как это прелестно! Аэрита, ты просто обязана мне рассказать, как нашей ледышке удалось завоевать твоё сердце! – подхватил меня золотой вихрь эмоций, бьющих фонтаном из принцессы Шеридара. – Безумно рада с тобой познакомиться. Ничего, если мы отбросим все титулы? Утомительно это. Тем более, ты скоро станешь моей сестрой. Всегда хотела себе сестру вместо брата, но Боги были жестоки и наградили меня Тэйрином.

Всё! Каэрта Тшерийская мне определённо понравилась.

– Ну так, что сделал Ран, чтобы зажечь огонь любви в твоём сердце? – не скрывая любопытства и не обращая никакого внимания на присутствующую в зале кучу народа, потребовала моего ответа Каэрта.

Чуть не сдох в Подгорном, защищая меня… а потом подарил тризаны, за которыми лазил в горы, рискуя свернуть себе шею… бесит периодически, ну и так, по мелочи… Маловероятно, что юная и романтически настроенная златовласка оценит такой прямолинейный ответ.

– Обаянию и уму лорда Нортхэрда невозможно сопротивляться, – ответила я, потому что все ждали ответа, хоть раньше и слова не давали вставить, именно поэтому поспешила добавить: ­– Безгранично счастлива со всеми познакомиться…

– Вы называете Доэрана не по имени? – удивлённо вскинул брови Тэйрин, и в его глазах заплясало пламя, радостное какое-то, торжествующее…

Не скажешь же им, что каждый раз, когда я называю Нортхэрда по имени, тот вспыхивает пламенем и имущество портить начинает.

– Я бы попросил умерить тебя своё любопытство, Тэйрин, – поспешил мне на помощь предмет обсуждения, Доэран, то есть, и попытался выцарапать меня из крепкой хватки Каэрты. Безрезультатно стоит заметить. Судя по собственному опыту, если Тшерийским попадает что-то в руки, это навсегда.

– Ран, займись какими-нибудь важными делами, – отмахнулась от него Каэрта, – вон, лорд Ардан без дела простаивает, да и Тиан заскучал… у нас с Аэритой свои дела, – гордо так произнесла она и даже попыталась утащить меня в одном только ей известном направлении.

– Стоять! – раздалось одновременно от Доэрана, лорда Артиана и лорда Ардана.

Каэрта замерла.

– Каэрта, милая, ты ведёшь себя… хмм… слишком напористо? – тактично заметила леди Мэлира, укоризненно покачав головой.

– Тётушка, – сладко пропела девушка, – вы сейчас будете отдыхать после перехода, дядя отправится к Императору, Тэйрин начнёт красоваться перед леди, а мне, что прикажете делать? Сидеть и ждать, когда лорд Ардан сможет уделить мне минутку своего драгоценного времени? Так раньше бала не сможет, это я и так знаю. Так что это время я проведу с пользой!

В самом деле, все при деле, кроме неё. Не дожидаясь ответа на свою ёмкий монолог, Каэрта решительно направилась из зала.

– Прошу нас простить, – едва успела бросить я оставшемуся высокому собранию, пока обзор мне не загородили лорды Рэдвел и Шартар, да стража, увеличившаяся в количестве по взмаху руки наследника Поднебесной.

– Куда идём? – жизнерадостно поинтересовалась Каэрта.

– В гостевое крыло, – услужливо подсказал лорд Шартар.

– О, отлично, главное, идём быстрее, пока на горизонте не появилась леди Диара, ужасно противная особа. Мы с ней не находим взаимопонимания. Она считает меня легкомысленной дурочкой, которая не заслуживает её брата, а я считаю её высокомерной и чванливой особой, чей брат мне и даром не нужен, – откровенничала со мной Каэрта, не обращая внимания, что мы с ней знакомы от силы пять минут.

– Лорд Ардан создаёт приятное впечатление, – осторожно заметила я, пока ещё до конца не разобравшись в отношениях тех, о чьей помолвке будет официально объявлено сегодня на балу.

– Конечно, приятное, он же наследник Поднебесной, какое он ещё впечатление может произвести… одно его положение уже само по себе приятно, – язвительно ответила Каэрта.

– Я немного не это имела в виду, – улыбнулась на её замечание. – Лорд Ардан красивый мужчина, верный своим принципам, умный, надёжный…

– Да, он весь такой из себя замечательный, что только и умеет сыпать заранее заученными комплиментами и фразами, – недовольно сморщила носик Каэрта.

Я попросила Сиару принести нам лёгкие закуски, и мы остались вдвоём с принцессой Шеридара. Девушка мне нравилась – слегка взбалмошная и эмоциональная, она подкупала своей открытостью, да и общение с ней отлично отвлекало от проблем.

– Дай клятву хранить тайну, – требовательно посмотрела она в мои глаза, в одно мгновение разрушая сложившееся о ней мнение. Далеко она не так проста и открыта, какой мне показалась.