Разрушительница Тьмы - Мидоуз Джоди

– Садись. – Её голос смягчился. – Расскажи мне, почему ты пьян и грустишь.

– Я не пьян. – Рун выдвинул стул, но не рассчитал и ударил себя по голени. – Может быть, совсем чуть-чуть, – признался он и осторожно сел. – Погоди, это же мой стол!

Разрушительница Тьмы скрестила руки на груди.

– Мой стол. Из моих комнат. А теперь там этот ужасный фонтан…

– Теперь это мой стол, – ответила Разрушительница. – И ты начал говорить что-то важное.

Ну да, конечно.

– Боюсь, с момента твоего исчезновения произошли некоторые изменения. – Точнее, с момента свадьбы, но Руну не хотелось об этом говорить. Даже слегка опьяневший, он не желал напоминать Разрушительнице Тьмы о своей женитьбе. Конечно, это всё равно не имеет значения. И никогда не будет. Но всё же… – Мой отец мёртв. Убит вчера ночью.

Разрушительница Тьмы села напротив. Её крылья были сложены за спиной, а выражение лица невозможно было прочесть.

– Расскажи мне, что ты чувствуешь.

Неужели его отношения с отцом были настолько плохими? Рун не просто потерял отца: всё было намного серьёзнее, и мир увидит отдалённые последствия случившегося лишь через призму истории. – Смерть монарха всегда опасна для королевства, – осторожно начал Рун. – А мой отец был сильным королём.

Она кивнула, словно услышав то, чего он не сказал.

– Ты тоже будешь сильным королём.

Его сердце забилось сильнее. Неужели дева действительно в это верила?

– Надеюсь. Посмотрим, появится ли у меня шанс это доказать. – Она приподняла бровь, и он продолжал:

– Я не должен был стать наследником отца.

– Но теперь ты король. При поддержке матери, некоторых членов Королевского совета и королевской семьи Эмбрии.

Это была правда.

Рун сглотнул комок в горле и снова пожалел, что так много выпил.

– Хочешь, чтобы я расчесал тебе волосы?

Разрушительница Тьмы пристально посмотрела на него.

– Ты ведь ещё не закончила. – Юноша дотронулся до своей головы и только тут заметил, что его волосы стоят торчком, потому что он беспрестанно ворочался в постели.

Разрушительница провела пальцами по спутанным кончикам волос и опустила руку.

– У нас есть более важные дела.

Руну ужасно захотелось коснуться её волос.

Он тут же постарался подавить это желание, потому что он был женатым человеком. Он только что солгал своей жене, не сказав ей, куда идёт, и если уж ему хочется трогать чьи-то волосы, то это должны быть волосы Ханны. Его охватило чувство вины. Он почувствовал себя чудовищем.

– Теперь, когда ты стал королём, – продолжала Разрушительница Тьмы, – тебе больше не надо спрашивать разрешения, чтобы отправиться в поход со своей армией.

– Это не совсем так. Есть ещё Королевский совет, Эмбрия, и у моей матери тоже много влияния…

Разрушительница встала – крылья у неё за спиной были похожи на тёмный плащ.

– Ты можешь отправить свою армию через Ворота Души. Ты можешь сделать это прямо сейчас.

– Я этого хочу. Правда. Но не могу игнорировать убийство короля, моего отца. Ты же знаешь, как это может быть опасно. Что я за правитель такой, если не отвечу на нападение на Кабервилл? – Рун услышал в этих словах голос своего отца. Король Опус всегда говорил о силе и о необходимости принимать трудные решения.

– Ты тот, кто предпочтёт выживание человечества склокам смертных. Тот, кто понимает, что его родители, деды и прадеды оставили ему огромное количество проблем, но их можно решить. Ты можешь стать тем, кто примет непростое решение и спасёт своих потомков.

Рун стиснул зубы и прорычал:

– Моего отца только что убили. Я должен отомстить. Короли Кабервилла не проявляют слабости. – Он потёр виски. – Если я ничего не сделаю, меня свергнут в самом ближайшем будущем. Мой собственный Совет. Моя мать. Одна из моих сестёр и советник, пожелавший стать регентом. Слишком многие не хотят видеть меня на троне, и я гарантирую, что ещё меньше они захотят помогать тебе.

– Ты позволишь всему миру погрузиться во тьму ради своих амбиций.

– Нет! – Рун вскочил, с шумом отодвинув стул. – Я остановлю тьму. Но, чёрт возьми, Ивасленд осаждает нас. Люди умирают. – В горле встал горячий ком, и Рун распахнул двери галереи, но ночной воздух оказался влажным и тяжёлым и не принёс облегчения. – Ты должна дождаться момента, когда наш союз помешает Ивасленду превратить две трети мира в руины. Мы не можем отправляться внутрь Зла, пока у нас за спиной взрывается другое зло, уничтожая наши королевства.

– У нас нет времени ждать. – Разрушительница Тьмы подошла к Руну с лёгким шорохом перьев.

– Тебе-то не надо отвечать перед советами, королевами или толпой разъярённых подданных. Тебе не придётся мстить за убийство короля, его людей и за то, что сотворило в Смолл-Маунтин это проклятое устройство!

– Твоё стремление к ощущению собственной значимости делает тебя эгоистичным. – Слова воительницы были резкими и жестокими, потому что она говорила правду. – Я надеялась, ты выше этого. И верила, что ты мне поможешь, а не станешь отталкивать меня всякий раз, когда будет появляться шанс упрочить своё положение.

– Моё положение? Мы говорим об устройствах для распространения зла и о хаосе. Я тебе ничего не должен! – Слова вырвались сами собой, и Рун не сумел их остановить. – Я не твой осколок души, и мои чувства не имеют значения. Я знаю, насколько ослабела Преграда, я сам это вижу! Но разве ты не понимаешь? Дело не во мне. Это касается Кабервилла. Я могу отправить своих людей внутрь Зла, но Эмбрия за нами не последует, и Ивасленд уничтожит королевство, пока мы будем умирать за тебя. Позволь мне разобраться с Иваслендом, убедить Эмбрию предоставить мне своих людей, и я дам тебе сильную армию. Если. Ты. Подождёшь.

Разрушительница Тьмы отступила назад, оскорблённая. А потом медленно выдохнула и опустила крылья. Когда дева снова заговорила, её голос был странно спокоен.

– Преграда мерцает.

– Да. – Сердце Руна сжалось. – Насколько всё плохо? Я имею в виду на самом деле.

– Когда Преграда совершенно ослабеет, оттуда могут выбраться десятки демонов. Конечно же, появятся новые места зла. – Разрушительница Тьмы испустила дрожащий вздох, и впервые с момента их встречи Рун увидел, насколько она ранима. Отстранённое, холодное существо, которое прибыло в Бринк, поклявшись уничтожить демонов и очистить мир от тьмы, исчезло. Перед ним стояла молодая женщина, страшившаяся будущего, испуганная точно так же, как и он.

Нет, она была испугана сильнее него. И если ей было так страшно…

– Рун, то есть король Рун… – Дева закрыла глаза и обратила лицо к небу. – Я не смогу сделать это одна. Такой, как я, больше нет, и я уже не та, что прежде. Мои воспоминания мерцают, как звёзды, и я не знаю, как их вернуть. Без своего опыта я намного слабее, и у меня почти нет времени. Я не смогу защищать человечество, если всё, что делало меня сильной, исчезнет.

– Ты – больше, чем твои воспоминания, – заметил Рун, но это её не успокоило.

– Возможно, так было раньше, но теперь всё только хуже. Теперь всё причиняет боль. Очистка мест зла, убийство демонов, использование силы – всё причиняет боль.

– Что ты хочешь сказать? – чуть слышно прошептал Рун.

– Раньше это доставляло радость. Придавало мне сил. Я становилась сильнее. А теперь я страдаю от каждого удара по злу, словно священный огонь пытается очистить и меня.

– Ты уверена?

– Я не стала бы лгать. – Разрушительница Тьмы закрыла глаза. – Я должна отправиться внутрь Зла. Сегодня же, прежде чем воспоминания покинут меня. Я уже забыла историю своего сотворения, бесконечные пробуждения и многое другое, о чём никогда не вспомню. Прошлое исчезло. И если мне предстоит столкнуться с королём демонов, моя собственная сила может уничтожить меня. Без твоей помощи и помощи твоих людей я вряд ли смогу остановить Вторжение. Я не уверена, что смогу победить.

Не думая, Рун легко прикоснулся к воительнице, но его пальцы успели скользнуть по её щеке к подбородку. По телу пробежал электрический ток. И когда дева приблизилась к нему, с его губ было готово сорваться слово…