Я поняла, что старый маг умеет хранить свои секреты ещё почище всякого дракона. И вряд ли я смогу его переспорить.
Захочет – сам расскажет. Не захочет… ну, буду умирать от любопытства.
И я решительно раскрыла дневник Драконикуса. Надеюсь, там есть какие-то зацепки, где искать «Гримуар»…
- Ты весь не читай, там в начале ничего интересного. Описание алхимических опытов и будни Академии, которой он руководил до того, как передать бразды правления мне, - чуть не подпрыгивая от нетерпения, поторопил Амброзиус. – Листай сразу в конец.
Я послушно перевернула старые, потрёпанные по краям пожелтевшие листы. Кое-где они были покрыты коричневыми пятнами от пальцев – кажется, старик Драконикус был жутким сластёной и позволял себе есть вкусняшки в то время, как заполнял свой дневник. Я абсолютно точно уверена, что вот это пятно – от шоколада. Пока жили у Джоев, нам с Эми перепадало время от времени это божественно вкусное лакомство, которое доставляли откуда-то из дальних стран и продавали в столице по баснословной цене.
Ветхие страницы пахли шоколадом и сладкими фруктами. Хотелось приникнуть и глубоко вдохнуть этот волшебный запах.
Тут и там чернилами были небрежно вычерчены какие-то формулы. Нарисованы треугольники, сферы, семиконечные звезды, и даже целые созвездия, некоторые из которых я узнала.
- Дальше, дальше! – азартно подгонял Амброзиус.
Усилилось ощущение, что он много чего не договаривает. Но я послушно перелистнула очередную страницу…
Чтобы наткнуться на оборванное на середине предложение. Дальше не было ничего. Просто штук пять незаполненных листов.
Коснулась нерешительно пальцами… провела по желтоватой пустой странице… подушечки пальцев ощутили шероховатость старой бумаги, слегка бугристой, мягкой.
- Что ты видишь? – выдохнул маг.
- Но… тут, кажется, ничего больше нет… - удивлённо проговорила я.
- Смотри внимательнее, - проговорил Амброзиус. И мне показалось, что затаил дыхание.
Я моргнула пару раз удивлённо, глядя на него. Вид был у старого мага, как у гончей, почуявшей след. Снова опустила глаза на дневник.
И чуть не уронила его.
Под моими пальцами на пожелтевших страницах стали медленно проявляться буквы. Написанные всё тем же аккуратным летящим почерком Драконикуса – с крупными вензелями на заглавных буквах – они наливались золотом, прежде чем свет как будто впитывался в бумагу и новые черные строчки оказывались там, где они должны были быть.
- Что это?.. – поражённо прошептала я.
- Ты видишь? Ты правда их видишь?! – выдохнул Амброзиус, глядя на меня во все глаза восхищённо.
- Только не говорите, что вы – нет! – слегка нервно пробормотала я. И когда он кивнул, подтверждая, обречённо вздохнула. Ну что ещё на мою голову?
Так хотелось пожить спокойно.
- Почему вы это не видите, а я – да? – подозрительно переспросила я. Маг только отмахнулся.
- Да какая разница! Чего-то в этом духе я и подозревал. Ты не переживай, девочка! Я никому не скажу, не дай бог до Хадиль дойдет. И охрану к тебе приставим, пожалуй, понадёжнее. Это ж надо, какое сокровище к нам в Саар занесло… интересно знать, каким ветром… ну да не суть! Ты читай лучше, рыбонька! Читай, красавица.
Пару секунд я раздумывала. А может, просто старика на склоне лет маразм ударил? Так вроде не похоже.
Но тайн в моей жизни только что стало определённо на одну больше. И снова ни малейшего понятия, как это всё распутывать.
В конце концов, когда стало ясно, что посвящать меня Амброзиус ни во что не намерен, я сдалась и стала читать.
- А погромче? – заёрзал маг.
- Вслух почитаю, когда расскажете, что скрываете обо мне, - философски заметила я. Он, очевидно, скис.
- Если я скажу, ты обязательно расскажешь кому-нибудь тоже. А секрет, который знают трое, знают все. Да и вести себя станешь совсем иначе. И тогда обязательно это дойдет до тех, кому бы не надо. Учитывая ситуацию… просто поверь, моя хорошая, лучше тебе пока ничего не знать. Живи, как жила, и ни о чём не думай. Пока не время, я это чувствую. Просто поверь интуиции старого мага.
Почему у меня снова ощущение щепки, попавшей в песчаную бурю?
Как будто меня несёт куда-то неудержимым ветром, и я ничего не могу изменить в собственной судьбе.
- Значит, не скажете? Ну тогда я не стану читать вслух…
- Ну хоть про себя тогда читай поскорее! – нетерпеливо оборвал меня Абмрозиус. - Это магический шифр, который могут прочесть только… гм. Ну ладно. В общем, там должно быть написано, где хранится «Гримуар»! Неужели наконец-то драгоценная книга вернётся к нам после стольких лет?..
Глава 60
Статуя.
Я бы никогда в жизни не подумала, что одна из статуй во дворе Академии будет вести себя так странно.
Просто когда я прочла – так и быть, вслух – Амбзрозиусу то, что проявилось на последней странице дневника, он хлопнул себя по лбу, завопил «Ну конечно же!» и потащил меня во двор.
И вот теперь я стою, пялюсь как дура на грубо вытесанную из камня фигуру бородатого старца со здоровенной раскрытой книгой на коленях, на мраморные страницы, серые от времени и потёртые по краям, потому что у студентов был такой обычай
«на удачу» перед экзаменами… и понимаю, что всё гениальное просто.
Где ещё спрятать уникальную книгу, принадлежащую перу Драконикуса? Гримуар, ценность которого невозможно оценить в деньгах. Самое старое и самое полное изложение первой встречи мира драконов и мира людей… разумеется, внутри статуи самого этого мага, да ещё и с книгой на коленях! Более прозрачного намёка трудно было даже дать.
Дневник прямо указал на это место. Ещё и похихикал над недогадливыми потомками. Когда я читала слабо светящиеся золотом буквы, прямо-таки слышала в голове голос старого маразматика, которому на склоне лет вздумалось поиграть в шарады.
Впрочем, зря я так строга к Драконикусу. Просто нервы.
Почему-то чувствовала себя очень неуютно, стоя с ректором тут, во дворе, на виду у всей Академии. Прямо-таки ощущала, как из окон с верхних этажей на меня смотрят. И далеко не одна пара глаз. Мне мучительно сильно захотелось куда-нибудь отсюда…
Стоп.
Уже знакомое ощущение лёгкого головокружения и пустоты под ложечкой возвестили, что ещё немного, и я того и гляди перенесусь куда-нибудь магическим путём.
Вот только этого не хватало для полного счастья! Вокруг меня и так слишком много подозрительной активности в последнее время. Не хватало ещё, чтоб и об этой моей маленькой особенности узнали. Терпеть не могу быть в центре внимания. Жизнь меня научила, что спрятаться, как мышь под метлой, и затихариться – намного спокойнее.
- Хм-хм… наверное, надо ломать! – озабоченно заявил Амброзиус, осмотрев статую со всех сторон и убедившись, что она вытесана из цельной глыбы белого мрамора и никаких составных частей, которые можно было бы открутить или отковырять, чтобы обнаружить нишу, в ней нет.
- Такую красоту портить? – расстроилась я.
- То-то и оно! – вздохнул старый маг. – Но истина важнее. А впрочем… Он вдруг посмотрел на меня как-то хитро.
- Даже не думайте! – строго предупредила я.
