Осада. Часть 3 (СИ) - Садов Сергей Александрович

— Когда вы ожидаете настоящей атаки?

— Перед самым рассветом, — ответил вместо Дайрса Картен. — Самое удобное время. Ночью неудобно — слишком темно. Но им нужно незаметно подобраться к стене и затруднить оборону, тем более они уверены, что им противостоят ополченцы, а те не обучены такого рода боям.

— То есть пока они штурмуют, должно быть темно, дав им возможность взять стену, но когда они уже пойдут в город, уже должно быть светло?

— Совершенно верно.

Элайна снова кивнула, глянула в окно, на канделябр на столе, в котором всё больше и больше прибавлялось горящих свечей. Время, казалось, ползло со скоростью улитки. Девочка периодически клевала носом, просыпалась от шума входивших людей, но спать не уходила.

Время шло… Девочка уже потеряла ему счёт и даже не могла сказать, сильно сейчас за полночь или только-только за него перевалило. Из этакой полудрёмы её вывело появление очередного гонца.

— Гарлы пошли в атаку и на этот раз начали штурм стены на отмеченном вами участке.

Дайрс торопливо поднялся и подошёл к окну.

— Капитан, сигнал? — вскинулся Картен.

— Немного подождём, не стоит с таким торопиться. Подадим сигнал, когда гарлы на стену поднимутся. Когда у них не будет обратного хода…

Следующий гонец появился минут через десять.

— Гарлы в нескольких местах прорвались на стену, гонец от ополченцев добрался до соседнего участка… Помощь направлена.

— Отдавайте приказ ополчению на отступление… Впрочем, там Харт Тангс сам всё должен понимать, но на всякий случай. Картен…

— Сделаю, — кивнул он. — Только, — он выглянул в окно. — Пока ещё темно, может подождать, пока светлее станет?

Дайрс тоже глянул в окно. Подумал.

— На твоё усмотрение.

Элайна неторопливо поднялась и тоже подошла к окну, из которого была видна вершина наблюдательной башни, хотя сейчас её и не было видно в темноте. Облокотилась о стену. Небо светлело… Стала проявляться вершина башни, на которой стал заметен сначала небольшой дымок… Потом он стал гуще, и буквально через несколько секунд с вершины башни повалил густой темный дым, который стал быстро подниматься к небу.

Лата непонятное поведение армии под командованием герцога Райгонского слегка нервировало. Он даже отправил гонца к разведчикам, чтобы те отсылали сообщения каждый час. И вот каждый час приезжал очередной гонец. Лат, опасаясь что-то упустить, пригласил Вальда, Осмона и ещё некоторых доверенных людей. Но новости от гонца к гонцу не менялись: лакийская армия, с кучей фургонов и вьючных животных неторопливо двигалась по дороге.

— Меня смущает эта куча повозок, — задумался Осмон. — Что там везут?

— Заглянуть у разведчиков вряд ли получится, — буркнул Вальд. — Где будет армия к утру, если не ускорят движение?

Гонец задумался, мысленно прикинул свой маршрут и высказал предположение. Вальд молча подошел к карте.

— Хм… Даже если ускорятся, всё равно не успеют. Если продолжат идти с той же скоростью, то будут где-то на половине дневного марша.

К схеме подошел Осмон.

— Половина дневного пути от нас, говоришь? Половина… Хм… Вальд, какая вообще скорость лакийской армии?

— Примерно за день могут пройти около двадцати пяти километров. Половина… — Вальд ткнул вручную нарисованную схему местности, — будет где-то здесь. Около двенадцати километров от нас. Но это оптимистично если. Скорее всего, тут они будут. Километрах в пятнадцати от нас.

— Я не понимаю, чего они этим добьются, — буркнул Лат. — Ну дойдут они дотуда, дальше что? Если им форсировать марш, сюда они придут смертельно уставшие, к тому же далеко за полдень. Далеко. К этому времени мы, даже если начнём штурм, успеем все войска вывести, отдохнуть и встретить лакийцев во всеоружии.

— А может именно этого они и хотят добиться? — вскинулся Вальд. — Слушайте, а ведь герцог вроде как был в Лоргсе, а не в армии? Правильно? Почему?

— Голуби? — поднял голову Осмон.

— Точно! — резко кивнул Вальд. — В Тарлосе могли заметить нашу подготовку… Ну не совсем же они идиоты, сообразили, что наши эти манёвры с выдвижением штурмовых отрядов — это подготовка к штурму. Просто мы скрываем не то, что они могут предположить. Герцог получил сообщение о подготовке штурма и выдвинул армию, чтобы нас отвлечь.

— Хм… — Лат потёр бороду. — Может быть…

— Он не понимает, что не успеет по-любому? — осведомился Осмон.

— А какие у него варианты?

Теперь уже Осмон задумался.

— Я бы… Наверное, сделал так же… Но всё же.

— Ладно, — стукнул ладонью по столу Лат. — Зайдем с другой стороны. Нам этот марш реально может помешать штурмовать город?

— Нет, — переглянувшись, сообщили Вальд и Осмон.

— Если мы Тарлос возьмём, герцог сможет что-то предпринять?

— Я не могу придумать, — после молчания отозвался Осмон.

— Если мы не возьмём город… Предположим такое. Что могут тогда предпринять лакийцы?

— Если их марш делается с целью отвлечь нас… Могут повернуть обратно. Им опасно слишком сильно к нам приближаться. Даже продолжая штурм ограниченными силами, мы сможем выставить против лакийцев равные им. Если они продолжат путь и остановятся слишком близко к нам… Мы сможем атаковать их. Это сейчас у них есть время отреагировать, а если они остановятся неподалеку… Они подставятся. Мы сможем выдвинуться быстрее…

— То есть тоже не можешь придумать, — кивнул Лат. — Вальд, что ты скажешь?

— По-любому надо штурмовать… И у нас есть резервы, которые можно слегка выдвинуть навстречу лакийцам… На всякий случай… Если что, они и прикрытием выступят.

— Армия герцога еще далеко, а мы уже сомневаемся, начинать штурм или нет, — буркнул Лат. — Всё, закончим с этим. Вальд. Что с подготовкой?

— Всё, что можно сделать скрытно — делаем. Сейчас вот приучаем к постоянным ложным штурмам. Намечено два таких и в месте штурма. Имперские инженеры предложили немного изменить лестницы, что позволит их установить более надежно. Штурм начнется в момент третьего после двух ложных, под прикрытием которого подведенные тайно лучшие наши солдаты начнут атаку.

Лат вдруг резко встал и сплюнул.

— Противно слушать. Как трусливые шакалы боимся. Если мы Тарлос возьмём, то уже совершенно неважно, что там герцог задумал. Вальд, приступаем к подготовке. На тебе проверка тех, кто пойдёт в первую атаку. Я займусь второй волной и пойду именно с ней. На тебе общая координация. Осмон…

— Я буду наблюдать в целом, — отозвался тот. — И присмотрю за армией герцога. Пусть все сообщения ко мне направляются.

Лат только рукой махнул. Его и без того необходимость вникать во все эти тонкости раздражала. Точнее, раздражала невозможность действовать так, как он привык — впереди на коне с мечом в руке. А тут приходилось постоянно учитывать множество факторов, да ещё выматывала необходимость как-то договариваться со всеми этими вождями и идти им на уступки. Он хоть и прижал многих, но при желании всегда можно доставить неприятности.

Осмон проводил его внимательным взглядом. Чуть улыбнулся. Лат всё еще оставался обычным вождём гарлов, но уже учился думать как лидер. И даже вот этот собранный совет говорил о многом. Раньше он собрал бы исключительно своих друзей и принял решение в узком кругу. Что, кстати, сильно раздражало остальных вождей племён. Но сейчас дело было не в этом. Осмон чувствовал какой-то подвох в том, что делает герцог Райгонский. Ну не мог он не понимать, что никаким образом не успевает. И вряд ли он считал гарлов настолько трусами, что те откажутся от штурма при малейшем движении его армии, которая, кстати, всё ещё оставалась значительно слабее. Но своё предчувствие в качестве аргумента не используешь. Остаётся только присматриваться. Собственно, он ради этого и остался на месте, отказавшись от участия в штурме. Благо его возраст позволял ему без потери авторитета отказаться от участия непосредственно в сражении. Да и его прошлые заслуги любому помешают обвинить его в трусости. Кто же знал, что его присутствие намного больше пользы принесло бы именно там, за стенами Тарлоса? Такой опытный, осторожный и внимательный полководец сумел бы заметить множество факторов, говорящих о том, что их заманивают в ловушку… Отвлечение одного из опытнейших полководцев гарлов от непосредственного штурма никто не планировал, но… Так получилось… Порой история и складывается из таких небольших и незначительных кирпичиков.