Идеалы мисс Райт. Дилогия (СИ) - Зимняя Кристина

Сумка с тетрадями и куртка остались в шкафу в приемной, а мои грандиозные журналистские планы – в кабинете. Вместе с недопитым чаем, папками о чете Айвори и допросом, прерванным на самом интересном месте. Семенившая за нами по коридорам редакции, Констанс скрылась из виду, едва оказалась на улице. Даже не попрощалась – только блеснули под фонарем светлые волосы. Я проводила сбежавший источник информации тоскливым взглядом и в очередной раз замахнулась ридикюлем. Но гадкому соседу все было нипочем – он продолжал уверенно тянуть меня за собой, не заботясь даже о том, чтобы обогнуть лужи.

– Куда ты меня тащишь? – Мой голос звенел от возмущения.

– На работу, – не оборачиваясь, заявил Алекс.

А у меня от его начисто лишенного логики ответа на миг пропал дар речи. Я посмотрела на оставшееся позади здание «Вестника» и уже совсем другим тоном – осторожно, почти робко – спросила:

– На какую работу?

– Внеурочную, – невозмутимо сообщил сосед, запихнув меня в свою машину. Прежде, чем я успела выбраться, он устроился на водительском месте и завел мотор. – Как мой личный секретарь ты обязана оказывать мне помощь, – добавил он, подчеркнув интонацией слово «личный».

– В рабочее время и на рабочем месте, – внесла уточнение я, – а не поздним вечером и неизвестно где!

– В любое время дня и ночи, Одуванчик! – Нахально подмигнул Алекс, выводя автомобиль со стоянки на улицу. – И в любом месте, где начальству могут понадобиться твои услуги.

– Бред! – С уверенностью припечатала я.

– Реальность! – Насмешливо парировал он, казалось, что с каждой минутой его настроение все улучшается. В противовес моему, которое становилось все хуже.

– Тирания! – Обличила я, насупившись в лучших традициях Фрэйл-младшей и скрестив руки на груди.

– Ага, – радостно подтвердил сосед, – всегда мечтал побыть тираном. Как тут удержаться, когда рядом такая очаровательно наивная жертва произвола?

Вырвавшийся у меня звук представлял собой нечто среднее между злобным шипением и угрожающим рычанием, но Алекс лишь рассмеялся. Я отвернулась и принялась разглядывать мелькающие за окном витрины, подсвеченные сотнями мигающих огоньков. Через пару минут созерцания этой вечерне-городской красоты меня посетило нехорошее подозрение.

– Куда это ты меня везешь? – По задумке прозвучать должно было грозно, а получилось как-то сварливо – как будто меня интересовал не ответ на вопрос, а возможность продолжить ругаться.

– Домой, – невозмутимо сообщил сосед.

– Домой – это в другую сторону, – возразила я.

– Ко мне домой, Одуванчик, – подтвердил мою догадку он, – и прежде чем ты начнешь скандалить, позволь заметить, что я тебя не просто в гости завлекаю, а работать заставлю!

– Цветы полить? – с сарказмом предположила я. – Или кофе сварить? А может, надо составить опись мебели для рубрики распродажа?

– Хорошая идея, – восхитился Алекс, – я как раз подумывал сменить обстановку.

– Так позови сестру – она быстро разобьет и сломает все ненужное, – посоветовала я ехидно, – а заодно и я от нее отдохну.

– Не выйдет, – ухмыльнулся сосед, – Руми по заказу работать не умеет. Исключительно по вдохновению.

– А ты запри ее где-нибудь!

– Родную сестру? – Делано ужаснулся Алекс. – Лучше я тебя запру.

– Чтобы проверить мои ломательные способности?

– Чтобы быть уверенным, что ты никуда не влезешь!

– А хочешь, более надежный способ подскажу?

– Это какой?

– Расскажи мне все, что я хочу знать, и я никуда не полезу! – Я одарила соседа ласковой улыбкой и даже ресницами похлопала.

– Так я и поверил! – Расхохотался Алекс. – Все, Одуванчик, приехали!

В квартире Фрэйла-младшего…

Надежда сбежать от тирана-начальника возле его дома скончалась, не приходя в сознание, потому что он опять проигнорировал центральный вход в здание и завел машину в знакомый задний дворик. Ворота закрылись – ловушка захлопнулась. Бежать было некуда, да и, признаться, стало любопытно, для чего же я понадобилась соседу. Так что в апартаменты я вошла без скандала и, остановившись посреди гостиной, вопросительно посмотрела на него.

– Есть хочешь? – светским тоном осведомился Алекс.

– Нет!

– Чаю?

– Тоже нет!

– Вина?

– Ни за что!

– Тогда в библиотеку! – Указал он повелительным взмахом направление.

– Пыль с книг смахнуть? – Предположение высказала просто так, ибо реальных идей, зачем мы идем именно туда, у меня не было.

– Искать пропажу, – шагая за мной, просветил сосед, – в один из томов был вложен важный документ, – добавил он, – и я был уверен, что помню, в какой. Но, похоже, перепутал, поскольку не обнаружил бумагу на месте.

– Какой документ? – Уточнила я, одолеваемая недобрым предчувствием.

– Листок с цифрами! – ответил Алекс, а я мысленно застонала. Или не мысленно? – Что? – произнес сосед, резко остановился, развернул меня к себе и воскликнул обвиняюще: – Так это ты взяла?!

– Что? – Невольно продублировала я бестолковый вопрос, стараясь сделать лицо поневиннее.

– Точно, – принялся развивать тему Фрэйл, – ты же в библиотеке несколько часов тогда провела!

– Когда?

– Хватит прикидываться, Одуванчик! Сознавайся, куда бумагу дела! – Слегка тряхнув меня за плечи, потребовал Алекс.

Конечно, можно было отпираться до последнего, но в этом случае диалог грозил затянуться, а меня мало прельщала перспектива провести весь вечер в полутемном коридоре в компании злого начальника. Да и потерянный листок мог быть действительно ценным и относящимся не к личной жизни соседа – тут бы я ему ни за что помогать не стала, – а к работе.

Поэтому я высвободилась из хватки Алекса, отступила на шаг и, виновато потупившись, тихо призналась:

– Да никуда я твою бумажку не девала. Она выпала откуда-то и…

– И? – нетерпеливо повторил он.

– И я ее сунула, – я помедлила и нехотя закончила фразу, – куда-то.

– Вредительница! – Закатив глаза, припечатал сосед. – У Руми научилась, да? – Добавил он, опять развернув меня и подталкивая в спину в прежнем направлении.

– Я не нарочно!

– Ну да, она тоже всегда так говорит, – сообщил Алекс. – Это у вас перекрестное опыление недостатками произошло? Надеюсь, ты не научила мою сестренку в неприятности влезать?

– Можно подумать, ее надо этому учить, – хмыкнула я, заходя в библиотеку, – она сама кого угодно научит!

– Ладно, Одуванчик, – шагнув следом, заявил сосед, – вопросы воспитания детей мы с тобой обсудим немного позже, а пока вспоминай, где может быть это твое «куда-то». И даже не рассчитывай, что поедешь домой, пока листок не будет найден!

– Эксплуататор! – Признаться, возмущения в этой справедливой характеристике было куда меньше, чем следовало. А все потому, что я уже мысленно погрузилась в приятные мечты книголюба – вот сейчас я подойду, выберу себе томик поувесистие и…

– Твои две нижние полки, – вернул меня на землю гадкий владелец книжных богатств, – на каждом из стеллажей. А я займусь остальными. Или, может, ты сразу признаешься, что утащила бумагу, и просто ее вернешь?

Я фыркнула, смерила соседа презрительным взглядом и, рассчитывая быстро справиться с задачей, устремилась к тому шкафу, из которого, как мне помнилось, брала книги. Но том следовал за томом, полка – за полкой, а листок так и не находился. С надеждой поскорее отправиться домой пришлось распрощаться. Каждую книжку нужно было достать, аккуратно и тщательно перелистать и поставить на место. Процесс грозил затянуться. Ранний вечер плавно перетекал в очень поздний, близилась ночь, а я все больше сердилась. Причем не столько на Алекса, сколько на себя – ну вот что мне стоило действительно сунуть эту дурацкую бумажку в свой карман? Сейчас бы просто отдала ее и распрощалась с апартаментами Фрэйла-младшего. Или не просто, а в обмен на что-нибудь. Например, дополнительный выходной. Или шоколадный тортик.