Владыка голубого кристалла (СИ) - "Shigure Tou"

Поднявшись на ноги, Дарий по-собачьи тряхнул головой и бодро вышел на берег. Скинул с себя требующую стирки одежду и подхватил несколько чистых плотных, широких тряпиц, которые сегодня послужат ему полотенцем. Все это проходило в нарушаемой лишь звуками тяжелого дыхания тишине. Всеволод все также следил за потомком, не отрывая от него взгляда.

Дарий не стал ничего ему говорить, переоделся, подобрал с берега две куриные тушки, которые, стыдно признаться, украл из курятника стоящего на отшибе деревенского дома, и вновь направился к воде, собираясь их ощипать и выпотрошить. Подобный труд больше ни капли его не пугал. Особенно сейчас, когда желудок приклеился к позвоночнику. Жаль, что Дарий не смог стянуть хотя бы одну, крохотную буханку свежего хлеба. Но для этого пришлось бы заходить в дом, пугать людей. Такого Дарий не желал. Как минимум потому, что о его появлении могли сообщить в главный дом уезда.

Преисполнившись хорошего настроения, парнишка стал напевать под нос, пока орудовал ножом. И тут услышал напряженную, явно продуманную фразу.

— Я тебе не враг.

Дарий перестал напевать, на мгновение нож замер в его руке, но после работа продолжилась.

— Я и не называл вас врагом, — справедливо рассудить Дарий. — Кроме того, ваши методы обучения принесли ощутимые плоды.

Разговор, как-то не клеился с самого начала. Дарий не мог не улыбаться, вспоминая с каким лицом Всеволод встретил его у могильника. Старик не спал, ждал, но все равно удивился, когда Дарий смог незаметно, неслышно к нему подобраться. Праправнук даже его не поприветствовал, оглушил со злорадной улыбкой, связал, а потом, презрев желание сразу же отправиться к реке, сел за книги. Чувствовал, что на волне необычного подъема усвоит и поймет больше. На этот раз ему не потребовался даже каганец, Вик прекрасно улавливал крохи тусклого предрассветного света, позволяя прочесть каждое слово. Впитать его, подкрепить нечто новое, неожиданно развернувшееся в душе.

И лишь когда солнце увереннее взошло над холмистым горизонтом, а Всеволод очнулся, они втроем отправились к реке.

— Ты по-настоящему талантлив, поэтому зло и обида моего брата так на тебя повлияли.

— Вы этого не ожидали? — Все еще не повернулся Дарий, промыв первую куриную тушку, размышляя, как бы попроще избавить ее от перьев. Наверное, нужно было сначала ее ощипать.

— Не в такой степени, — голос Всеволода звучал ровно, серьезно. Он не пытался освободиться, хотя прекрасно мог это сделать, что также говорило о его мирных намерениях. Честного страха Дарий в нем не ощущал, но видел настороженность в каждом мимолетном движении и пристальном взгляде, который не сходил с его спины. — Такой прогресс опасен в твоих годах.

— Неужели вы не предвидели этого варианта? — Усмехнулся Дарий. Он чувствовал, что начал меняться. Хотя, правильнее будет сказать, раскрываться. Ушла большая часть страхов, отошли на второй план мелкие и не очень волнения. Дарий еще никогда не чувствовал себя настолько свободным. Можно сказать, счастливым. Эйфория от ночных успехов начала сходить, но волна оставила свой след.

— Хочешь отомстить? — Суровее поинтересовался Всеволод.

Замерев с парочкой перьев в руках, Дарий медленно обернулся, посмотрев на предка через плечо.

— Мстить чему? И кому?

Дряблая щека старика дернулась, словно в нервном тике. Дарий не сдержал смешка. Нет, он не чувствовал в себе сил победить этого многовекового монстра. Если тот захочет, ситуация быстро переменится, но вместе с тем рухнут и все столь долго выстраиваемые им планы, в которых Дарий выступает едва ли не ключевой фигурой. Парнишка прекрасно это понимал и не стеснялся использовать в своих интересах. Больше не стеснялся.

«А как же наказание? — Возмутился Вик. — Мы могли умереть! А то, что мы впитали? Вспомни, чем тебя стошнило! Это то, что не поместилось!».

Дарий повел плечом и вернулся к ощипыванию. Он не собирался отвечать родовому кристаллу перед Всеволодом.

И вновь молчание. Дарий мог поклясться, Всеволод продумывал свои следующие слова, которые проверят прочность фундамента новых отношений и намерений.

— Мне удалось получить новости из твоего дома.

— У вас и там шпионы? — Почти не удивился Дарий.

— Твой отец очнулся.

— Это хорошо, — ожидаемо, судя по заверениям Зары, ягоды остролиста способны и не на такое. И если их благостное влияние настолько велико, то Вацлав еще и здоровье неплохо поправил, возможно, омолодился и продлил себе жизнь. — Узнали что-нибудь еще?

Всеволод наверняка ухмыльнулся:

— Собрали несколько отрядов на твои поиски.

Дарий повел плечом. Чего-то подобного он и ожидал. Немного интересно узнать, за кого его все же приняли, но узнавать об этом опытным путем пока не хотелось. Вряд ли там выяснится нечто хорошее. Пусть эта история развивается пока без его участия.

— И что ты с этим будешь делать? — Продолжал гнуть свою линию старик, задав едва ли не самый главный вопрос.

— То, что собирался и раньше, — успокоил его Дарий, отказываться от плана расправиться с тем довлеющим над межмирьем злом он не собирался. Расправившись с первой тушкой, Дарий принялся за вторую. Есть хотелось все сильнее, а мясо еще предстоит сварить.

— Поделишься планами?

— Зачем? Вы все равно последуете за мной. Будет потом сюрпризом.

— Мне ведь тоже потребуется время подготовиться.

Дарий услышал шелестение чужой одежды из грубой ткани. Затем и шаги. Парнишка насторожился, но Всеволод только присел рядом, забрал вторую курицу и принялся ту ощипывать. Указал на мелкие перышки первой и попросил развести костер, чтобы опалить неаппетитные волоски. Дарий выжидающе посмотрел на наставника, но ничего не сказал. Ему и самому рано избавляться от того, кто может статься полезен. Зато теперь они оба понимают, что играться друг с другом станется чревато не только для общего дела.

— Так что будем делать? — После того, как затрещали, поедаемые разгорающимся костром, веточки, вернулся к разговору старик.

— Пойдем на границу. Туда не подумают отправиться на мои поиски, а мы, может быть, сможем выяснить, кто стоит за нападениями.

Всеволод причмокнул, вертя жирную тушку над костерком:

— Неплохая идея.

— Только мне страшно оставлять столько книг без присмотра.

— Парочку мы можем взять и с собой.

Дарий прикинул, какой хаос творится сейчас на границе, где лесная братия жжет деревни с уже неживыми людьми и отказался от затеи.

— Нет, пойдем налегке, как только поедим.

— Ты ведь не спал сегодня.

— Я не устал, — наглая ложь, но Дарию отчего—то хотелось поскорее оказаться где-нибудь еще, подальше от главного дома уезда. Вацлав снова в строю, он не даст никому из семьи сделать глупость. У Зары в запасе одна ягода, а может быть, остался чудесный настой. Они справятся, а они со Всеволодом и лесной армией займутся обороной тылов. Помогут там, где не справиться честным людям.

— В самом деле?

— Не сомневайтесь.

Старик набрал в принесенный мертвой помощницей котелок свежей воды, забросил туда опаленные, уже неплохо пахнущие, тушки и подбросил веточек. Он тоже должен был проголодаться, но судя по косым взглядам, старика заботило не наполнение собственного желудка. Однако заговаривать он то ли побаивался, то ли не знал, как подступиться. Дарию отчасти понравилось, с какой осторожностью теперь Всеволод подходит к разговору с так называемым учеником, но сейчас все равно нечем особенно заняться.

— Что не так?

Всеволод скривил губы, точно мальчишка, которого поймали врасплох после проказы.

— Извини.

Дарий изогнул бровь, и не думая проявлять большее снисхождение.

— Я не подумал, — как-то не особенно искренне сокрушался старик. — Я проводил на поляне по несколько суток и ничего.

Дарий фыркнул.

— Видимо, у тебя с Годимиром больше общего, чем я мог предположить. Предрасположенность страшная вещь, — поежился старик, сказав последнее скорее себе, чем Дарию. — Честное слово, если бы не знал, что он не успел оставить потомство, решил, что ты именно его потомок.