Путь Строителя. Книга 3-8 (СИ) - Ковтунов Алексей

Нет, качество по‑прежнему плохое, но эффективность теперь уже десять процентов, а накопление низкое вместо крайне низкого.

Десять процентов, в пять раз больше, чем первая попытка, и единственная разница между ними в расположении. Один символ на одном конце бруска не работает почти никак, а на другом конце того же бруска работает в пять раз лучше. Глина одна, штамп один, рука одна, а результат отличается впятеро.

В общем, место имеет значение, причем не в абстрактном смысле «лучше тут, чем там», а в конкретном, измеримом, пятикратном.

И тут в голове загорелась яркая азартная мысль, а что если натыкать штампом по всей поверхности? Если одна руна даёт десять процентов, то двадцать рун дадут двести? Нет, конечно, так красиво не бывает, но проверить‑то ничего не стоит, кроме одного испорченного бруска глины и остатков гордости. Глины у меня полные вёдра и местами даже штаны, а гордость давно привыкла к подобному обращению.

Принялся штамповать по порядку, оттиск за оттиском, пока на поверхности бруска не осталось ни одного свободного пятнышка. Символы накопителя покрыли глину сплошным узором, и выглядело это, надо признать, внушительно, будто испещрённый магическими письменами древний артефакт. Красота, жалко только, что красота обычно обманчива.

Влил каплю Основы и замер, прислушиваясь.

Энергия метнулась в ближайший символ, оттуда перескочила в соседний, из соседнего в следующий, заметалась по линиям, путаясь и сталкиваясь сама с собой, как испуганная рыба в слишком маленькой верше. Потоки наложились друг на друга, спутались, завязались узлом, и вся Основа разом выплеснулась наружу, упорхнув в вечерний воздух с ощущением панического бегства. Покрытый красивыми бесполезными оттисками брусок остался лежать на моих коленях, и от него не исходило ровным счётом ничего.

Потратил последнюю единичку, которую следовало бы поберечь, но любопытство оказалось сильнее здравого смысла.

[Анализ предмета…]

[Анализ завершён]

[Объект: Глиняный брусок (необожжённый, пробный)]

[Накопитель: множественные оттиски штампа, сплошное покрытие]

[Качество нанесения: непригодное]

[Эффективность накопления: 0%]

[Вместимость Основы: отсутствует]

[Описание: каналы взаимно перекрыты и разрушены. Избыточное количество накопителей создало конфликт потоков. Заготовка непригодна для повторного нанесения. Рекомендация: сформовать заготовку заново и разместить накопитель в месте наивысшей концентрации (в узле Основы).]

[Основа: 3/15 → 2/15]

А ведь в этот раз после скупых строк отчёта Система добавила кое‑что новое… Не просто констатацию провала, а подсказку, настоящую, адресную, будто сжалилась над упрямым идиотом, который третий раз подряд наступает на одни и те же грабли.

Сформовать заготовку заново и разместить накопитель в месте наивысшей концентрации… А что за узел Основы такой?

Бред, конечно, но почему мне кажется, что за этими двумя словами скрывается целый мир, который только что приоткрылся на щёлочку? Выходит, в каждом предмете, как минимум в каждом куске глины, существуют точки, где энергия концентрируется плотнее. Узлы, стоки, точки притяжения, и точно поставленная в такой узел руна работает многократно эффективнее.

Промахнулся на полпальца в сторону, получил жалкие два процента. Случайно попал поближе, вот тебе десять. А перенасытил поверхность символами, разрушил все каналы к чертовой матери, и получай заслуженный бескомпромиссный ноль.

Теперь мне надо учитывать уже два параметра, а это уже что‑то значит. Хотя кого я обманываю, параметров наверняка намного больше, и обольщаться не стоит. Материал, форма, температура обжига, влажность, толщина стенок, наличие примесей, и кто знает, что ещё. Но пока достаточно и двух, чтобы голова пошла кругом. Все‑таки если с температурой, составом и технологией производства я как‑то могу совладать, инженерный ум позволяет разгуляться на этом поприще, то вот эти все манипуляции с Основой… Вот, где настоящая головная боль. Я в этом совсем не разбираюсь и не горю желанием разбираться, но выбора‑то все равно нет. Основа действительно очень помогает, это факт. Пусть и непонятно каким образом она это все делает.

В обещем, можно идеально скопировать символ и воткнуть в пустое место, толку чуть. А можно начертить кривовато, но попасть в узел, и руна заработает в разы лучше. Принцип простой и одновременно невыносимо сложный, потому что сразу встаёт вопрос: как искать эти узлы?

Тыкать штампом в разные места и каждый раз тратить Основу на анализ? На одном бруске двадцать потенциальных точек, и на каждую нужна единичка, это же расточительство, на которое не хватит никакого запаса. Нужен другой метод. Может, если положить ладонь на сырую глину и прислушаться, как я прислушиваюсь к горну во время обжига, удастся почувствовать, где поток гуще?

Когда работаю с горном, Основа течёт через руки, и я ощущаю её распределение внутри камеры, где горячее, где холоднее, где глина впитывает охотнее. Принцип тот же, только масштаб другой, не горн размером с полкомнаты, а кирпич размером с ладонь. Вопрос в чувствительности, хватит ли её, чтобы уловить разницу на такой крохотной площади. Ответа пока нет, но завтра проверю, когда Основа хоть немного восстановится.

Испорченный брусок полетел обратно в ведро с глиной, на переработку. Глина примет его обратно без возражений, ей всё равно, что из неё лепили до этого, и это одно из свойств материала, за которое я его ценю. Не обижается, не помнит зла, и всегда готова к следующей попытке.

Завтра на новом участке начинается тяжёлый длинный день, полный земляных работ, от одной мысли о которых ноют руки и спина. Копать, таскать, ровнять, забивать колья, натягивать верёвки, и всё это с рассвета, потому что Хорг ждать не будет, и Тобас с тачкой тоже.

Но засыпал я не с мыслями о лопатах и тачках, а с мыслями об узлах. Где они прячутся, как их найти, и что будет, если научиться чувствовать их без анализа, одними руками. Если получится, это изменит всё. Не сразу, может не завтра, но изменит. Каждый кирпич с правильно расположенным накопителем будет работать как собирающий рассеянную энергию маленький аккумулятор и отдавать её стенам. А стена из таких кирпичей превратится в единый контур, в котором Основа будет циркулировать сама, без моего постоянного присутствия. Башня, которая укрепляет себя, пока в ней находятся люди. Стена, которая становится прочнее с каждым днём, горн, превращающий обычную глину во что‑то совсем иного порядка.

Красивые масштабные мечты, конечно, и до их воплощения примерно столько же, сколько от моего нынешнего двора до горизонта. Но горизонт никуда не денется, а идти к нему нужно с первого шага, и сегодняшние эксперименты с бруском, пусть и провальные по большей части, были именно таким шагом.

Глаза закрылись сами, без разрешения, и последнее, о чём я подумал перед тем, как отключиться, было то, что завтра нужно не забыть взять штамп с собой. На новом участке будет много глины, много свободного места и, если повезёт, много узлов, которые ждут, чтобы их нашли. А еще колесо… Его ведь можно крутить быстрым течением реки без всяких дамб и прочих усложнений…

Глава 7

Выспался так, что стало немного стыдно. Солнце уже висело достаточно высоко, и обычно я к этому времени уже что‑то да успеваю сделать. Причем столько, сколько возможно успеть за полный рабочий день.

Нет, умом‑то понимаю, что отдыхать надо, и даже первая ступень на пути не делает человека механизмом, которому сон совсем не нужен. Она только позволяет работать дольше, болеть меньше и восстанавливаться чуть быстрее. А механизмы тут вообще не водятся, к большому сожалению. Но всё равно, когда лежишь и смотришь в потолок, а солнечное пятно на стене уже успело переползти с одного угла в другой, ощущение примерно как у прогульщика, которого вот‑вот застукают.