Заветная для Его Высочества (СИ) - Мариани Эльвина

после такого я соглашусь быть с Армандом? Никогда, Магда. Как у тебя только язык повернулся

такое ляпнуть? Дракон сказал пару ласковых, дал денег, и вот вы уже готовы склонить перед ним

головы? Не ожидала я от вас такого.

Няня возмущенно охает и всхлипывает:

— Даяночка! Да я ж только о тебе волнуюсь. Мне его деньги задаром не нужны. Я только за тебя

боюсь. Ты же одна у меня осталась. Отца твоего и брата мы уже потеряли. Если и тебя погубят

драконы эти, что же я буду делать-то? Не уйдет Арманд все равно. Так, нежели с ним бодаться, лучше попробовать общий язык найти. Может, не так уж и плох он окажется в итоге?

Я молча отворачиваюсь к окну. Мне нечего сказать Магде. Она по-своему пытается меня спасти, но не понимает, что не я нужна Арманду, а власть. А от меня он избавится, как только ее получит.

— Магда, — холодно произношу я, — думаю, тебе лучше уйти.

— Даяна, — всхлипывает няня и тянет ко мне руку.

— Выйди, пожалуйста, — тверже прошу я и иду к двери.

Стучу по ней и дергаю ручку. Через несколько мгновений она отворяется.

Наемник скользит взглядом по моему лицу. Подозреваю, что глаза у меня сейчас красные от

сдерживаемых слез.

— Магда уходит, — бросаю я, глядя в пустоту.

Наемник не задает лишних вопросов и молча выводит всхлипывающую няню.

— Даяна, — зовет она у самого порога, — ты подумай, девочка моя. Может, все не так плохо

будет.

Я закрываю дверь, недослушав, и прерывисто выдыхаю, пытаясь сглотнуть ком в горле. Подхожу к

окну и смотрю на слуг во дворе.

Как быстро Арманд их обработал. Еще вчера Магда и слышать не хотела о драконе, а сегодня

уговаривает не воротить от него нос.

И выставил все так, будто я виновата в том, что он захватил замок, что погиб отец и пропал брат. А

самое скверное, что ему поверили. Даже Магда, которая всегда была довольно сообразительной, поддалась влиянию Арманда.

Теперь вся прислуга будет считать, что если бы не мой отказ, драконы бы не напали. А это значит, что мне вряд ли помогут расстроить свадьбу. Просто побоятся снова разгневать Арманда.

Прислоняюсь лбом к прохладному стеклу и прикрываю глаза, которые щиплет от слез.

За спиной слышится звук открываемой двери.

Я не оборачиваюсь — наемник пришел. Ключ есть только у него, и никто другой сюда зайти не

может.

Слух улавливает неуверенные шаги. Сердце пропускает удар. Это не Тристиан.

Резко распахиваю глаза, но слишком поздно — к горлу приставляют нож.

Глава 6

Пульс подскакивает. В пальцах от испуга вспыхивает магия.

Я нервно сглатываю, чувствуя холод металла на своей шее.

Слегка дергаюсь, желая обернуться.

— Не двигайся, — шипит тонкий женский голос.

Бросаю взгляд в окно. В отражении стекла различаю нечеткое лицо нашей служанки, зазнобы

Арманда. У нее дрожат руки. Отчего кончик ножа дергается из стороны в сторону и царапает мне

кожу.

— Не надо, — тихо прошу я.

Хочу позвать ее по имени, но не знаю его.

Магда называла ее мышкой из-за неприметной внешности и нелюдимого характера.

Помню, что в замок ее привела мачеха, дородная женщина с пятью детьми. После смерти мужа

падчерица стала ей в тягость, и та пристроила ее во дворец.

Девушка была замкнутой и скрытной, но свою работу делала хорошо, потому долго прослужила в

замке. К ней хорошо относились и не обижали. И видеть ее сейчас, угрожающую ножом, было

просто дико.

Я кошусь на нее краем глаза и шепчу:

— Он мне не нужен.

Стараюсь говорить спокойно.

Я знаю, что ее тревожит. Знаю, отчего болит ее сердце.

Девушка молчит, лишь тяжело дышит.

Я медленно оглядываюсь и встречаюсь с ней взглядом. Она сама напугана, в темных круглых

глазах плещется ужас.

— Убери нож, — мягко прошу я, — этим ты себе не поможешь.

Чувствую, как магия холодит пальцы, но использовать ее я не тороплюсь. Так как в голове

зародилась одна рисковая идея.

— Он мой, — шипит девушка дрожащими губами.

Замечаю, что ее бьет мелкая дрожь.

— Твой, — соглашаюсь я и осторожно разворачиваюсь к ней корпусом. — Только твой.

Служанка недоверчиво следит за моими движениями.

— Ты ведь не хочешь, чтобы он женился на мне?

Девушка резко встряхивает головой, отчего русые пряди падают ей на лицо.

— Я тоже не хочу, — шепчу я. Кошусь на распахнутую дверь в страхе, что кто-то услышит, и одними

губами добавляю: — Помоги мне.

Девушка недоверчиво хмурится.

— Помоги мне выбраться из дворца, — еле слышно добавляю я. — И Арманд будет только твоим.

Глаза служанки неверяще расширяются, она прерывисто вздыхает и нервно облизывает губы.

Отступает на шаг.

Нож перестает упираться мне в шею. Я невольно накрываю ее ладонью.

— Как тебя зовут? — спрашиваю я.

— Сьюзи.

— Сьюзи, — мягко повторяю я, словно с ребенком общаюсь. — Как мне выйти из дворца?

Можешь это устроить?

Девушка недоверчиво буравит меня взглядом.

— Сьюзи? — тверже зову я и делаю к ней шаг.

Ее взгляд падает на мою руку, лицо мрачнеет. Опустив глаза, понимаю, что она заметила кулон.

— Крыло? — с обидой бормочет Сьюзи. — Драконье? От Арманда? Лгунья!

В глазах моментально сверкает гнев. Служанка замахивается.

— Нет! — я резко вскидываю ладони перед собой. — Не от Арманда.

Девушка растерянно застывает.

— Помоги мне выбраться, — торопливо шепчу я, чувствуя, как сюда кто-то идет. — Сьюзи, поможешь мне — поможешь себе. Арманд будет только твоим.

Служанка хочет что-то сказать, но на пороге появляется наемник.

— Ты что здесь делаешь? — тихо, но угрожающе произносит он.

Сьюзи вздрагивает всем телом. Нож выпадает из ее рук, коврик смягчает удар и глушит звук.

Всполошенная служанка бросается к двери.

Я резко шагаю вперед, пряча нож под подол платья. Слежу за реакцией дракона, но он будто не

заметил. Все его внимание сосредоточено на Сьюзи. Наемник ловит ее за шкирку у самого

выхода. Она вскрикивает и безвольно оседает в его руке, даже не сопротивляется. Опускает

голову, громко всхлипывает.

— Что она сделала? — спрашивает наемник, пробегая по мне взглядом от макушки до пят.

Сьюзи поднимает на меня влажные, жалобные глаза. Лицо перепуганное и бледное.

— Ничего, — мой голос слишком дрожит. — Отпусти ее. Пожалуйста.

Дракон пристально разглядывает меня, а затем уволакивает Сьюзи из комнаты.

Как только дверь закрывается, я спешно поднимаю нож. Он тяжелый и немного кривоватый, но

им можно попробовать открыть окно или взломать замок.

Воздух в коридоре вдруг приходит в движение. По массивной фигуре узнаю наемника. Он

возвращается!

Я начинаю лихорадочно метаться по комнате, ища место, где спрятать нож.

Распахиваю шкаф, но понимаю, что слишком просто.

Под дверью мелькает тень.

Я успеваю закинуть нож на крышу шкафа за секунду до того, как распахивается дверь. Наемник

проходит в комнату, а я напряженно замираю и смотрю на платья, висящие на плечиках.

— Где нож? — спрашивает наемник.

Душа ухает в пятки. Облизывающие вмиг пересохшие губы

— К…какой нож?

Стараюсь выглядеть невозмутимой, но голос выдает взволнованность.

Дрожащие пальцы суетливо перебирают платья. Делаю вид, что выбираю, а ноги подкашиваются

от страха.

Наемник бесшумно подходит со спины. Я чувствую его по легкому дуновению воздуха. Волосы на

затылке начинают шевелиться, когда дракон застывает за моим правым плечом.

Я наобум беру платье и захлопываю шкаф. Устремляюсь в сторону, но наемник упирает руку в

дверцу и преграждает мне путь.

— Нож, красавица, — требовательно просит он у самого уха. — Отдай по-хорошему.

Несмело поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом.

Наемник смотрит в упор, пристально и немигающе. Хотя за все время он ни разу не выказывал ко