Каратель. Том I (СИ) - Петров Максим Николаевич

Десять минут спустя.

— Вот, княжич, тут сто тысяч рублей, — Никитин положил на стол две пачки банкнот, — вы принимаете виру?

— Принимаю, — я встал и протянул ему руку, и барон пожал ее.

Ох уж эти странные традиции, как будто бы это может помешать его сыну вновь перейти черту. С другой же стороны, я не против, сто тысяч на дороге не валяются, на минуточку этих денег хватит на два месяца для моего рода. Да впритык, но хватит.

Попрощавшись с Никитиным, я вышел из дома, и через несколько минут мы уже ехали в сторону дома. Виктор, сидевший рядом, молчал и лишь иногда бросал на меня странные взгляды. А у меня в кармане лежали деньги, и они грели мою алчную душу.

Особняк Никитиных.

— Сын, подойди, — барон сидел в кресле у камина и смотрел на огонь. Это всегда помогало успокоиться, а сегодня барон испытал такую гамму эмоций, что ему спокойствие было просто необходимо.

— Отец, — пухлый парень на дрожащих ногах подошел ко второму креслу и буквально рухнул в него.

— Сын, ты мой наследник, — спокойным голосом произнес барон, — ты тот, кто в будущем получит мою империю, тот, кто должен сделать ее еще сильнее, еще больше. Но сегодня ты показал себя недостойно, ты произнес слова, за которые не смог ответить. Мне пришлось отдать княжичу Меншикову сто тысяч рублей в качестве виры, только на этом условии он отказался от вызова на дуэль.

— Отец, но ты ведь сам говорил, что их род слаб, — парень не выдержал, но под тяжелым взглядом барона опустил голову, — прости, отец.

— Я имею право говорить такое в отличие от тебя, — барон покачал головой, — мое решение таково, ты отправляешься к родичам своей матери на два месяца. Денежного довольствия я тебя лишаю, с тобой поедут два наших гвардейца. Я хочу, чтобы за эти два месяца ты привел себя в форму, сын-свинья меня не устраивает, — в голосе мужчины лязгнула сталь, — ты всё понял?

— Да, отец, — парень кивнул и, поднявшись, быстрым шагом направился к себе в комнату.

Барон же вновь направил свой взор на языки пламени, сейчас внутри его груди бушевал такой же пожар.

Особняк Меншиковых.

— Брат! — стоило нам только заехать на территорию дома, как ко мне выбежала Алиса.

На территории уже работали строители, которых мы наняли, а несколько крепких бойцов разгружали три грузовика с продовольствием. Повезло, обычно биржа так быстро не работает.

— Алиса, — я улыбнулся, — ну и чего ты всполошилась?

— Откуда это всё? — она кивнула на строителей, которые уже начали заделывать проем, — где ты деньги взял?

— Из нашего бюджета, — спокойно ответил я, глядя на старика лекаря, который быстрым шагом шел в нашу сторону. Такое ощущение, что старик сильно недоволен.

— Княжич, зачем такие траты? — с ходу начал он, — у нас не так много времени, мы бы могли немного пожить и с дырой в стене, не лучше было бы эти деньги потратить на приготовления к войне?

— А разве деньги нельзя заработать? — я глянул на него удивленным взглядом, — вот, например, сегодня я стал богаче на сто тысяч, — достав из кармана деньги, полученные от барона, я отдал их лекарю, — дядя Степа, отнеси их в кабинет, а потом соберемся в гостиной, нам есть что обсудить.

Сказать, что старик с Алисой были удивлены, — ничего не сказать. Они настолько были в шоке, что даже не стали заваливать меня вопросами сразу. И только через несколько минут, когда мы засели за стол в гостиной, Алиса спросила, откуда у меня деньги. Я коротко рассказал о своих приключениях в городе, а потом несколько минут слушал о том, как я неправильно себя повел, и что я мог пострадать, и что вообще лучше мне сидеть дома.

— Сестра, ты забыла, что я в скором времени официально стану главой нашего рода? — я нахмурился, — я не могу сидеть дома просто потому, что ты переживаешь, у нас есть выбор: либо показать свою силу и наконец-то занять свое место в этом городе, либо же поступить так, как предложил инквизитор Марк, продать всё и уехать.

— Так, может быть, стоило принять предложение инквизитора? — Алиса явно не собиралась сдаваться, — я не готова терять еще и брата, понимаешь, Саша?

— Понимаю, — я спокойно кивнул, — но у тебя есть только один вариант: довериться мне. По-другому не будет, — я откинулся на спинку стула и уставился на девушку в ожидании ответа.

— Хорошо, — через несколько секунд молчания наконец-то произнесла девушка, — я постараюсь.

— Тогда давайте обсудим наши планы на завтра, — я глянул на лекаря, — дядя Степа, ты что-нибудь придумал по поводу моей просьбы?

— Думаю, княжич, — старик покачал головой, — не так просто найти людей и оборудование для еще одной шахты. Да, у нас есть добыча кристаллов, но мы не можем прервать ее из-за измененной соли. Я вообще не уверен, что у нас будут покупатели на нее, слишком специфичный товар, стоит, конечно, дорого, но ее обычно покупают небольшими партиями для магических опытов.

— А если продать ее церкви? — я вопросительно глянул на старика, — насколько я знаю, у них огромное количество лабораторий, и ингредиенты им точно не помешают.

— Проще отдать даром, — старик скривился, — церковь скупа, княжич, торгуя с ними, у нас прибыли не будет.

— Понял, — я кивнул, — что ж, тогда пока отложим это. Ладно, завтра я посещу нашу шахту, хочу посмотреть, как там все работает. Магические кристаллы нужны всем, так что на этот товар покупателей мы точно найдем.

Особняк Мстиславских.

— Князь, — молодой мужчина в черных одеяниях коротко кивнул старику, — вы решили сделать заказ?

— Да, — Мстиславский кивнул, — цель княжич Меншиков. Беретесь?

— Цену нашего братства вы знаете, — мужчина улыбнулся, — готовы ее заплатить?

— Готов, — Мстиславский хмыкнул, — в конце концов, мне не впервой.

Особняк Никитиных. Одиннадцать часов вечера.

— Господа, — барон Никитин взял в руки бокал с вином и отсалютовал остальным мужчинам, что собрались в этом зале, — рад видеть у меня в гостях всех вас. Сегодня на повестке дня у нас очень важный вопрос, а именно война родов между князем Мстиславским и князем Меншиковым. Последний, как вам известно, пал в бою, и его место занял его сын, княжич Александр.

— Какое нам дело до этих изгоев? — пожилой мужчина с длинными седыми волосами усмехнулся, — пусть воюют, чем меньше сил у них будет, тем проще для нас. Лично я уже давно положил глаз на кусок земли, что сейчас принадлежит Меншиковым. Если они проиграют, я смогу получить его достаточно быстро.

— Никто не сомневается в вашей хватке, барон Михайлов, — Никитин улыбнулся, — и еще сегодня утром я считал так же, но потом мне довелось встретиться с княжичем Меншиковым лично. И после короткого разговора я изменил свое мнение о фаворите в этой войне.

— Мы слушаем тебя, Никитин, — подал голос еще один из аристократов, — ну же, порази нас, что такого мог тебе сказать восемнадцатилетний парень, что ты решил созвать нас.

— О, не переживайте, как раз это я и собираюсь сделать, — Никитин обвел взглядом зал и мысленно усмехнулся.

Вот она, его сила, несмотря на то, что титул барона был невысок, мужчина крепко держал в своих руках весь Белозерск, и всего этого он добился только благодаря своему уму. И этот самый ум подсказывал ему, что не стоит спешить с выводами в отношении Меншикова, княжич может быть полезен, если правильно все устроить.

Особняк Меншиковых. Ночь.

Лежа на кровати, я пытался уснуть, но у меня никак не получалось. События сегодняшнего дня проносились в моей голове друг за другом, я из раза в раз прокручивал свои действия, пытаясь понять, правильно ли я все сделал или нет. В итоге после недолгих раздумий я признал, что все получилось хорошо. Не идеально, но, с другой стороны, так, с ходу, без нормального анализа вряд ли бы кто-то справился лучше.