Бедовая помощница в академии драконов - Милованова Анастасия

— Ага, обязательно, — неопределённо произносит дракон, пропуская меня вперёд. — Как только разберусь с наследством декана Вансольфа, так сразу озабочусь поиском невесты.

Всё это я слушаю, зачарованно рассматривая кабинет ректора. Тёмно-синие стены с мелкими золотистыми звёздочками навевают ассоциацию с астрологической башней. Потолки здесь выше, чем у нас, да и сама комната гораздо больше. Стрельчатые окна, украшенные витражами, заливают кабинет солнечным светом и открывают вид на тренировочные площадки. Плетясь за Скайридом, я с жадностью глазею на корешки книг. Шкафы с самой разнообразной литературой занимают почти весь периметр кабинета. Лишь один угол отведён под мини-сад с местом для отдыха — большим круглым пуфом, чья жёлтая обивка странно гармонирует с остальной обстановкой. Чем дольше я нахожусь в кабинете ректора, тем больше в него влюбляюсь. Да я бы тут не только работала, но и жила бы! Идеальное место!

— Присаживайтесь, — слышу приглашение ректора и будто в реальность возвращаюсь.

И тут же снова выпадаю, потому что стоит мне выйти из-за широкой спины Скайрида, как я вижу ворона-секретаря, сидящего на столе ректора. Точнее, ворону-секретаря, судя по множеству драгоценных колечек на её лапках. Птица внимательно следит за тем, как мы с деканом занимаем предложенные места, а затем поворачивается к лотру Граймсу и одобрительно каркает. В этот момент замечаю ещё одно отличие от моего Чика: перья на крыльях красотки отливают аметистовым блеском, будто покрыты драгоценной крошкой.

— Знакомьтесь — Лямуриэль. — Ректор кивает на птицу и ласково поглаживает её по голове. — Подарок внучки. Очень мудрая и нужная компаньонка. Запоминает всё, всех и даже больше!

— Придумывает то, чего нет? — скептически хмыкнув, уточняет Скайрид.

Декан откидывается на спинку кресла, правую руку ставит на подлокотник и упирается пальцами в висок. Вся его поза говорит о задумчивости, будто дракон решает, с чего начать разговор.

— Скажешь тоже, Райгард, — тем временем улыбается лотр Граймс. — В отличие от обычных воронов-секретарей, Лямуриэль умеет предсказывать! Эта птичка заглядывает в будущее! Хотите, она и вам расскажет вашу судьбу?

— Я не в настроении, — брякает птичка, высоко задирая клюв.

— Как-нибудь в другой раз, — отмахивается декан и, бросив на меня косой взгляд, продолжает: — Наш вопрос не терпит отлагательств…

— Ах да! — ректор перебивает дракона и впивается в меня далеко не добродушным взглядом. Меня будто под лупой держат. — Алиса, помощница. А не та ли ты девочка, которую мне рекомендовала старая подруга Корри Аделис?

— Вы хотели сказать, лотта Корнелия Аделис? — с лёгкой улыбкой поправляю я.

А сама сижу так, будто мне палку к спине привязали. Даже между лопаток сводит — настолько я напряжена. Ведь, судя по вопросу, лотр Граймс решил провести какую-то проверку. В нашей деревне все зовут старую лотту Корри, и мало кто знает, что её настоящее имя — Корнелия. Не знаю уж почему, но хозяйка терпеть его не может и всех просит называть себя именно Корри. А об этом нюансе-то узнала, только когда помогала лотру Аделису с составлением завещания.

— Верно. Корнелия. — Старичок, хитро прищурившись, одобрительно кивает. — Ладно, ты действительно от моей дражайшей подруги. Прости, что не смогли тебя встретить. Дела…

— Дахусим. Я поняла, — слегка кивнув, снова улыбаюсь я.

Мама говорит, что улыбка — моё главное оружие. Вот я и растягиваю старательно губы в надежде, что ректор встанет на мою сторону.

— Именно, дахусим, — хихикает лотр Граймс. — Чудесная методика, между прочим, надо внедрить её на боевом факультете. Отлично помогает концентрации и укреплению мышечного корсета. А какое после практики просветление наступает, м-м-м!

— Лотр Граймс, — роняет Скайрид, явно раздражаясь. — Давайте к делу? У Алисы открылся дар магии огня.

— Правда?! — Брови старичка ползут по лбу, угрожая соединиться с седой шевелюрой. — А как? А что способствовало?

— Я испугалась, — пищу в ответ.

— Она подпалила… — Скайрид прокашливается, — шторы.

— Я всё возмещу! — тут же заверяю я. — И шторы… и не шторы тоже, — добавляю шёпотом, так, чтобы слышал только декан.

Правда, судя по блеснувшим глазам Лямуриэль, делаю я это совершенно зря. Если ректор чего-то недослышит, ему потом всё доложит хитрая птица.

— Не стоит. — Дракон взмахивает рукой и снова обращается к лотру Граймсу: — Неважно, как и почему. Важно — что теперь делать? Я знаю, что по закону в таком возрасте дар запечатывают. Но огонь — редкая магия для нашей империи. Я рекомендую созвать магический конклав и совместно решить судьбу Алисы.

Кажется, у меня слуховая галлюцинация. Я во все глаза смотрю на Скайрида и от радости готова прыгнуть на него с обнимашками. Лишь правила этики и сдерживают меня. Они и субординация, да.

Драконьи боги, неужели сам лотр Скайрид за меня заступается?

— О-о-о, — загадочно тянет ректор и переглядывается со своей птичкой. — Нет.

— Как нет?! Почему? — Не удержавшись, я вскакиваю и в негодовании смотрю на ректора. — Но я ведь могу быть полезной. Обучите меня! Это же «Ресталия», сосредоточение знаний и опыта! Неужто никому из ваших магистров не по силам помочь человеку обуздать магию? Это же какой вызов! Представляете, как возрастёт авторитет академии, если я пройду обучение!

— Тихо-тихо, юная лотти. — Посмеиваясь, ректор поднимает ладонь и останавливает меня.

Я же, выпалив тираду, дышу часто и урывками. Кошусь на декана и успеваю уловить довольную улыбку, мелькнувшую на его лице. Это что такое? Он так всё и планировал, что ли?

— Алиса, — отвлекает меня лотр Граймс. — Я сказал «нет», потому что нет нужды в магическом конклаве. У меня есть идея получше!

— Да-а-а? — недоверчиво тяну я и усаживаюсь в кресло.

— Именно так. Вы удивительно вовремя со своими новостями. Буквально на днях нас посетила герцогиня Рейнсворд. — Ректор делает паузу, чтобы мы прониклись важностью момента, ведь не каждый день в академию заглядывает сестра самого императора. — Она подала мне очень интересную мысль. Так как прогресс не стоит на месте и женщины теперь допускаются во многие сферы общественной жизни, герцогиня хочет, чтобы и боевой факультет открыл свои двери для студенток.

Лотр Граймс умолкает, выразительно глядя на Скайрида. Тишина затягивается и буквально оглушает. Я впиваюсь взглядом в профиль декана: дракон кажется абсолютно невозмутимым.

— Нет, — наконец-то изрекает он.

— Что значит нет? — недоумевает ректор.

— Я сказал — нет. Пока я возглавляю боевой факультет «Ресталии», между прочим по приказу императора, девушек обучать мы не будем.

— Но-о-о-о, — растерянно тяну я, не понимая, к чему клонит Скайрид, — вы же сами сказали, что меня стоит обучать.

— Да. — Дракон раздражённо дёргает уголком губ. — Но я имел в виду бытовой факультет. Ты перечислила столько способов мирного применения огня, что к бытовикам тебе самая дорога.

— Но, Райгард, мальчик мой, ты сам сказал: огонь слишком редок, — принимается уговаривать ректор. — Отдавать его на бытовые нужды — это очень расточительно. Представь, чему может научиться Алиса, возьмись ты за неё.

— Я не буду её учить, — цедит Скайрид. — Ни её, ни какую-либо другую девушку. Женщинам не место на войне. Да и не до этого нам. Вы сами знаете, в каком плачевном состоянии находится боевой факультет после руководства декана Вансольфа.

— Ой, да ты устранишь это всё в течение месяца. — Старичок взмахивает ладонями и продолжает наседать: — Огненный маг в наших рядах — это не только усиление обороны империи, но и эффект внезапности для врагов. А турнир? Только представь, как вытянутся лица этих снобов из «Флювар» и «Гарстор», когда ты представишь нашу команду.

— Скорее, их от смеха порвёт, — кривится Скайрид.

— Или они будут ослеплены пламенем Алисы, — парирует лотр Граймс.

Я только и успеваю, что головой вертеть, ловя каждое сказанное слово. Названия академий мне знакомы, это учебные заведения соседних с нашей империей стран. О межакадемическом турнире я тоже слышала, даже читала какие-то статьи в новостниках, приходящих старому лотру Аделису. Но чего понять не могу — при чём тут я?