Жестокий развод с драконом - Космос Эйрена

Он кланяется и выходит, оставляя нас с Карой наедине. Как только дверь закрывается, я спрашиваю:

– Что случилось? На тебе лица нет.

Кара сжимает пальцы так сильно, что костяшки белеют.

– На крайние границы королевства напали дикие хайны, – говорит она едва слышно, словно боится, что стены могут подслушать. – Говорят, они сожгли две деревни и движутся к форту Северный.

Хайны? Кто это такие? Судя по реакции Кары, какие-то весьма опасные враги. Если поинтересуюсь, кто это такие, то вызову ли подозрения?

– Хайны? И генерал отправился туда? – спрашиваю я, хотя ответ очевиден.

Кара кивает, помогая мне подняться с дивана.

– Да, госпожа. Он всегда в центре битвы. Первым бросается в пекло, – в голосе ее звучит нескрываемое восхищение. – Даже женитьба его не изменила...

Она внезапно замолкает и прикрывает рот рукой, испугано глядя на меня.

– Ой! Простите, госпожа, я не хотела...

– Все в порядке, Кара, – улыбаюсь я. – Я не обижаюсь на правду. Скажи, а долго генерал обычно отсутствует в таких... поездках?

Мы медленно движемся по коридору, и я опираюсь на руку служанки. Каждый шаг отдается болью в лодыжке, но терпимо.

– По-разному, госпожа. Иногда неделю, иногда месяц, – Кара помогает мне подниматься по лестнице.

– А он... не оставил для меня какой-нибудь записки перед отъездом? – спрашиваю как бы между прочим.

– Нет, госпожа. Он никогда не оставляет писем, – Кара качает головой. – Говорит, что слова – это ветер, а поступки – камень. Вы сами это мне говорили. Неужели и этого не помните?

Какая глубокая философия. Прямо мудрец, а не генерал.

– Помню. И спасибо, Кара. Ты можешь идти. Я немного отдохну, – говорю я, когда мы оказываемся в моих покоях.

Служанка кланяется и выходит. Как только дверь закрывается, я со стоном облегчения откидываюсь на подушки. Все тело ноет, а голова кружится от избытка информации.

Генерал уехал. Надеюсь, надолго. Это и плохо, и хорошо одновременно. Плохо, потому что я так и не получила ответы на свои вопросы. Хорошо, потому что теперь у меня есть время все разузнать самостоятельно.

Подойдя к окну, я смотрю на раскинувшийся внизу сад. Яркие цветы, аккуратно подстриженные кусты, извилистые дорожки... Внезапно со стороны стола раздается странный щелчок.

Я резко оборачиваюсь. На письменном столе, которого я почти не рассматривала, стоит небольшая резная шкатулка из темного дерева. Кажется, раньше она была закрыта, а теперь крышка приоткрыта.

Хромая, подхожу к ней и осторожно заглядываю внутрь. Там лежит свернутый пергамент, запечатанный красной восковой печатью с изображением дракона. Я аккуратно беру его, и, ломая печать, разворачиваю.

"Арья,

Меня не будет несколько дней. Оставайся дома до моего возвращения. Никаких выездов в город, никаких визитов. Предупрежу стражу – никто не войдет и не выйдет без моего разрешения."

Короткий, сухой приказ. Ни "береги себя", ни "скучаю". Просто домашний арест.

– Как романтично, – фыркаю я, сминая послание от муженька.

Но вместо того, чтобы обидеться, я довольно улыбаюсь.

Генерала не будет несколько дней или даже недель, это шикарная возможность пробраться в его кабинет! Наверняка там можно найти брачной договор.

Вот только соваться туда наобум нельзя. Очевидно, что генерал не оставил кабинет с распахнутой дверью.

Там должна быть какая-то защита – магическая или механическая. Нужно выяснить, какая именно, и для этого мне понадобится Кара.

Я прячу записку обратно в шкатулку и закрываю крышку. Щелчок – и она снова запечатана. Интересная вещица, надо будет изучить ее поближе.

Когда Кара возвращается с подносом, на котором дымится чашка травяного отвара, я улыбаюсь.

– Кара, завтра утром мы отправимся на небольшую прогулку по саду. Мне нужен свежий воздух.

– Но лекарь сказал...

– Я буду очень осторожна, – перебиваю ее. – И недолго. Это поможет мне быстрее восстановиться.

Кара колеблется, но затем кивает:

– Как скажете, госпожа.

Значит, прислуге генерал не давал указания держать меня под замком. Отлично. В моей голове уже начинает вырисовываться план.

Одевшись утром в простое зеленое платье – оно позволяет двигаться свободнее, чем вчерашний синий наряд. Кара помогает заплести мне косу и подает шаль.

– Готовы, госпожа?

Я киваю, опираясь на трость, которую мне принесли по приказу лекаря. Мы выходим из комнаты и неспешно движемся по коридору. Почти у самого выхода в сад я внезапно хлопаю себя по лбу и издаю возглас досады.

– Ох, ну как же так?! – вскрикиваю я, чем сильно пугаю служанку. – Совсем забыла!

– Что забыли? – оглядывается по сторонам Кара.

– Деньги.

– Деньги? – хлопает ресницами служанка. – Зачем они вам для прогулки по саду?

– Я хотела дать садовнику на новые розовые кусты, – быстро придумываю я. – Кажется, я оставила кошелек в кабинете мужа, когда заходила туда... недавно.

Лицо Кары мгновенно бледнеет. Её глаза расширяются от ужаса.

– В кабинет генерала? – шепчет она. – Но госпожа, вы же знаете, что нам туда нельзя.

– Нельзя? Почему?

– Госпожа…

Глава 10

“Да говори ты уже. Почему молчишь на самом важном моменте?” – хочется крикнуть мне.

Мне во что бы то ни стало нужно проникнуть в этот кабинет.

– В кабинет генерала никто не может войти, госпожа, – шепчет Кара с таким ужасом, словно я предлагаю ей что-то невозможное. – Никто. Даже вы.

Мда. Приплыли. Но ведь сколько раз в своей жизни я слышала “невозможно”, “куда лезешь”, “тебя раздавят”. И ничего. Не раздавали. Я всегда находила выход. Вот и в этот раз не сдамся.

– Даже жена генерала? Это странно, не находишь?

– Там защита, госпожа, – Кара нервно оглядывается по сторонам. – Дверь зачарована кровной магией. Открывается только от прикосновения руки самого генерала.

– Кровная магия? – переспрашиваю я.

Интересно.

– Да. А еще там есть замок с тремя ключами. Один генерал всегда носит с собой. Говорят, если кто-то попытается войти без разрешения, сработают охранные руны. Одна служанка пыталась...

Кара замолкает и бледнеет еще сильнее.

– И что случилось с той служанкой? – спрашиваю я, чувствуя, как внутри все сжимается от волнения или… предвкушения?

– Никто не знает, – Кара опускает голос до едва слышного шепота. – Она просто исчезла.

По спине бегут мурашки. Неужели генерал избавляется от тех, кто посмел посягнуть на святые святых?

Я по себе знаю, что в кабинете, скорее всего, хранятся вещи не для любопытных глаз. Но прибегать к столь радикальным методам охраны… Должно быть, там хранится действительно что-то важное для муженька.

Но вот чтобы из-за этого убивать… Дракон настолько чудовищен? Но что-то мне подсказывает, что это скорее страшилка для прислуги, чем реальная история.

– Понятно, – киваю я. – Что ж, тогда придется обойтись без монет. Пойдем в сад?

Кара с облегчением кивает, и мы выходим из дома.

Солнце приятно согревает кожу. Медленно спускаюсь по широким каменным ступеням, опираясь на руку Кары. Боль в лодыжке притупилась, но все еще дает о себе знать.

Я ведь не могу отлеживаться. Нет у меня на это времени. Нужно как можно скорее разобраться, в каком месте я оказалась.

Вот это да!

Дом генерала впечатляет не меньше снаружи, чем изнутри. Трехэтажное каменное здание с высокими окнами и остроконечной крышей. По фасаду вьется дикий виноград, придавая строгому строению нотку живописности.

Вокруг дома – ухоженный сад с извилистыми дорожками, аккуратно подстриженными кустами и яркими цветочными клумбами.

Высоченный каменный забор окружает территорию. За ним виднеются крыши соседних домов – таких же внушительных и богатых. Видимо, это район для знати.

– Красиво, – говорю я, вдыхая аромат цветущих роз.

– Генерал очень любит сад, – отвечает Кара, бережно поддерживая меня под локоть. – Сам выбирал каждое растение.