Граница тьмы (СИ) - Айсли Марго

Поймала себя на мысли, что я давно всё доела и сидела внимательно их слушала. Спутники это тоже заметили и сменили тему разговора.

— Мне нужна крытая повозка. Не знаешь, случаем, кто на север едет в сторону Изумрудных топей?

— Да чего ж не знать-то, знаю. Толстый Бен товар повезёт, много телег будет. Ток он утром уезжает-то. Да и перед топями на лесной тракт не поедет вроде, по объездной пойдёт. Так что придётся заночевать вам со спутницей.

В душе я запрыгала и захлопала в ладошки. Спать после сытного горячего обеда захотелось страшно, я еле сдерживалась, чтобы не улечься на лавку.

— У нас ток комнат нет. Извини, Маркус, но не буду никого выгонять. Ты уедешь, а я, сам понимаешь, тут останусь.

— Не бери в голову, — махнул рукой вампир, одним глотком опустошив содержимое стакана.

— Ты это, спроси в «Куропатке и осле», там вроде были места.

То, что передо мной трактир, можно было понять только по названию, которое, к слову, еле читалось на потемневшей и давно съеденной плесенью табличке. Я поморщилась, но выбора не было. Несмотря на внешний отталкивающий вид, внутри было тепло и относительно чистенько. Нас встретил приветливый толстый мужичок и с радостью сообщил, что есть свободные комнаты.

— Вам с девушкой кровать побольше в комнате или стандартная пойдёт? А то ж в первой не убрано, разве что не изволите подождать, пока жена приберётся, — извиняющимся тоном протараторил мужичок.

Я даже проснулась и покосилась на Маркуса, но тот ровным тоном сказал, что и обычная подойдёт. Трактирщик как-то гаденько заулыбался и выдал старый ключ, слегка поеденный ржавчиной.

— Хорошо вам со спутницей отдохнуть! — донеслось нам вслед.

Меня очень волновал вопрос, как мы будет спать в одной комнате. Да я глаз не сомкну в присутствии убийцы. В поместье я хотя бы дверь на ключ закрывала, хотя сомневаюсь, что это в случае чего помогло бы. А тут мало того, что кому-то спать на полу, но вдруг он голодный? Среди ночи забудет, что я нужна для поисков, да и убьёт… Или же… перед глазами опять промелькнуло видение, в котором, в том числе помимо жутких сцен, он пил мою кровь! Я схватилась рукой за шею, стараясь побыстрее забыть постыдные видения и ощущения от них. Лучше помолчу в тряпочку, пока мы не придём.

На втором этаже по всему коридору, вероятно для повышения уюта, тянулся засаленный выцветший ковёр. Нужная комната оказалась примерно посередине. Хлипкая дверь скорее всего открылась бы и без ключа, надави на неё посильнее. Внутри комнаты стояла одна кровать и покосившийся стул, больше мебели не оказалось. На стенах облупилась краска, пошедшая трещинами аж до потолка. В целом вид был удручающий, но от усталости меня интересовала только кровать, судьбу которой надо было бы решить как можно скорее.

— Эм, а как мы будем вдвоём тут спать?

Вампир молча подошёл к грязному окну, посмотрел на улицу, осмотрел дверь, и наконец повернулся ко мне.

— Никак, спать ты будешь одна, а я пойду договорюсь про повозку и по делам. Никуда не выходи вообще, поняла? Что бы не случилось, сиди в комнате и ни шагу за дверь. Поставлю защиту. Ясно?

Я с облегчением закивала, не представляя, куда мне вообще должно понадобиться выходить. В моих планах было упасть в кровать и заснуть глубоким сном. Что я и сделала, когда Маркус скрылся за дверью. Краем глаза я уловила фиолетовое свечение по контуру двери. Оставив на себе лёгкую кофточку, я разложила сушиться остальную одежду и закуталась в толстое пахнущее пылью одеяло. Сон пришёл мгновенно.

Открыла глаза я в темноте, но выспавшейся себя не ощущала совершенно. Зевая и потирая глаза, я уловила в коридоре чьи-то шаги. То приближаясь, то отдаляясь, они затихли ровно около моей комнаты. В тусклой полоске света под дверью угадывались силуэты ног. Ручка тихо повернулась, но закрытая дверь не поддалась. Я замерла. Может, это Маркус просто боится меня разбудить? Ручка дёрнулась ещё раз, безрезультатно. Тогда я услышала в скважине некое копошение. От нахлынувшего ужаса сознание слегка прояснилось. Это кто-то чужой, может быть ошиблись, а если нет?

Я тихо соскользнула с кровати, судорожно соображая, что предпринять. Можно спрятаться под кроватью, но если меня там найдут? А меня найдут. Оглядев комнату, я нашла только одну возможность бежать. Я распахнула небольшое окно и с трудом выбралась на улицу, поздно сообразив, что надо было захватить с собой хотя бы плащ и ботинки. Дверь тем временем уже ходила ходуном. В глубине души я чётко понимала, что пришли по мою душу, значит, надо было срочно бежать.

Ночь встретила меня лёгким морозцем и колючим снегом. Мгновенно замерзнув и стуча зубами, я двинулась вдоль стены по узкой полоске наклонной крыши. Дрожа не то от холода, не то от страха, я изо всех сил хваталась за почти плоскую стену, боясь соскользнуть. На голых ногах до боли замерзли пальцы. Собрав всю волю в кулак, я сделала несколько быстрых больших шагов в сторону подоконника соседней комнаты, но подскользнулась, и упала с крыши на спину, сильно ударившись о землю и провалившись в темноту.

Пришла в себя я от боли в затёкшем теле. Безумно болела спина и затылок. Кожа на связанных грубой верёвкой руках саднила. Я окинула взглядом помещение. Место моего заключения было чем-то средним между сараем и складом. Из рядом стоящих мешков воняло гнилыми овощами.

— Ага, очнулась значит, — рявкнул высокий человек с вытянутым худым лицом, изуродованным тремя глубокими давними шрамами, и потёр руки. — Это хорошо.

— Кто вы? — промямлила я слегка заплетающимся языком и застонала, каждое движение и слово вызывало боль в теле. Наверное, ребра сломала, когда падала.

— А не всё ли тебе равно, девка? За тебя дают награду, да хорошую. Так что лежи и помалкивай, да благодари, что живая, — он сплюнул на пол и заорал. — Эй! Валите сюда, мне надо сходить отлить и разведать, что да как.

Открылась дверь, впустив в комнату ворох белых хлопьев, и на склад вошли двое. Разномастная одежда и оружие выдавало в них обычных разбойников-головорезов. Оба были крепкие, наголо бритые. Тот, что пониже, держал в руках арбалет, второй ограничился мечом.

— Иди, мы постережём, — кивнул высокий, усаживаясь на деревянный ящик.

Дверь снова открылась и закрылась.

— Ооо, Мелкий, ты гля какие ноги-то, — сказал разбойник, жадно рассматривая меня, — давно я такие не раздвигал.

Сердце ушло в пятки. Нужно было сбежать любой ценой.

— Боишься? Правильно боишься, — хрипло хихикнул низкий, — тебя тут никто не найдёт, склад-то магией защищён, так что даже не надейся. Маг тут энтот хорошо постарался.

Высокий кивнул и медленно подошёл ко мне, окинув меня сальным взглядом, а затем опустился на колени. Грязной рукой он грубо схватил меня за ногу и медленно повел пальцами вверх по бедру, подбираясь к грязной надорванной кофте.

От омерзения и страха выступил холодный липкий пот. Жуткие мысли чёрными нитями заползали в голову, сжимаясь в тугой комок безумия. Я сглотнула.

— Но за меня ведь заплатили, вы не можете ничего со мной сделать! — чуть дыша выпалила я, вспомнив слова первого.

Они расхохотались.

— В условиях не оговаривалось, в каком виде мы тебя передадим, главное, что б живая была.

Паника достигла своего пика, и я поняла, что или сейчас, или никогда. Магическая защита сарая не даст меня обнаружить, значит, во что бы то ни стало нужно вырваться наружу и надеяться, что Маркус меня ищет.

Собрав все силы в кулак, я с огромным трудом пустила во все стороны энергетический импульс. Волна оказалась значительно слабее, чем я рассчитывала, но всё же это был шанс! Не дожидаясь, когда встанут сбитые с ног разбойники, я вскочила и через бьющую острыми иглами боль бросилась к двери. Она была не заперта, вряд ли эти бугаи допускали мысль, что я могу сбежать.

— Тваааарь! — донесся сзади вопль ненависти. — Лови её!

Вокруг во все стороны простирался снежный лес, я не представляла куда бежать, поэтому просто рванула наугад. Мимо со свистом пролетел арбалетный болт. Пробежав с минуту по снегу голыми ногами, я запнулась о корень и в этот миг руку обожгло раскаленным огнём. Я упала, заорав от боли, из глаз брызнули слезы. По руке, пробитой арбалетным болтом, стекала толстыми струями кровь. Высокий разбойник быстро догнал меня и сел сверху, прижимая к земле.