Осада. Часть 3 (СИ) - Садов Сергей Александрович

Глава 19

В течение следующих нескольких дней ничего особо не происходило. Гарлы сидели в своём лагере, штурмы прекратились, обстрелы происходили довольно вяло, скорее просто напомнить о себе, чем преследуя какую реальную цель. Наблюдатели засекали, что частенько то в одном месте, то в другом собирались какие-то совещания, но никаких результатов их не замечали. Казалось, всё застыло в некотором шатком равновесии.

Элайна частенько моталась в магистрат и сидела в архиве, периодически что-то там выписывая из записей. Единственное, что она сделала — велела магистрату собрать имена всех погибших ополченцев и занести их в отдельную книгу. В магистрате высокие члены совершенно не поняли смысл этого, но, почесав головы, решили, что задача не такая уж сложная, чтобы вступать в спор на пустом месте, маркиза может придумать и что-нибудь похуже. В результате в дни затишья во все подразделения ополчения были разосланы указы прислать имена погибших. Постепенно книга заполнялась. Что с этим собирается делать маркиза, никто не знал… Кроме Аргота и Шольта. Но те знанием тоже не делились. Не потому, что им кто-то запрещал, а потому, что просто не знали об озадаченности взрослых, а к ним никто с вопросом обратиться не догадался. Может, Дайрс или Картен сообразили бы спросить, но их эта проблема вообще никак не задевала. Они даже не знали о ней. Так что магистрат оставался в неведении исключительно по собственной вине. Кто-то там предложил обратиться к Арготу, но услышал в ответ:

— Да что этот сопляк знать может?

На этом и остановились. А Элайна старательно что-то там выписывала в свою тетрадь. Иногда с ней был Аргот, иногда Шольт, а иногда и оба. Но чаще сидела в одиночестве, понимая, что мальчишкам это совсем неинтересно. В первый раз она их взяла просто, чтобы оценить их реакцию на идею. Насколько она глупая или умная. Идея ребятам понравилась, вот Элайна и прорабатывала её. Надо же не просто указ издать, но и представить аргументы для отца, перед которым позже обязательно придётся держать ответ за каждый указ, что она подпишет, пока является временным правителем. Она вообще удивлялась, что отец до сих пор не отозвал это своё решение. Ведь он уже давно вернулся в герцогство и сейчас находится почти рядом с Тарлосом. Только голубя послать.

Айрин Райгонский просто забыл о подписанном им самим решении с назначением Элайны Райгонской временным правителем. Такая забывчивость к важным документам была для него совсем не свойственна, но в этом случае каждый понимал, что решение исключительно символическое, принятое для удобства управления в чрезвычайной ситуации, когда отсутствовал и сам герцог, и наследник. Позже, опять-таки, пришлось оставить как есть, ибо крайне сомнительной выглядела идея управлять обороной герцогства из Лоргса, когда исход войны решался под Тарлосом. Нужно было дать возможность защитникам принимать быстрые решения, не дожидаясь согласований. В этом плане присутствие Элайны там было просто чудесным подарком, ибо никому иному герцог передать такие полномочия не мог. При этом сама Элайна своими полномочиями не злоупотребляла, хотя и чудила порой. Но если бы она не чудила, то это уже была бы не Элайна. По крайней мере, вреда от этих чудачеств герцог не видел. Разве что сомнительная идея с награждением гербом целого города. Но записка от графа Ряжского убедила его, что идею стоит очень хорошо обдумать на предмет распространения на всё герцогство. Жители Тарлоса явно оценили это. Ну а когда уже он явился в герцогство с армией, тут уже было не до деталей… И Турий не вспомнил о том давнем распоряжении отца. Так что сейчас в герцогстве неожиданно оказалось целых трое правителей… Сам герцог, его наследник, со всеми его правами и Элайна, чей статус временного правителя герцог не отменил.

Сейчас герцог, раскинув разведывательную сеть, терпеливо дожидался действий гарлов.

— Ваше Величество, бывают такие ситуации, когда выгоднее дождаться первого хода от противника. Сейчас та ситуация, когда весь риск принимает на себя тот, кто первым начнёт действовать.

— Всегда считал, что лучше первым что-то делать…

— Лучше сначала оценить ситуацию. Если мы выйдем сейчас, то гарлы смогут быстро перебросить на нас всю армию. Произойдет столкновение в поле, которое мы и стремимся избежать. Там они сильнее. Другое дело — выступать, если гарлы снова ввяжутся в штурм Тарлоса. Тут если они и смогут направить против нас кого, то явно много меньше сил. Ну и если они сейчас направятся на нас, то уже им придётся штурмовать укрепления, которые с каждым днём всё лучше и лучше. А в Тарлосе достаточно сильный гарнизон. Ему вполне по силам будет прорваться через оставшееся прикрытие. А если там гарлы оставят сильное прикрытие… Опять нам в плюс. Мало того что гарлы вынуждены будут штурмовать укрепления, так еще и сильно ослабленной армией.

— Так что, ждать?

— Да. Это для полководца, порой, самое важное умение. Умение ждать тогда, когда это нужно. Тем более к нам каждый день подходит подкрепление. Еще несколько дней такого ожидания, и мы сможем вернуть пограничных баронов в тыл гарлов, серьезно усилив их отряды. И гарлам придётся ещё больше выделить сил для охраны тылов. Нужно ждать, когда время играет за нас. И внимательно следить за врагом, чтобы избежать неприятных сюрпризов.

— Лучше бы разгромить их и прогнать обратно в леса…

— Леодрик, — герцог счёл правильным перейти на более неформальный стиль общения. — Поговорите с Роланом и моим сыном. Они уже получили хороший урок, что не стоит недооценивать противника. Учитесь на чужих ошибках. Это менее болезненно.

— Да я уже общался, — кивнул Леодрик. — Много интересного услышал. Даже и не верится, что эти варвары могут настолько продуманно действовать.

— Не дайте себя обмануть теми ярлыками, что навешивают на других. Все эти ярлыки тем плохи, что больше обманывают тех, кто их вешает. А это чревато. Слышали, что случилось под Парсом?

Леодрик сморщился, словно лимон сжевал. Донесение от регента он прочёл вместе с герцогом.

— Догадываюсь, что там случилось…

— Вот именно так и происходит, когда начинаешь верить в те ярлыки, которые сам повесил. Вот варвары и показали.

— Я понял, — кивнул король.

— Учитесь делать свои выводы, собирайте данные из разных источников, только тогда им можно верить. И то относительно. Всегда учитывайте, что и тогда не получите полную информацию. Всё на свете знать невозможно.

— То есть ждём действий гарлов?

— Да. Полагаю, гарлы и сами понимают, что они в не очень хорошем положении находятся, потому и не делают ничего. Разведчики докладывают, что у них за эти дни уже несколько советов вождей прошло. А Лат не любитель попусту языком трепать. И если даже он собирает эти советы, значит, действительно озабочен происходящим. И он обязан что-то делать. Просто так стоять и ничего не предпринимать для него невозможно.

— Я понял. Нам важна победа.

— Нам важно убрать угрозу для герцогства и королевства. И желательно сделать это с наименьшим риском. Мы можем всё проиграть даже сейчас, если допустим ошибку и устроим бой в поле. И проиграем. Повторюсь — гарлы очень серьезный противник в поле. Наша победа совсем не гарантирована даже при равных силах, а их больше. Представить последствия такого проигрыша предоставляю вам самому. А лучше подготовьте доклад на эту тему. Представьте, что вы собираетесь выступать перед регентским советом и пытаетесь их убедить не атаковать гарлов. Вот ситуация. Они настаивают на открытом бое, вам нужно их убедить так не делать. Найдите и представьте мне аргументы.

— Домашнее задание? — усмехнулся Леодрик. — Хорошо, я подумаю.

Лат своё положение сознавал не хуже герцога Райгонского. И чем больше он думал, тем больше склонен был согласиться с Осмоном. Останавливало его только сомнение в искренности последнего. Хитрый Лис был… слишком хитрым, чтобы вот так соглашаться с ним. С другой стороны, тот имел столько возможностей навредить ему… Да и в каждой сложной ситуации старик постоянно оказывал ему незаметную поддержку. Это сейчас Лату было очевидно. Как часто его удивляло то, что вожди, выступая против него в некоторых вопросах, вдруг меняли мнение и всё-таки поддерживали его. И ещё… Осмон действительно был слишком стар, чтобы реально бросить ему вызов с какой-то надеждой на успех. То есть уничтожить его, Лата, Осмон может. А вот занять его место нет. Но уничтожить его Осмон может и прямо сейчас. Ещё в плюс, чтобы согласиться с предложением старика — у того не было наследников. Два сына Осмона погибли в походах, единственный внук умер в раннем детстве. Была еще дочь, но та давно уже замужем в соседнем племени и ни на что претендовать не может… Точнее, её дети не могут.