- Велес Дара

— Ты проверял? — недоверчиво спросила я.

— Да… Родовая книга приняла тебя. Поэтому я был уверен, что твоя родословная достаточно сильная.

— Консумация произошла сейчас… — забормотала я, догоняя его мысли. — Это что… Мы теперь муж и жена, что ли?

Я нервно сглотнула, не готовая к неожиданному повороту событий.

Дейв хмыкнул и открыл глаза.

— Не совсем. Жрец должен всё-таки освидетельствовать. И провести свой ритуал, без этого никак. Но как только он это сделает, магический закон вступит в силу.

Ага. Без пяти минут жена значит. Я цинично хмыкнула.

— Это вообще законно?

— Нет, — честнее некуда, ответил Дейв, потом коварно улыбнулся. — Но они ничего не смогут сделать. В родовой книжке строчки уже не подтереть.

Он смотрел в мои глаза задумчиво щурясь.

— И зачем ты это сделал?

— Подстраховывался, — он игриво подмигнул мне.

Конечно, у Дейва всегда был запасной план. А Тёмного их точно тысячи…

— А про эту надпись ты как узнал?

— Случайно. Очень давно. Никогда не мог подумать, что она пригодится.

— И что сейчас? — внезапно для самой себя спросила я. — Кто сейчас я для тебя?

Я бегала взглядом по его лицу, выискивая подсказку. Он просто смотрел и молчал. И я снова не могла его прочитать…

— Невеста? Жена? Может, прислуга… Или просто пленница? — мне стало горько, внезапно обида подкатила к горлу, вставая комом. Имеет ли сейчас для него значение то, что между нами было?

— Это просто слова, Айлин, — он приподнялся, прикасаясь рукой к моей щеке, нежно поглаживая. — Статусы никогда не имели для меня значения.

— А я что-то значу для тебя⁈ — я не хотела плакать, я держалась, но глаза таки наполнились влагой.

— Слишком много, — напряжённо выдохнул он. — Больше, чем я хотел бы.

Я прикоснулась к его лицу, рассматривая живой блеск в тёмных зрачках. Необъяснимый, притягательный свет исходил из самых их недр. Никогда я ещё не видела Короля Ночи настолько чувственным.

— Отдыхай, Айлин, — он потянул на себя и уложил мою голову себе на грудь, укутывая в объятия и свою заботу. — Я не дам тебя в обиду.

Я прикрыла глаза с тревогой в душе под ровное биение сердца любимого.

Глава 57

Прошло совсем мало времени судя по свету из окна, только раннее утро. Я приподняла голову над подушкой, увидев в отдалении тёмную фигуру Дейва. Он стоял ко мне спиной в другой части комнаты.

Рядом с магом на столике возле зеркала, расположились стеклянные непрозрачные флаконы. Я их приметила ещё вчера. Король взял один из них, резко встряхнул. Открыл лёгким движением и за секунду выпил. Показалось, что его плечи сразу стали грузными, напряжёнными. Размяв шею наклонами головы, он, видимо, почувствовал мой взгляд и обернулся.

Внутри всё перевернулось от тьмы и холода, что резко пронзали чужим взглядом насквозь. Захотелось спрятаться под одеяло, сбежать из комнаты, исчезнуть безвозвратно. Что за демон смотрел сейчас на меня? Это совсем не тот Дейв, который нежно целовал меня ночью.

— Мне уйти? — приглушённо выдавила я, натягивая покрывало повыше, прикрывая наготу.

Рядом с ним сразу стало неуютно, колко, опасно. Сложилось впечатление, что меня сейчас вышвырнут за дверь как беспородную дворнягу.

Король молча сощурился, размышляя над моим предложением.

— Останься, — голос звучал повелительно, никакой романтики, но хотя бы не грубость. Не прощаясь, развернулся в сторону выхода.

Когда дверь за ним захлопнулась, я села на кровать и обхватила колени.

Анализировала, думала и сильно хмурилась, пытаясь объяснить происходящее. Утренний король и Дейв ночью — два разных для меня мага. И, если так разобраться, к вечеру он всегда другой… Добрее, что ли?

Я раздражённо выдохнула и встряхнула головой. А потом мозг вспомнил одну деталь, и мой взгляд с подозрением упал на тёмные флаконы.

Я закуталась в простыню и спустила ноги на холодный камень. Подошла к столику, параллельно прислушиваясь к посторонним звукам, словно король мог вернуться в любую минуту и застать меня с поличным.

Взяла пузырёк, внимательно разглядывая его. Обычное стекло, объёмом примерно в сто миллилитров.

Я откупорила его, при этом воровато огляделась. Чудилось, что за мной наблюдают, но в комнате пусто. И духов с квизорами здесь нет…

Понюхала. Запаха нет. Решилась капнуть на ладонь. Интересно, если это что-то потустороннее у меня будет ожог?

Ожога не было. Ничего не было. Обычная жидкость. Абсолютно прозрачная, как вода. И на вкус такая же. Да, я настолько любопытна и бесстрашна, что попробовала её на вкус. Вода как вода…

Жидкость не вызвала сомнений. Но подозрение вызывал Дейв и смена погоды в его настроении этим утром. Связано ли это с принятием жидкости из флакона, или потусторонняя тьма в сердце Дейва имеет циркадные ритмы? Нужно приглядеться и проверить, меняется ли Дейв, когда пьёт из него. А ещё мои сны-подсказки, про них я тоже помнила…

Я оделась и вернулась в свою комнату дожидаться завтрака и обдумывать, как вести себя дальше.

* * *

За завтраком Роксана напомнила о больном и важном.

— Я закончила дела с королём, — заговорщически шепнула она, чтобы другие не слышали. — Ты уже разговаривала с повелителем?

Голос девушки звучал заинтересованно, она хотела и надеялась вернуться домой, несмотря на былой скептицизм и разногласия со мной. Возможно, это повышает мой шанс получить от неё толковую информацию.

— Я в процессе, — с серьёзным лицом ответила наложнице, понимая, что ни на миллиметр не придвинулась к обещанному.

Ночью мне было не до этого, а утром что-то спрашивать у «тёмного Дейва», казалось, смерти подобно.

— Хорошо, — девушка кивнула. — Я уже готовлю приятный сюрприз. Тебе понравится.

Она улыбнулась хитро и подмигнула. И непонятно, её коварство направлено против короля или меня…

После завтрака я поговорила с Литой. Если у меня получится освободить девушек, её можно будет попросить передать сообщение для Запретного Королевства. И лучше это сделать заранее. Вдруг не будет возможности спокойно поговорить ещё раз.

— Передашь, что я в плену Короля Ночи. Но со мной всё в порядке. Скажи, что в замок нельзя пробраться. Разведку заметят ещё на подходе. А внутри здесь много духов, квизоров и магов. Предатели есть даже во дворце короля Таргуза. Один из управляющих, что носит фиолетовые артефакты и руководящий конюшнями. Нельзя их так просто арестовать, иначе Король Ночи догадается, что я могла к этому приложить руку. Пусть лучше воспользуются преимуществом и дезинформируют врага. Потом расскажи, что Дейв знает всё о стратегических пунктах и наших передвижениях. Пусть будут осторожнее и примут меры. Он расположил в магическом королевстве какие-то артефакты, но мне пока не удалось выяснить какие. И ещё, он что-то замышляет, поэтому затаился. Но пока я не могу узнать что… А ещё… Ещё передай, что я люблю их всех! И верю, что мы когда-нибудь увидимся, — последние слова я произнесла с тоской в сердце и немного прослезилась.