- Лигас, ты чудо! - провозгласил он. - Стоило мне сказать продавцу, что я от тебя, он продал мне зверюгу почти за бесценок.
Лигас гордо вскинула подбородок.
- А я говорила, что мое имя в этом городе не пустой звук, - она протянула руку и коснулась щеки Джофа, к которой тут же прилила кровь. - Так что обращайся, милый мальчик.
Юноша окончательно зарделся и забормотал спутанные слова благодарности.
Гэбриэл отошел к своему коню и увидел, что Эрилин следит за ним взглядом. Ему бы хотелось обнять ее, так же просто, как Лигас, но они и так уже слишком много себе позволяли, скоро принцесса вернется во дворец, и все встанет на свои места.
- Как она? - спросила Эрилин, кивнув в сторону Лигас.
Гэбриэл пожал плечами.
- Держится. Она сильная.
Принцесса на мгновение поджала губы, потом сказала:
- Я знаю.
Что она имела в виду? Что видела? Как Лигас на самом деле отреагировала на известие о его смерти? Гэбриэл догадывался, но спрашивать не стал. Есть вещи, которые просто не стоит знать. Он причинил боль дорогим людям, и уже никак не мог это изменить.
- А ты как?
Принцесса вспыхнула, очевидно, не ожидая подобного вопроса.
- Я? Я счастлива, - ответила она. - Вчера утром мне не хотелось жить, а сегодня я спала, как ребенок, и я действительно счастлива, потому что ты здесь.
Она не смогла бы сказать ничего более искреннего. Гэбриэл снова почувствовал укол совести из-за того, что все они переживали из-за него.
- Прости меня, - сказал он.
Эрилин нахмурилась.
- За что?
"За то, что стал слишком много за тебя значить".
Но ответил он совсем другое.
- За то, что причинил боль.
Гэбриэл не дал ей ничего сказать, зная, что она сейчас же начнет все отрицать и убеждать, что его вины тут нет. Он снова обернулся в сторону, где стояла Лигас. К ней подошел Лорис, и они мило ворковали друг с другом. Гэбриэл прекрасно знал взгляд своей подруги, похоже, она пустила в ход все свои женские чары. Маг лучезарно улыбался. Они держались за руки.
- Хм, - протянул он. - Кажется, я что-то пропустил.
Эрилин хихикнула.
- Ревнуешь?
- Да нет, - он покачал головой. - Жаль, что должен доставить его к отцу. Иначе, посоветовал бы остаться.
- А-а, - протянула принцесса, хотя явно не поверила. С чего бы? Похоже, как раз она ревновала, когда он приближался к Лигас. Нелепая мысль, он никогда не воспринимал Лигас иначе, чем друга.
- Пора! - громко сказал Гэбриэл, махнув Лорису.
Маг скривился, недовольный перспективой отъезда и посмотрел на Лигас совершенно влюбленными глазами. Лигас глянула на Гэбриэла, скорчила гримасу, а потом поцеловала Лориса в губы. Страстный и далеко не дружеский поцелуй. Значит, ему не показалось, и маг выходил ночью из комнаты не подышать свежим воздухом.
Гэбриэл хмыкнул и повернулся к коню, пряча улыбку.
Уже через минуту все распрощались и отправились в путь.
***
Хотя он этого и не планировал, но все сложилось очень удачно. До его появления в Налииде, Лигас успела пустить по своим каналам известие о смерти Гэбриэла Хортона, и все охотники за его головой успокоились. По крайней мере, пока правда не вылезла наружу.
Следующие три дня пути прошли спокойно, они без проблем преодолели маленькое королевство Милос и направлялись к Зеуре. Ради разнообразия, спокойствие было приятно.
Остановились на привал, как всегда, в лесополосе. Путешествовать с магом оказалось очень удобно, Генти собрал сухих веток, и Лорис развел костер одним взмахом руки.
Гэбриэл следил за его действиями. Как интересно, пошевелил пальцами, и ветки тут же загорелись. А ведь он мог бы так же, и, если верить словам Алмы Раи, был бы способен на куда большие чудеса, если бы его вовремя научили.
Гэбриэл сел чуть в стороне, ему не было холодно, поэтому он предпочел не занимать место у костра, остальным требовалось тепло.
Какой была бы его жизнь, если его не забрал к себе Сентас Рей? Стал бы он великим магом? Хотел бы он этого? На самом деле, не очень. Гэбриэл хотел бы вырасти с любящими родителями, и была ли его мать ведьмой или нет, не имело значения.
Лорис поймал его изучающий взгляд и подошел к нему.
- Можно? - вежливо спросил он.
Гэбриэл не возражал, он дернул плечом.
- Валяй.
Маг кивнул и сел рядом.
- О чем думаешь? - поинтересовался он, а потом ответил сам себе. - О магии. Я понял по взгляду.
Да уж, волшебники весьма проницательны. Впрочем, в этот раз Гэбриэл и не пытался закрываться.
- Фантазировал на тему, что было бы, если...
- И к какому выводу пришел?
- Не знаю, - признался Гэбриэл. - Я не слишком осведомлен о магии. И никогда даже не догадывался, что могу ей владеть.
- Да уж, - протянул Лорис, - странная история. Я и не думал, что в наше время еще можно найти необученного мага. Это ведь наследственное, не появляется из неоткуда, а потому всех с детства учат владеть своим даром.
- Моя мать не успела.
- Грустно все это, - сказал Лорис. - Магов и так меньшинство, очень жаль, когда пропадает талант.
Что бы сделал Сентас Рей, знай он, что у его ученика есть магические способности? Сатаниды никогда не были магами. Это не вписывалось в правила. Использовал бы учитель его возможности или же убил бы из-за несоответствия стандартам Братства? Гэбриэл помнил Лорана, с которым расправились только из-за того, что вследствие перелома у него появилась горбинка на носу. Сентас Рей не терпел отклонений от идеала.
- Я уже тот, кто я есть, - ответил Гэбриэл. - Поздно о чем-либо сожалеть.
Лорис хмыкнул.
- Надо учиться смотреть на жизнь так же.
- Ты об отце? - понял Гэбриэл.
- Угу, - маг скрестил руки на груди, не осознано принимая закрытую позу, - он теперь мой главный предмет для сожалений и мыслей типа "что было бы, если".
- Эдвин слабый человек, но не плохой. Думаю, вы с ним поладите.
- Он мне чужой.
Гэбриэл пожал плечами.
- Все сначала нам чужие.
Он непроизвольно посмотрел на принцессу. Эрилин сидела у самого огня и куталась в плащ.
Лорис проследил за его взглядом.
- Что между вами двумя происходит? - спросил он.
- Ничего, - хотел бы и Гэбриэл сам так думать, - мы с тобой проводим их с братом до Иканора и там расстанемся.
- И ты так просто ее отпустишь? - удивился Лорис. - Мне казалось...
- Я хочу, чтобы она была счастлива, - да, пожалуй, он хотел этого больше всего, - она принцесса, и ее счастье там, в той жизни.
Маг покачал головой.
- Мне так не кажется. Она тебя любит.
Гэбриэл снова посмотрел на Эрилин и отвернулся прежде, чем она успела бы заметить его внимание.
- Я ее тоже, - сказал он. - Именно поэтому мы проводим ее до Иканора и попрощаемся.
Лорис только хмыкнул, не став влезать не в свое дело.
- А что ты думаешь о ее брате? - вдруг спроси он.
Гэбриэл напрягся. Он не ждал такого вопроса. Эмир ему не нравился и не только потому, что он следил за каждым шагом сестры, особенно, когда она приближалась к нему. Было в принце что-то скрытое, неприятное.
- Я ему не доверяю, - признался Гэбриэл.
- Я заметил, - согласился Лорис. - Мне он тоже не по душе. Думаешь, он что-то скрывает?
- Ты маг, ты мне и скажи.
Лорис пожал плечами:
- Я чувствую, если человек говорит неправду на прямой вопрос. Секреты не по моей части.
Гэбриэл посмотрел на Эмира. Он тоже кутался в плащ и держал кружку с горячим напитком двумя руками, чтобы согреть их.
- Но секреты у него точно есть, - высказал Гэбриэл свои подозрения.
- Ты говорил Эрилин?
Гэбриэл посмотрел на него, как на идиота.
