Буду главной героиней! - Арнелл Марго

Глава 10. Королевская библиотека

Все, что я могла сейчас – это стоять, сжимая и разжимая кулаки, и в бессильной ярости наблюдать, как Аэлина и Лориэн мило беседуют у ночного сада. Я тут распинаюсь, вещаю про вещие сны, а они так и тянутся друг к другу! Что это за магия притяжения?

Нет, серьезно, может, помимо основных способностей – силы стихий и силы света, у них было что-то вроде “авторских чар”? То есть “авторского произвола”?

Не-чест-но.

Разумеется, я передумала спускаться вниз. И наблюдать за ними не стала. Зачем бередить душу? Однако поняла, что в любом случае не усну. Так может, начать уже прорабатывать план?

Прежде все мои решения были стихийными. Но чтобы добиться своего (а именно, принца Лориэна), их недостаточно. Нужна четкая, продуманная стратегия.

Для начала я хотела проверить одну свою теорию. Кроме того, с наступлением утра мне нужно было разжиться парочкой вещей.

Королевская библиотека поражала своим величием. Высокие стеллажи из темного дерева тянулись под самый потолок, уставленные сотнями, а то и тысячами книг в кожаных переплетах. Лестницы на колесах позволяли добраться до самых верхних полок. Вдоль стен мерцали магические светильники, наполняя помещение мягким золотистым светом. Запах старых страниц, чернил и древесной пыли создавал атмосферу спокойствия и тишины.

Любопытно, что я и впрямь ощущала этот запах. Наверное, автор писал про него. А что было бы, если бы он этого не сделал? Я не смогла бы ощутить чудесный, любимый всеми библиофилами запах книг?

Я шагнула в зал, заставляя заскрипеть отполированные временем доски. Здесь было прохладно, и тишину нарушало только потрескивание огня в камине у дальней стены. Я огляделась. Королевская библиотека в это время должна была пустовать, так что я могла спокойно…

– Нела? – раздался чуть удивленный голос за моей спиной.

Я обернулась и увидела молодого мужчину. Каштановые вихры торчали в разные стороны, будто он только что вынырнул из книги, над которой корпел.

Высокую и худощавую фигуру облегала темно-синяя рубашка с расстегнутым воротом и надетый поверх длинный, запыленный камзол с такими глубокими карманами, что в них, казалось, могли скрываться сразу несколько книг. Манжеты покрывали чернильные пятна. Да и в целом его было трудно назвать фанатом опрятности.

Судя по всему, местный библиотекарь… Но здесь он назывался архивариусом. Как же его звали? Точно, Арон. Да, даже буквы “э” в имени ему, как и мне, не досталось.

Я смотрела на него со странным чувством. Почти… с состраданием. Еще один персонаж, достойный лишь пары упоминаний. В основном сюжете его время, правда, еще не пришло. Вот только я могла хотя бы взять судьбу в свои собственные руки. А он был обречен делать лишь то, что было… предписано.

– Нела?

Озадаченный голос Арона привел меня в чувство.

– Да, я… Мне не спится.

И я хочу кое-что проверить. А именно: могу ли я узнать информацию о стране Лориэна (да, чтобы потом использовать это в разговоре с ним) в королевской библиотеке? Что будет, если я открою одну из книг? Пусты ли ее страницы или заполнены абракадаброй?

Ведь с большой долей вероятности все эти сотни и тысячи книг – лишь муляж, реквизит, внешне похожий на настоящую книгу, но без реального содержания внутри. Созданный исключительно для внешнего правдоподобия сцены.

Да, те книги, которые в дальнейшем будет изучать Аэлина и Лориэн (будь они неладны), наверняка чем-то да заполнены. Но вот остальные…

– Мне нужна книга об Эларии, королевстве принца Лориэна, – попросила я.

Арон нахмурился. Как-то он странно смотрел на меня… Влюбился, что ли? Шучу. Скорее, был серьезно озадачен. Ну да, служанки вряд ли рвались к знаниям по ночам. Но мне сейчас не до соблюдения логики!

Помедлив, Арон кивнул и исчез в лабиринте стеллажей. Через пару минут он вернулся с пухлой книгой в бордовом переплете.

– Спасибо.

Под его пристальным взглядом я взяла книгу. Не теряя времени, уселась за стол. Улыбнулась – страницы источали слабый аромат старых чернил и пергамента. А вот содержание меня не порадовало вовсе.

Книга слово в слово повторяла то, что мне было уже известно из “Хроник Эльфары”. В ней Элария описывалась как “королевство, раскинувшееся на берегах Изумрудного моря. Его чародеи владели силами стихий, а мастера создавали произведения искусства, сотканные, казалось, из лунного света. Одним из таких творений был знаменитый меч Лориэна, Громовержец”.

Это же буквально абзац из “Хроник”!

И на этом все. Дальше шли пустые белые страницы. Даже как-то жутковато… Как и в случае с белесым туманом вместо здания или клочка земли.

– Что-то не так? – осведомился Арон, стоящий в паре стеллажей от меня. Он что, все это время был здесь и наблюдал за мной? – Или пытаешься найти знакомые буквы?

Чего?! Это вот такое воспитание у архивариусов? В книге он казался куда скромнее. И молчаливее, если уж на то пошло. Может, автор просто не оставил ему шанса открыться? И, оставшись без надзора, он отрывался теперь?

У меня вырвался смешок. Бровь Арона изогнулась.

– Это ерунда, а не книга, – в сердцах сказала я. – А есть что-нибудь еще?

Арон подошел ближе. И внезапно навис над столом, лицом к лицу ко мне, положив руки по обеим сторонам от моих.

Это еще как понимать?

Глава 11. Герой не моего романа

Дыхание отчего-то перехватило. Нависающий над столом Арон был совсем близко, на расстоянии ладони. Казалось, еще немного, и он наклонится вперед и… поцелует.

Ну что за глупости!

Однако такая близость позволила мне разглядеть, что у него теплые карие глаза. И вообще он достаточно симпатичный. Хотя, конечно, и проигрывал Лориэну во всем. Кроме, пожалуй, роста – Арон был чуть выше. А вот черты его лица были проще. Но можно ли его в этом винить?

По задумке автора, все мужчины “Хроник Эльфары” уступали в красоте Лориэну. Он же был поистине безупречен. Хоть помещай на обложку журнала или выпускай на показ мод!

Я тряхнула головой, усилием воли возвращаясь в реальность.

– Ты чего?

– Нела, с тобой все в порядке? – вкрадчиво произнес Арон.

Ни дать ни взять – большой лесной кот. Не знаю, почему мне пришло в голову именно это сравнение, но оно ему подходило. Хотя нет, на манула он был похож больше. Только у того вечно недовольное лицо… морда, а Арон скорее озадачен и задумчиво.

Боже, какая только чушь не придет в голову от недостатка сна!

– Да. Я в порядке, – отчего-то нервничая, выдохнула я. – Ты… не мог бы…

Отодвинуться?

– …принести мне другую книгу об Эларии? Или… другой нет?

Арон сощурил глаза. Клянусь, в его глазах зажглась искра интереса. Неужели он, как персонаж, смог каким-то образом понять, что я вышла за рамки сюжета? Но как? Или виной тому то самое “озарение”?

Да что здесь вообще происходит?

– Есть.

Он выпрямился, и дышать сразу стало чуть легче. Жаль только, что я больше не видела его глаз. Глубоких, теплых, наполненных жизнью. И сам Арон казался по-особенному настоящим. Даже не знаю, как это объяснить…

Если бы я не знала правду, подумала, что главный герой здесь именно он.

Что, если автору так понравился персонаж, что он решил сделать для него отдельную книгу? Но… при чем тут “Хроники Эльфары”? Ведь находилась я именно здесь… А может, Арон просто напоминает мне кого-то из прошлой жизни? Но кого?

О, есть еще одна версия. Изначально Арону в оригинальной книге уделялось куда больше “экранного” времени. Однако по какой-то причине его линия была вырезана из сюжета. Вот почему он выглядел таким живым и “объемным” в моих глазах. Хотя оставалось неясным, как его прописанный где-то в авторских заметках бэкграунд мог повлиять на основной сюжет.

Больше ничего толкового придумать я не успела – Арон вернулся с увесистым фолиантом в руках.

– Вот. Полное собрание сведений об Эларии, – сказал он, не торопясь, впрочем, отдавать мне книгу. – Могу я спросить, зачем они тебе?