Желанная пленница - Дворцова Инна

― Скажи честно, ты везёшь меня ко двору, чтобы представить королю в качестве жены?

Глава 12

Король Ричард

Она смотрела на меня с напряжённым ожиданием, а я не знал, что ответить. Первым порывом было согласиться. Уж я бы сумел заткнуть слишком длинные языки, и Анна жила бы со мной как с мужем.

Но что-то сломалось во мне после того, как я её увидел. Она стояла на стене такая беззащитная, но гордая и решительная. Её нежелание склониться передо мной бесили и восхищали.

А от её отказа стать моей любовницей вообще снесло крышу. Мне никто не отказывал. Я всегда щедро вознаграждал и женщину, и её мужа, если он был.

Мужа Анны я тоже вознагражу. Плаха ― лучшая награда мятежнику. Но она…

Я ехал в Монфор с единственной целью ― взять в заложницы жену мятежника. Когда мне доложили, что Монфор отказывается сдаться, я в порыве ярости решил убить всех, кто останется в замке в живых к тому времени, как я войду в него.

Но она…

Так отчаянно сражалась не за жизнь, что удивительно, а за честь, за чувство собственного достоинства. И я это уважал. И понимал её. В наше время так мало осталось людей, кто понимал, что достоинство − единственное, что нельзя отнять, если оно было, конечно.

И вот сейчас она задавала этот провокационный вопрос. Если я соглашусь с тем, что я её муж, то потеряю Анну. Она не простит обмана. Не простит, что я выставил её дурой. Не простит нашей близости.

Я смотрел на неё и понимал, что не хочу, чтобы она согласилась быть со мной из-за того, что потеряла память. Я хочу, чтобы она сама пришла ко мне, зная, что я её король. Чтобы поняла…

Что поняла? Поняла, что я хочу её так, что мозг отказывается работать. Так, что в штанах постоянно тесно. Так, что хочется наплевать на принципы и воспользоваться правом короля.

Но не могу. Она не простит.

Великий Дракон, что со мной делает эта женщина.

― Нет, Анна, к сожалению, я не твой муж, ― решил я рассказать правду. ― И никогда не был. Почему ты сделала именно такой вывод?

Я смотрел на неё и, затаив дыхание, ждал. Ждал её ответа. Неужели она заметила моё отношение к ней, в то время, когда её мозг не затуманен ненавистью ко мне?

― Не знаю, ― пожала она плечами. ― Почему-то такое ощущение, что я замужем. А вы так заботитесь обо мне, что я и подумала.

― Жаль, что это не так, ― признался я. ― С той минуты, как я тебя увидел, только о тебе и думаю.

Она покраснела от моего признания не как замужняя женщина, а как девчонка, впервые услышавшая комплимент от мужчины.

― Но кто вы тогда? ― Глядя мне в глаза, спросила она.

Вот так и подпирают вопросами к стенке. Что ей ответить? Я не знал. В любом случае придётся рассказать правду. А я так хотел, чтобы она не знала, кто я такой хотя бы несколько дней. Чтобы увидела меня настоящего.

Полюбила Ричарда, а не короля.

Я аж вздрогнул. Полюбила? А начиналось всё с того, что я просто хотел затащить её в постель. А теперь…

Великий Дракон, я запутался в собственных чувствах.

Я не хочу любить. Только не это.

Луиза сделала хорошую прививку от любви.

― Меня зовут Ричард, ― сказал я, давая себе немного времени.

Она улыбнулась, и моё сердце остановилось. Моё сердце замерло от её улыбки.

― Можно мне отдохнуть, я устала, ― смущённо попросила она.

Я улыбнулся ей в ответ и даже поправил одеяло. Сел на пол и смотрел на неё, как на величайшее чудо, посланное мне свыше.

Немного я побуду Ричардом. Пусть до завтрашнего утра. Но для неё я буду просто мужчиной, а не королём. Может, и дальше она будет воспринимать меня именно так.

Она спала. Белокурые волосы растрепались от безудержной скачки и падения. Нежная кожа лица перемазана землёй. Но я ещё никогда не видел женщины прекраснее.

Не знал, что вообще существуют такие, как она. Полные противоречий и притягивающие мужчин своей манкостью и даже не подозревающие об этом. Одновременно безрассудно бесстрашные и слабые, сильные и нежные, острые на язычок и стеснительные. Красивые, но не кичащиеся своей красотой. Гордые, но не горделивые, полные чувства собственного достоинства.

До Анны я не встречал таких женщин. И сделаю всё, чтобы она полюбила меня, выбрала меня, несмотря на то, что мы несвободны. И она, и я несчастливы в браке. Я забывался, меняя женщин, таких же продажных, как моя жена Луиза, а она… А она оставалась достойной женщиной, для которой честь не пустой звук.

Анна больше достойна быть королевой, чем моя жена.

Даже думать не хочу о ней. Она потеряла моё уважение, а любви между нами никогда и не было. Но никому не позволяю обращаться с Луизой неуважительно. Хотя видит Великий Дракон, недостойна она уважения.

Женщина, которой не нужна семья, разве достойна уважения? Удружил мне отец с женой. Мало того что женил в пятнадцать лет, так ещё и на женщине старше меня.

Что я понимал в свои годы? Жаль, что сделанного не воротишь. Жаль, что Луиза даже не попыталась создать иллюзию счастливой семьи.

Она больше интересовалась скачками да породистыми щенками, чем мужем и детьми.

Пятнадцать лет брака и ни одного ребёнка.

И, как апофеоз безумия, Луиза переехала в замок, который подарил ей мой отец на свадьбу. И с той поры мы с ней не виделись.

Знаю, что по всей моей резиденции шныряют её шпионы, а я не трогаю их. Уж лучше пусть будут те, кого я знаю, чем новые, которых придётся ещё и выявлять.

Боялась Луиза, что появится женщина, ради которой я буду готов развестись. И не зря боялась. Вот она, эта женщина, смешно сопит во сне и готова хранить верность мужу, несмотря на его отношение к ней.

Анна, Анна, Анна…

Даже её имя звучало, как музыка. Я смотрел на неё, и сердце сжималось от нежности. Как же я хотел заслонить её от несправедливости мира, закрыть от невзгод и несчастий, уберечь от лихих людей.

Но кто убережёт её от меня?

Глава 13

Попросила время на отдых и закрыла глаза. Куда же я попала? Мужчина красивый и явно оказывает мне знаки внимания, но не муж.

Я напрягала память, чтобы вспомнить, но от усилий лишь разболелась голова. И никого, кто бы объяснил мне, что происходит.

Мучаясь от загадок, которые мне подбросил Ричард, я всё же уснула.

И снился мне сон, где мы с ним танцуем на балу. Он меня обнимает не так, как положено по этикету. Слишком горячо и дерзко. Шепчет на ушко страстные слова. А я… Я таю в его объятиях.

Проснулась я от шума, поднятого за пределами шатра. Вокруг царил тихий хаос: ржание лошадей, ругань мужчин, скрип телег. Каждый шорох, каждый звук, доносящийся из-за стен шатра, заставлял моё сердце колотиться в груди.

Полог был откинут, а надо мной молча стоял Ричард.

― Что вы здесь делаете? ― Спросила я, резко сев, сжимая покрывало на груди. Голова немного закружилась, и Ричард поплыл передо мной, как во сне.

― Любуюсь вами, ― нежно прошептал он. ― Доброе утро, Анна! Нам пора выдвигаться.

Я кивнула, пробормотав пожелания доброго утра. В голове звучали хаотичные обрывки мыслей — смутные образы, шёпот, который я не могла разобрать, и страх, не покидавший ни на минуту.

― Вы горячо шептали моё имя во сне, ― доложил он мне, а я густо покраснела. Уши горели от стыда.

― Вы подслушивали? ― Обвиняюще спросила я.

― Нет, конечно, ― произнёс он таким тоном, что стало понятно, что именно этим он и занимался.

― Вы не могли бы выйти, мне нужно одеться.

Ричард лукаво улыбнулся и остался стоять.

― У вас нет камеристки, дорогая моя леди Анна, ― объяснил он мне причину своего появления. ― Я весьма сведущ в этом вопросе и помогу вам одеться. Не стоит стесняться.

Я ещё дальше отодвинулась от него и сильнее сжала пальцы на покрывале.

Он что, решил, что если у меня нет памяти на лица, то я и правила приличия забыла? К счастью, они вбиты в меня так крепко, что и в беспамятстве помню всё моральные нормы и правила приличия.