Желанная пленница - Дворцова Инна

Но что же делать? Сама я не справлюсь ни с корсетом, ни со шнуровкой на спине.

― А у вас есть одежда пажа? ― Спросила я с надеждой.

Надеть мужскую одежду я посчитала меньшим грехом, чем позволить Ричарду помогать надевать платье.

Он неопределённо хмыкнул и вышел из шатра. Я быстро вскочила и стала искать, чем бы завязать волосы. Они такие длинные, что я сама их не уложу. Почему со мной не едет камеристка? Как знатная женщина может путешествовать без прислуги?

Вопросов больше, чем ответов, которые даёт Ричард.

Он вернулся. Положил на край кровати одежду, молча развернулся и вышел, опустив за собой полог.

Я бросилась к камзолу и штанам, которые он принёс, и стала быстро одеваться. Пришлось сменить и рубашку. Зато теперь мне будет удобно ехать верхом. Растрёпанные волосы я зачесала в косу, как смогла. А косу, которая того и гляди растреплется ещё больше, я обернула вокруг головы.

Одетая как мальчик, я стояла посреди шатра. Смелость покинула меня, и я не решалась выйти.

Светлые полосы, пробивавшиеся сквозь ткань, манили к себе, но ноги казались тяжёлыми, будто сама земля удерживала меня на месте.

Снаружи раздавались голоса, смех и военные команды. Я не знала, что ждёт меня за пределами этого безопасного пространства. Дружелюбны ли эти люди или опасны. Я никого не знала, кроме Ричарда и доктора, которые что-то скрывали. Каждый раз, когда к шатру приближались шаги, моё сердце колотилось всё сильнее.

Мои руки дрожали, а дыхание стало прерывистым. Собравшись с силами, я прижала ладони к стенам шатра, будто искала опору и сделала шаг к выходу. За пределами этого временного укрытия меня ждала неведомая судьба — возможно, новая жизнь или, возможно, ещё больше страха. Каждый звук становился громче, и я замерла, прислушиваясь к тому, что творится снаружи.

Крики командиров, глухие шаги солдат, стук железа — всё это создавало роковой ритм, от которого у меня перехватывало дыхание. Только сколько бы я ни стояла, а выйти придётся, иначе Ричард придёт за мной. Я даже малодушно подумала, что это будет лучшим выходом. Выйти в неизвестность, взяв его за руку, гораздо легче, чем самой.

Сделав глубокий вдох, я потянула на себя полог шатра, и холодный воздух, наполненный запахом земли и смелости, ударил в лицо.

Я вышла и растерялась. В суматохе сбора военного лагеря я просто не знала, куда идти.

Сама не понимая, что творю, я влилась в бурный водоворот суматохи сборов. Меня потянуло за одними солдатами, потом за другими, и я оказалась за пределами лагеря.

Жутко испугавшись, я замерла. Надо подождать, меня наверняка хватятся. Наверняка Ричард заметит, что меня нет, и пришлёт за мной кого-нибудь.

Я стояла и ждала, потом стала ходить взад-вперёд, пока меня не окликнули:

— Эй ты, поди сюда.

Оглянувшись, я увидела неподалёку воина, но он как будто стоял наособицу от лагеря.

— Вы меня? — Удивлённо переспросила я.

— А кого же ещё? Ты же паж Его Величества, — уверенно произнёс незнакомец.

Не лучшее решение идти к нему, поэтому я осталась стоять на месте.

— Ты глухой? Или придать ускорение? С тобой разговаривает граф, — разозлился мужчина.

Для меня сейчас всё, что он говорит, лишь пустой звук. Граф или маркиз — всё едино.

Он, не выдержав, подошёл ближе и схватил меня за руку. Берёт, который я надела при выходе, съехал на глаза, почти закрыв лицо.

— Ты знаешь, где сейчас леди Анна? — Тихо спросил он на ухо, прижав меня спиной к своей груди. Я помотала головой. Это же он обо мне спрашивает.

— Зачем она вам? — Сиплым от страха голосом спросила я.

— Не твоё дело, — раздражённо прошептал он. — Найди её и приведи сюда, в суматохе сборов никто и не заметит её исчезновения.

Кивнув, я бросилась от него, с перепугу наскочив на телегу. Отлетев, я упала, а берет слетел с головы.

— Леди Анна, — услышала я рык за спиной и вскочила на ноги, чтобы дать стрекоча. Только он оказался быстрее, нагнал меня и схватил за руку.

Глава 14

― Вот ты и попалась, ― голос незнакомца сочился злобой. Я сжалась как от удара. Его неприязнь ко мне ощущалась каждой клеточкой.

Он явно меня знал и ненавидел. Если бы ещё знать, за что? Вдруг я действительно заслуживаю ненависти. Я похолодела от такого предположения.

― Отпустите меня, ― закричала я, чтобы привлечь к себе внимание. Но кто услышит крик в лагере, в котором царит суматоха.

― Не ори, слышишь, ― приказал незнакомец. ― Не заткнёшься, руку тебе сломаю.

― Вы кто такой? ― Выкрикнула я, заметив, что голос немного истеричный.

Незнакомец выглядел ошеломлённым моим вопросом. А я боялась так, что зубы клацали. Мужчина выглядел опасным и слегка безумным. От такого следует держаться подальше, а меня он, наоборот, притягивал всё ближе и ближе.

― Хватит притворяться, ― пришёл он в себя. ― Мерзкая шлюха! Ты сейчас отправишься со мной, и мы закончим то, что начали.

У меня пропала память, а не мозги. Добровольно отправиться с таким ублюдком, ну уж нет.

Я принялась с остервенением вырываться. Била его рукой и ногами, куда попаду. Он лишь смеялся мне в лицо. Недолго. До тех пор, пока я не попала по голени. Незнакомец охнул и отпустил руку. Я бросилась бежать.

Петляя, как заяц, я стремилась затеряться в центре лагеря. Где-то там должен быть Ричард. Неужели он меня не ищет.

― Стой, ― вопил незнакомец, но чем ближе я подбиралась к центру лагеря, тем неохотнее он за мной гнался, но не отставал. ― Я всё равно до тебя доберусь, дрянь!

Обернувшись на его возглас, я со всего размаху врезалась в кого-то. Да что за день-то такой? То в телегу врезалась, то вот… в Ричарда.

― Что ты здесь делаешь? ― Спросила я, лёжа на земле.

Вот только Ричард меня не замечал. Он смотрел на преследовавшего меня незнакомца.

― Глостер, ― заревел Ричард, и незнакомец стал отступать.

Я перевела дух: хвала святым, я теперь под защитой.

― Взять его, ― снова заревел Ричард, как раненый медведь. Охрана ринулась за Глостером, а Ричард склонился надо мной.

― Зачем ты ушла? ― С подозрением спросил он.

― Я заблудилась в лагере, ― честно призналась я. ― Вышла из шатра и заплутала.

Ричард поднял меня и прижал к груди. Он гладил мои волосы и шептал что-то утешительное. Я не разбирала слов, да они и не были нужны. Важна была его интонация, которая вселяла в меня уверенность, что он защитит, поможет, закроет мощной спиной от опасностей.

― Анна, это очень нехороший человек, ― предостерёг меня Ричард. ― Он уже однажды нападал на тебя, но я был рядом и защитил. Только Глостер сбежал, избежав расправы.

Я ужаснулась. Значит, это не досадная случайность. И он меня ни с кем не перепутал, как я надеялась. Хотя много ли в военном лагере женщин по имени Анна. Ошибка исключалась с самого начала.

― Что ему надо от меня? ― Спросила я уже нормальным голосом. Ричард умел успокаивать.

― А что нужно мужчине от красивой женщины? ― Улыбнулся он.

У меня на языке вертелось несколько ответов, только я подозревала, что вряд ли Глостер желал, чтобы я убрала в его доме, приготовила еду или постирала ему подштанники.

Улыбка Ричарда из милой, поддерживающей и даже нежной стала плотоядной, взгляд потемнел и ещё ближе прижал меня к себе.

― Я поняла, спасибо, ― вежливо поблагодарила и попыталась отстраниться, но он держал меня крепко. ― Отпусти! Мне больно!

Мой возмущённый взгляд не подействовал на Ричарда.

― Если желаемое от женщины мужчина не получает, то берёт силой, ― сказал он.

Я вздрогнула и бросила на него вопросительный взгляд. И он тоже? Тоже берёт силой то, что не может получить добровольно?

― Я из другой породы, Анна. Мне интереснее добиваться женщину, чем использовать грубую силу, ― прошептал он мне на ушко, обжигая кожу и волнуя бедное сердце. ― И чем неприступнее крепость, тем слаще победа.

― Ты сейчас обо мне? ― Ошеломлённо произнесла я.