Драконья Эра на Руси чародейской (СИ) - Тимаков Сергей

Впрочем, поразмыслив, исландцы поняли — деваться им некуда. Тем, кому не хватит места на судах, придётся уходить под землю и отсиживаться там. Оттуда можно будет делать партизанские вылазки, мешая неприятелю спокойно жить, да дожидаться того времени, когда вторгнувшихся в мир великанов придут воевать жители остального мира. Ведь на завоевании одного острова, громадины наверняка не остановятся.

Если сопротивление продержится в убежищах до той поры и примет участие в освобождении острова, исландцы сохранят на него хоть какие-то права… Пусть им придётся чем-то поступиться, но совсем уж без дома они не останутся.

Приняв решение, дальше действовали быстро. Пока войско с боями отступало, часть населения грузилась на суда, а другая, пряталась вместе со скарбом и запасами под горами, стараясь вывезти из хранилищ как можно больше припасов. И великанов кормить никому не хотелось, и самим им запасы ох как пригодятся…

В довершении всех бед, помимо обычной для этого времени года бури, маги великанов умудрились помешать исландцам связаться с жителями иных земель. Причём выглядеть всё должно было как просто очень уж могучие возмущения от бури. Когда до остального мира дойдёт весть о вторжении, вся поверхность острова, скорее всего, будет полностью захвачена, и заморским войскам придётся проводить уже не высадку, а приступ береговых укреплений, возведённых троллями!

— Адальмунд, объясни мне, дураку, как же так получилось, что спустя столько славных битв и орд поверженных врагов, мы ныне бессильно отступаем, да чего уж там, бежим от неприятеля, стремительно подминающего под себя наши земли⁈ — с болью в голосе вопросил подгорного вождя боевой маг, прошедший с ним немало битв.

— Они готовились к этому дню, Агнар. Всё это время, они готовились. Выясняли наши слабости, изучали сильные стороны, дабы, когда наступит срок, ударить с учётом всего. Нашему врагу, как выяснилось, совсем не чуждо коварство. Не знаю доподлинно, кого сюда раньше отправляли на убой, и как их вожди вызнавали ход сражений и Силу наших магов, но они перехитрили нас, — ответил ему маг, больше похожий на снежных альвов Скандинавии или остроухих Великолесья. Его облик, можно сказать, был чем-то средним, имея притом черты, отличающие его от обоих этих народов.

— И что дальше? Есть ли надежда, что это «дальше» для нас вообще будет? — не удержался от вопроса Агнар.

— Надежда есть всегда… Пока мы живы и готовы ухватиться за подвернувшуюся возможность, она живёт! Жёны с малыми детьми уйдут на судах. Те, кому хватит места… Остальных я уведу в мои подгорные владения. Да, тролли — могучие маги Тверди. Их много… Но я укреплял и зачаровывал рубежи своего подгорного обиталища все эти века! Это мои горы! Ученики и потомки мне всемерно помогали. И они поддержат меня в обороне сейчас. Вместе мы выстоим! Будем наносить врагу удары там, где он не ждёт. Отнорков у нас создано множество — во всех частях острова. Насладиться победой, мы врагу не дадим, — ожесточённо посулил древний чародей, обладавший внешностью юноши.

— А дальше? На вторжение великанов не могут не ответить наши соседи — это понятно. Но… Получится ли у нас сохранить хотя бы часть своих земель? И уверен ли ты, что заокеанские воители одолеют троллей? — уточнил собеседник, следя взглядом за перемещением войска.

— Наша земля прекрасна и щедро наделена Силой. Однако для большинства чужеземцев она, при всём этом, слишком уж сурова большую часть года. Да, кто-то из них, наверное, захочет получить себе её часть. От оного никуда не денешься… Но для их нужд, думаю, потребуется не так уж и много. К тому же, если мы продержимся до той поры да внесём достаточно весомый вклад в сражение, оное обязаны будут учесть! Одолеют ли великанов? Если все вместе, то, думаю, да. А ещё не стоит забывать о недавно объявившемся в мире Драконе. Пусть сей оборотень меня весьма настораживает, но Дракон — могуч! Его вмешательство способно сильно поколебать чашу весов… Очень сильно! Не стоит забывать и племя остроухих, столь внешне схожих с моими соплеменниками. Они — могучи как чародеи и куда более многочисленны. И выступают на его стороне, да и не только они… — перейдя на весьма задумчивый тон, ответил Адальмунд.

— Вот это «не только» меня и беспокоит! Что рогатые эти, что их хвостатые родичи, что клыкастые. Если первые да вторые настораживают преимущественно своим обликом, то третьи…

— Они отличаются от тех, кто нагонял страх на людей. Собственно, тем и отличаются, что вставали тогда на защиту. Да и в происхождении, судя по всему, также имеются различия, из-за чего два клыкастых племени почти сразу закусились друг с другом. Наша кровь рыцарям ночи не нужна. Для пропитания они используют химер, разводимых в Великолесье. Да, они покупают кровь и у людей, но варят из неё зелья, кои потом не пьют, а продают. Самим им от сих зелий проку гораздо меньше. Я это доподлинно выяснил! Меня больше настораживает Дракон и то, что он, видимо знал о готовящемся к нам вторжении, о чём случайно проболталась одна из его жён, — ответил сильнейший маг Исландии.

— Час от часу не легче! — буркнул Агнар.

— Я склоняюсь к тому, что он собирался как-то оному помешать… Его деяния временами вызывают вопросы, однако захватнических стремлений за ним не замечено. Да, он забрал себе тот остров в качестве виры, а его союзники после войны прибрали северное побережье Мраморного моря, но всё это в ответ на нападение! И должен признать, взяли они весьма умеренно, — уточнил древний маг.

— Может, решил создать себе образ в надежде, что владычество над миром преподнесут ему на блюде? — предположил Агнар.

— Не, скорее, обустраивает себе удобное логово, заручившись поддержкой ближайших соседей и обрастает торговыми связями. И то в меру. Даже с Закатными он покамест установил лишь торговлю, хотя те явно готовы были дать ему больше… У нас же он побыл всего ничего, окунулся в горячие источники, посмотрел на пробой в иной мир и был таков. После чего в течении нескольких лет, даже и не вспоминал о нашем острове, — пояснил своё виденье древний.

— Так, может, и теперь не явится? — уточнил воин.

— Великаны угрожают спокойствию всего мира, а значит, помешают и Дракону!

— Будем надеяться, что так оно всё и есть. Собственно, уповать больше не на что… Слишком могучи маги вторженцев, слишком многочисленны, — со вздохом ответил боевой маг, изготовившись к обороне очередного рубежа.

* * *

Исландские войска продержались, постоянно отступая, ещё несколько дней, дав время загрузиться и уйти флоту, а тем, кому не хватило места, перевезти провиант и самые необходимые вещи в подгорные убежища. После чего, измотанное боями войско также отступило под землю, завалив за собой выходы и выставив стражу из чародеев Тверди, дабы помешать попыткам себя преследовать, либо выкурить островитян из их убежища.

Флот Исландии с великими трудностями да по зимнему океану вырвался за пределы полога, установленного великанами, отправив гулять по миру пугающую весть о вторжении.

* * *

Ответить на угрозу сразу оказалось сложно. Зимняя пора — далеко не самое удобное время для войн. И нельзя забывать о пробоях, происходящих в это время по всему миру. Они ведь тоже требуют к себе внимания. И пусть те опасности меркнут перед происшедшим на далёкой северной земле, но где гарантии, что случившееся в Исландии не повторится где-нибудь ещё? В то время, как войско уйдёт воевать на чужбину…

Впрочем, сказать, что в мире ничего не делалось, было нельзя. По нему тут и там объявляли сборы войск и во всеуслышанье вещали о запрете на сведение старых счётов до той поры, пока не минует всеобщая угроза. Нарушителям потом могло прилететь сразу от нескольких соседей — в назидание. Это касалось прежде всего крупных государств, а не какой-то мелочи, но и им мутить воду было чревато.

А ещё, почти сразу началось и обсуждение стратегии будущей войны. Столь масштабное событие да в рамках целого мира разворачивается крайне тяжеловесно и сопровождается уймой сложностей да споров. Все это понимали, вот и торопились.