Наш новый учитель – Дракон (СИ) - Корсарова Варвара

– Да, госпожа Кальвин, – поклонился ей Гримвар. – Но шар должен стать полностью прозрачным, а цвет – более ярким. Продолжим испытания. Может, среди присутствующих найдется другая кандидатура, чья драконья кровь гуще вашей.

– Это вряд ли, – Адрина презрительно уронила шар обратно в ладони Гримвара. Шар моментально потух.

– Позвольте мне, – в центр выступила Розга. – Мои предки ведут род от Фассилты-пожирательницы, драконьего маршала.

– Стойте! – Гримвар поднял руку. – При всем уважении, госпожа Росвиг, нам требуется невинная девушка. Вы понимаете?

– Как вы смеете меня оскорблять! – возмутилась Розга. – Пусть я не столь юна, но за тридцать девять лет не запятнала себя плотской связью с мужчиной. Я прекрасно подойду.

Кисмер издал короткий смешок.

– Нет, увольте! – покачал головой Гримвар и прикрыл артефакт ладонью от посягательства Розги. Он подошел к первой воспитаннице в ряду.

– Возьмите шар, – приказал он Хелене.

Та часто задышала и замотала головой.

– Не заставляйте нас прибегать к силе, барышня Хелена.

Она протянула дрожащую руку и неловко взяла шар. Амулет засветился, изменил цвет на темно-кирпичный, но не стал прозрачным.

– Довольно. Следующая!

Гримвар передвигался от стула к стулу. Многие девушки всхлипывали. Другие быстро и молча брали шар, словно загипнотизированные.

У одних он наливался тусклой киноварью, у других лишь немного краснел. Но ни у одной он не достиг такого яркого цвета, как у Адрианы.

«Что если амулет изберет меня? – колотилась безумная горячая мысль. – Готова ли я покорно отдать жизнь королеве драконов? Для спасения остальных? Да, возможно... раз иначе нельзя. Отдать покорно? Нет! Наверняка я смогу что-то сделать, остановить Фризенту...»

Испытание продолжилось. Пока никто не смог превзойти Адриану. Мы с Тарой сидели в самом конце ряда, но вот Гримвар подошел и к нам.

– Барышня Тара?

Тара, крепко зажмурившись, плотно сомкнула пальцы на амулете.

В этот миг раздался грохот. Он сопровождался музыкальным звоном. Все обернулись, включая магистра Гримвара.

Лиза, не выдержав напряжения, упала в обморок и свалилась со стула. Арфа королевы Клариссы лежала рядом с ней, и ее струны от удара пели и вибрировали. Второй сорвалась Ирена. Она тонко завизжала:

– Нет! Нет, пожалуйста! Вы уже убили Лизу... мы не хотим умирать!

– Прекратить истерику! – рявкнул Гримвар. – Лисандра, успокойте девчонок!

Охранники занервничали: дула мушкетов двигались то влево, то вправо. Королева разразилась бессвязными восклицаниями, и лишь Розга бросилась за стаканом воды.

Началась суета: девушки поднимали Лизу, успокаивали Ирену. Тара пробормотала:

– Эмма... посмотри... Я что, та самая? Ну да... папа говорил, наш род древнейший в королевстве... от сильных драконов. Думала, он шутит!

Я глянула на нее и обмерла. «Глаз Хаоса» на ладони Тары стал полностью прозрачным и сиял чистым, кроваво-красным цветом.

– Теперь меня... убьют? – рука Тары задрожала, она чуть не уронила амулет.

Меня словно толкнуло. Я выхватила «Глаз Хаоса» и сжала в пальцах. Он оказался холодным как лед. Когда он очутился в моей руке, его цвет потускнел, внутри появились темные крапинки, но все же амулет сиял куда ярче, чем у Адрианы, и не помутнел.

Я поняла, что это значит. Драконья кровь текла и в моих жилах, она не ослабела за тысячелетия; судя по всему, предок рода Элидор был сильным порождением Хаоса. А я сама взращивала и питала Хаос все эти недели, давала ему волю, и вот теперь он проявил себя!

Не знаю, почему я так поступила. Может, потому что привыкла защищать Тару? Или же мысленно подготовила себя к участи жертвы?

Но я испытала облегчение. Кончилось мучительное ожидание. Теперь у меня один путь.

– Магистр Гримвар! – воскликнула я. – Взгляните. «Глаз Хаоса» выбрал меня!

– Эмма, нет! – рука Тары метнулась у моей, но я вскочила и отбежала от нее.

Гримвар испустил шумный вздох, в котором смешались жалость и облегчение.

– Да, моя девочка. Ты избрана.

Он лишь мельком глянул на Тару. Та опустила руки и смотрела на меня с ужасом, беспрестанно качая головой.

– Я разберусь с Фризентой, а ты делай то, что нужно, – сказала я с нажимом, надеясь, что Тара поймет и не кинется признаваться в подмене. Глазами я незаметно показала на охранников: как только меня уведут, пусть девушки осуществят наш изначальный план! Им нужно освободиться и прорваться в Элфорд; как знать, что еще удумает Кисмер и скольких он решит принести в жертву.

В этот миг я ничего не боялась. Даже исполнилась бравады и предвкушения перед встречей с Хаосом. Должно быть, именно эти, довольно низменные чувства, сходные с тщеславием, и движут героями, а вовсе не благородство.

– И тут ты меня опередила, Элидор, – бросила Адриана с кривой улыбкой. – Выскочка несчастная.

– Да, я тоже люблю быть первой, – усмехнулась я в ответ. – В этом мы похожи.

В гостиной поднялся шум. Но я не слышала ни криков, ни всхлипываний. Я смотрела на Кайрена, а он не отрывал от меня взгляда, который теперь горел подлинным драконьим пламенем. Магистр медленно кивнул мне, и стало ясно, что он видел то, что я сделала.

Глава 31

В комнате поднялся невообразимый шум. Мои подруги плакали, бесновались, кричали. Министр отдал несколько распоряжений, охранники отогнали девушек в дальнюю часть гостиной, подле меня застыли двое других солдат – мне не давали возможности передумать.

И тут-то моя бравада испарилась, а сердце кольнула ледяная игла ужаса перед тем, что скоро произойдет.

– Магистр Гримвар, отведите ее на Обсервер и сделайте все, что нужно, – нетерпеливо велел министр.

– Погодите, Кисмер, – заговорил Кайрен. – Я был ее учителем. Позвольте мне дать ей наставления в последний раз. Они ей понадобятся. Барышня Элидор должна знать, как встретить Фризенту со всеми почестями, полагающимися королеве драконов. Я поделюсь с ней знанием.

– Нет необходимости! – взвился министр, но Кайрен уже отодвинул одного из охранников – тот не посмел возразить, – подошел ко мне, опустил руки на мои плечи и склонился.

– Эмма, делай все, что они скажут, – прошептал он быстро. – Не бойся. Я приду вовремя и не отдам тебя. Вместе мы справимся. Говори с Фризентой как с равной. Хаос можно победить лишь с помощью Хаоса, но подчинив его Порядку. Люди превосходят драконов, потому что мы – порождения обоих доменов. Мы не цепляемся за призрачную жизнь после смерти, мы верим в иное бессмертие – наших дел и поступков. Ты сильнее Фризенты. Ты ничего не боишься. Огонь тебе больше не страшен. Обрати оружие Фризенты против нее самой.

– Магистр, что вы ей говорите? Хватит! – прикрикнул министр.

Кайрен отпустил меня. Он стремился вселить в меня уверенность, но в какой-то миг – по легкой судороге на щеке, по испарине на его лбу, – я поняла, как тяжело ему в этот момент. Его глаза в последний раз пристально глянули в мои, а губы беззвучно прошептали слова, которых я не разобрала. Но это не было прощанием.

– Я иду в мастерские Арсенала, – Кайрен отвернулся и направился к двери.

Магистр Одиус, шагая нетвердо, но быстро, последовал за ним.

– Я помогу ему, – сказал он.

– Разумеется, – кивнул министр и приказал охранникам: – Проводите магистра Шторма и не спускайте с него глаз. Задумает обмануть – пристрелите. А вы барышня Эмма... прошу! Фризента ждет.

Меня проводили в коридор. Я шла первой, сзади топали охранники, спину свело от ощущения направленных между лопаток мушкетов. Магистр Гримвар время от времени шумно вздыхал и бормотал.

Мы спустились в подземный ход и свернули в каменный коридор, который скоро слился с другим, уже знакомым – именно здесь я кралась за Кайреном, когда он шел в Арсенал.

С каждым шагом мои ноги все сильнее наливались свинцом. Теперь страх полностью завладел мной. Плечи мелко потряхивало, а в голове не было ни единой мысли.