Академия №13. Тетралогия (СИ) - Никольская Ева

На самом деле обрадовалась, что подруга полетит с нами. Компания ледяного принца и феи доверия не внушала.

– Не шантажом, – Еваника загадочно улыбнулась, – но да… заставил.

– Да ладно? – Я в удивлении уставилась на неё.

А княжич там точно жив… после такого?

– Вот! – Сняв с пояса увесистый кошель, драконица поднесла его к уху и пару раз тряхнула, наслаждаясь звоном монет.

– Заплатил? – выгнула бровь я. – И всё это для того, чтобы защитить твою репутацию?

– Да как же! – рассмеялась девушка. – Плевать он хотел на мою репутацию и на меня. Просто эта особа голубых кровей себя, видите ли, не очень хорошо чувствует. Устал бедненький. И тащить на своём горбу королевишну он не может. Вот и нанял меня ездовой лошадкой. В другой ситуации я послала бы его в баню, но не сегодня. Во‑первых, Гвидо сам тут со всем справится, пока Ирвин магически недееспособен. Во‑вторых, чем быстрее мы доберёмся до княжества, тем скорее сюда отправят спасательную команду и эвакуируют экипаж. В‑третьих, я беспокоюсь за вас с Максом, так что лучше буду с вами, чем с ними. Ну и, в‑четвёртых, мой план по продаже амулетов богатеньким драконам накрылся ночным горшком, а так… я получаю за неудобства приятную компенсацию. – Она опять потрясла кожаным мешочком, после чего ласково его погладила. И ведь нигде ничего не ёкнуло – гонорар же от ненавистного ей Даррэна Йорр‑Гарда. – М‑м‑м… Заставить противного блондинчика раскошелиться – особое удовольствие!

Я только хмыкнула на её заявление. Разве для княжича это деньги?

Но, признаю, он молодец – нащупал‑таки крючок, на который можно ловить строптивую драконицу. И корабль она теперь покинет вместе с нами – всё, как он и хотел.

Глава 7

Драконы были великолепны. Чёрный с зеленоватым отливом Макс и серебристый Даррэн. Оба огромные по драконьим меркам, мощные, но гибкие. Морды хищные, ноздри подвижные, уши перепончатые, а глаза… всё такие же серые. У обоих. Только зрачки вертикальные.

Еваника на их фоне казалась подростком. Раза в два меньше парней! Но до чего же она была хорошенькая!

В отличие от княжеских сыновей, её чешуя оказалась неоднородной. На шее, животе и внутренней стороне лап она была светло‑жёлтой, на баках – золотой, а на спине – янтарной.

Голову драконицы венчала корона из роговых наростов, утопающая в неожиданно‑мягкой гранатовой гриве. Того же цвета гребень тянулся по её спине и хвосту, заканчиваясь аккуратной кисточкой.

Красотка!

Признаться, я впервые так близко видела двуликих ящеров во второй ипостаси. Над столицей они иногда пролетали, но так, чтобы можно было к ним подойти и полюбоваться – увы. А погладить, проверяя на ощупь фактуру разноразмерных чешуек – вообще, табу.

Ни один уважающий себя дракон не позволил бы такое постороннему.

А эти позволили. Я ведь им не чужая. Максу с Еваникой не чужая, конечно же, а не Даррэну.

К княжичу я с такими намерениями даже не приближалась. Полюбовалась на него со стороны и вслух выразила свои восторги, чтобы не обделять его светлость вниманием, но руками точно не трогала.

Чемоданы Флоранс – их Даррэн, скрипя зубами, согласился везти – на него парни крепили с помощью магических «верёвок», которые так любит плести Макс. Вот и тут они тоже пригодились.

Всё‑таки отличное у моего мужа хобби!

Некроманты и саму златовласку хотели этими невидимыми жгутами к Еванике привязать, но бывшая королева академии внезапно заартачилась. Заявила, что, если она учится на факультете магических искусств, это вовсе не означает, что ей не под силу сплести заклинание, которое удержит её на спине драконицы.

Вернее, на шее. Или как правильно называется место где‑то в районе плеч, если двуликие ящеры в целом похожи на огромных крылатых змей с четырьмя лапами, длиннющим хвостом, вытянутой ушасто‑рогатой мордой и гривой.

У самцов она жёсткая, как проволока, густая и более короткая, нежели у самок. А гребень, который тянется вдоль спины до самого кончика хвоста, щерится острыми шипами.

У Евы же грива будто шелковая. Меня так и тянуло косички ей на висках заплести, но обстановка не располагала к шалостям. Всё‑таки мы здесь не развлекаемся, а летим к драконам, чтобы сообщить о потерпевшем бедствие корабле и успеть на проклятый бал, дабы не огрести ещё больше проблем.

В отличие от Флоранс, мы с подругой чемоданы с собой не потащили. Я надела на спину рюкзак Еваники, в пространственное отделение которого поместились как её вещи, так и одежда Макса, и даже кое‑что из моего гардероба. Перекинула через плечо свою сумку со всем самым необходимым и покрепче привязала себя с помощью чар к мужу.

Сидеть на его шее, свесив ножки, было забавно, но… непривычно, хотя я постаралась по максимуму обустроить себе местечко. За неимением седла, между шипов драконьего гребня положила одну из двух маленьких подушечек, подаренных нам с Фло капитаном.

И хотя дракон – не лошадь (вряд ли всё себе отобью, впервые на него сев), вероятность того, что моё тело будет болеть с непривычки, всё равно присутствовала.

По размеру, кстати, чешуйчатые двуликие в зверином облике именно лошадей и напоминали. Во всяком случае, по ширине. В остальном – змеи как змеи. Вернее, длиннохвостые, гибкие ящерицы с довольно крупными кожистыми крыльями.

Краси‑и‑ивые… Аж дух захватывает!

Все трое!

Флоранс даже загорелась желанием написать с них картину. Учитывая её талант, о котором все вокруг говорят, наверняка получится шедевр.

Впрочем, не до картин сейчас! Рассвело уже, а мы до сих пор не взлетели.

– Ну всё, удачи! – Малыш‑Гвидо хлопнул на прощание друга по чешуйчатому боку, лишний раз проверил мои крепления и, тяжело вздохнув, отошёл.

Макс кивнул, весело фыркнул и ободряюще подмигнул здоровяку, а я сказала:

– И тебе удачи. Надеюсь, Ирвин быстро оклемается, и вы нас вскоре догоните.

– Или перегонят, – проворчала Флоранс, ёрзая на плечах Еваники.

Та тоже фыркнула, но, в отличие от Макса, презрительно. Комментировать заявление пассажирки она не стала, дабы не ссориться с ней перед полётом.

Вот что деньги животворящие делают! В другой ситуации моя подруга уже скинула бы капризную наездницу со своей спины. А тут даже не огрызнулась.

Хотя оно правильно, конечно. Златовласка и так с недоверием на неё посматривает. Учитывая небольшие размеры «лошадки», выглядит эта парочка немного комично. Фея поначалу думала, что Ева её банально не увезёт. Но, вопреки опасениям, миниатюрная драконица оказалась сильной и выносливой ящеркой.

А Даррэн… он, правда, был бледноват. Я даже заподозрила, что личинки магопийц и до него добрались, но нет: колдовать княжич мог без проблем, как и оборачиваться.

Может, действительно устал? Поездочка получилась нервная, а ночка – бессонная.

– Не забудь про амулет! – крикнула я Гвидо, когда серебристый дракон взлетел.

Свой кулон‑накопитель я оставила некроманту, чтобы у него не было проблем с магией в случае неприятностей. А ещё затем, чтобы он одолжил его Ирвину, если тот сможет управлять стихиями раньше, чем их найдут спасатели. Ну и чтобы забрал потом – дарить столь ценный амулет постороннему человеку я не собиралась.

Сама же надела на шею кулон с маленьким дракончиком, обнимающим камень. Тот самый, что приготовила в подарок Максу – он тоже вместительный. А к поясу я прицепила флягу с безалкогольным глинтвейном, от которого моё тело в бешеном темпе вырабатывает магию.

Вдруг понадобится?

Следом за Даррэном золотой змейкой в воздух поднялась Еваника. К чести Флоранс скажу – она даже не вскрикнула. Более того, фея раскинула в стороны руки, закрыла глаза и счастливо улыбнулась, наслаждаясь полётом.

Уже хорошо! Капризы златовласки в пути моя психика не выдержала бы.

Последними в небо устремились мы. И это было, как выражается Ева – очешуительно! У меня от восторга дыхание перехватило.