Магическое агентство "Призрачный свет" (СИ) - Завгородняя Анна

И тут раздался лай. И снова Карат появился из зеркала первым. Он выпрыгнул в комнату, виляя хвостом, но я смотрела не на пса, а на мужчину, который вышел из портала.

- Анатоль! – воскликнул Кулик, подскакивая с места. – Жив!

Я бросилась к магу, но почти сразу остановилась, запнувшись, когда из портала вышел тот, о ком тосковало мое сердце. Я увидела любимые темные глаза, лицо, изувеченное нитью шрама, встретила уставший взгляд и, более не думая ни о чем, шагнула к своему князю, чьи руки были покрыты жуткими волдырями, словно от сильнейшего ожога.

- Мне так жаль, – шепнула я и, приподнявшись на цыпочки, обхватила ладонями лицо князя. - А Варвара? – спросила миг спустя. Услышав вопрос, Николай на миг помрачнел и отрицательно покачал головой.

- Она ушла в лучший мир, - шепнул Шуйский.

- И она любила тебя, - добавил Николай.

Я не хотела плакать. Но глаза против воли наполнились слезами. И когда Арбенин поцеловал меня, я обхватила его за шею, отвечая на поцелуй, позабыв о том, что мы не одни.

Это было неважно.

Я скорбела по Варваре.

Я радовалась спасению Николая.

И я верила, что моя старшая подруга, та, кто поддерживал меня так долго, кто делил со мной горести и радости, еще вернется. Ведь жизнь не заканчивается на смерти.

Жизнь – это нечто большее. Это целая вечность.

Эпилог

- Ну вот. Я, как всегда, пропустила самое интересное. В то время как мы с Серьгой гоняли по деревне старую ведьму, вы и в царских палатах побывали, и с демонами поборолись, и золота заработали столько, что агентство может на несколько лет закрыть свои двери и жить припеваючи! – Капитолина тяжело вздохнула и посмотрела на меня. – А вот старуху жаль, - добавила она тише.

Я на секунду застыла, глядя на отражение в зеркале, затем кивнула и продолжила возиться с волосами.

Никогда бы не подумала, что буду так скучать по Варваре Потаповне! И по ее извечному: «Полиночка!»

Кто бы мог подумать, что за ее веселостью скрывалась боль утраты! Но жизнь продолжается. Душа Крамской еще вернется переродившись. У нее появится новый шанс начать все сначала. Возможно, это правильно. Не всю же жизнь ей было следовать за мной бестелесным духом!

Я отошла от зеркала и направилась к шкафу. По случаю выплаты его величеством отличного гонорара я обновила свой гардероб и теперь выбирала, какое платье следует надеть на наше первое свидание с Николаем. Кстати, его величество, царь Алексей Федорович очень негодовал, когда узнал истинные причины гибели людей в палатах, и настоящие причины появления в оных ведьмы по имени Вирна. Мне до сих пор было приятно вспоминать, как бедолагу Арсеньева по монаршему повелению напоили зельем, развязывающим язык, и он, сам того не желая, повторил своему драгоценному родственнику все то, что ранее рассказал нам.

Конечно, зелье уже было совсем другое. Его изготовил личный лекарь Алексея Федоровича, поскольку его величество не верил слову князя Арбенина. Ну а когда поверил, то сразу понял, как ему повезло с Николаем Дмитриевичем и как не повезло с родственником.

Теперь Андрей Алексеевич перебрался в провинцию, работать в захудалой школе магии, потеряв место ректора в академии и все привилегии рода. И это, в моем понимании, он еще легко отделался. Впрочем, бог с ним. Забуду, как страшный сон и начну наслаждаться новой жизнью.

Я взяла в руки синее платье. Приложила к себе и повертелась в зеркале.

- А что? – Гаркун посмотрела на меня оценивающим взглядом. – Мне кажется, тебе идет.

- Еще бы не шло. Мы ведь вместе выбирали его, - улыбнулась я, а затем протянула руку к шкафу, - или, может, розовое надеть.

- Ага. С бантиком и рюшками, - поморщилась рыжая ведьма. – Нет уж. Лучше синее. – Тут она широко улыбнулась и чуть тише добавила: - А еще лучше – белое. Да, да, - кивнула Капа, глядя, как я смущенно отвожу глаза. – Уже рядись сразу в белое и за свадебку.

- Капитолина! – наигранно сурово попеняла я девушке и рассмеялась, понимая, что сейчас говорю в точности, как Варвара Потаповна.

- А что тянуть? Тут и так все ясно меж вами, - Капитолина усмехнулась. – Кто бы мог подумать! А я-то и не заметила, когда вы двое пригляделись друг к другу. Впрочем, все к лучшему. Хватит Николаю Дмитриевичу ходить холостяком. Мужчина он хороший, видный. Шрам, правда… - призадумалась ведьма и, прежде чем я успела то-то произнести, добавила, - хотя мужчин шрамы украшают.

- Мне все равно, есть ли у него шрамы, - ответила я. – Это такая мелочь. Да и любят не за красоту, статус и деньги. Любят, потому что любят.

- Ха! – фыркнула Гаркун и встала, намереваясь помочь мне одеться.

Я же вздохнула и, положив платье на кровать, принялась стягивать домашний наряд, думая о том, что узнала от Николая.

Он оказался не совсем человеком. Впрочем, это многое объясняло: его невероятную силу, как физическую, так и магическую. И то, что видит больше других. Арбенин, конечно, волновался, когда признался мне в своей особенности. Но я выслушала его и поняла, что этот полукровка намного человечнее некоторых людей. И я его люблю настолько, что готова связать наши жизни воедино.

- Николай попросил меня пригласить в столицу родителей, - проговорила я тихо, оставшись в сорочке.

- Ого! – присвистнула ведьма. – Так дело идет все же к белому платью, - рассмеялась она.

- Его руки еще не зажили, - продолжила я, пока Капа помогала мне надеть платье, а затем принялась возиться с бесконечными застежками на спине. – Возможно, мы на время уедем.

- А… - Гаркун оставалась в своем репертуаре. – Медовый месяц!

- Капа! – рассмеялась я, а она выглянула мне через плечо и шепнула: - Я надеюсь, что буду подружкой невесты?

- Обязательно, - ответила ведьме, и Гаркун, довольно кивнув, продолжила прерванное занятие — борьбу с застежками.

***

В холле было как-то торжественно пусто и, спускаясь по ступеням, я боролась с отчаянно бьющимся сердцем, когда увидела его.

Николай Дмитриевич…

Нет. Просто Николай. Коленька. Любимый. Он стоял внизу, поправляя запонки на манжетах, и я не удержалась – остановилась на ступеньках, любуясь князем.

Словно почувствовав мое присутствие, Арбенин поднял голову и устремил взор на лестницу, а затем, увидев меня, улыбнулся так, что сердце чуть не замерло.

Время словно остановилось. В мире остались только я и он.

- Полина, - Николай сделал несколько шагов в моем направлении и я, опомнившись, продолжила спускаться, чувствуя, что губы растягиваются в невероятно счастливой и, наверное, немного глупой, улыбке.

- Экипаж уже ждет, - добавил князь и протянул ко мне руку, затянутую в перчатку, скрывавшую ожоги. Руку, которую я приняла, едва оказалась рядом.

Прикосновение было таким сильным и теплым, что кровь прилила к щекам, наверняка, окрасив их румянцем.

- Вы прекрасны, - прошептал Николай. – Позволите проводить вас к карете.

Я склонила голову.

- Я выбрал для нас уединенный ресторан, - продолжил Арбенин. – В экипаже нас уже ждет одна из служанок. Сегодня ей выпала роль компаньонки.

Его забота тронула меня до глубины души.

- У нас все будет так, как надо, - Николай улыбнулся. – Все по правилам. Вы заслуживаете самого лучше. А еще любви и уважения. И я дам вам все это.

Кивнув, я крепче взяла за руку своего избранника. В тот момент я поняла, что у нас будет все так, как мы пожелаем. Главное, что нужно для счастья: тепло, понимание, уважение, любовь, - мы уже нашли.

- Ваше сиятельство! – подоспевший Аристарх выплыл в зал и направился к двери. Распахнув ее перед нами, слуга поклонился и не удержался от улыбки, которую даже не стал прятать.

Держась за руки с Николаем, я вышла из дома. Он переплел наши пальцы и посмотрел мне в глаза. В какой-то миг у меня перед взором промелькнула целая жизнь, или, если быть точной, самая важная ее часть: моя встреча с Николаем в таверне, мой приезд в агентство и Варвара…