Хозяйка Стеклянного замка (СИ) - Эрра Алла

- Пока я не увидел, что вы мне можете предложить помимо того интересного кружочка, то считаю преждевременным упоминать стекло, - отрезал король.

После этого мы снова повели незначительный светский разговор, дожидаясь приезда Эвана с обозом во дворец. Странное чувство вызывал у меня Теодор Тихий. С одной стороны, он сильный, опасный противник, но не могу не отдать должное его эрудиции, умению слушать оппонента и отношению к делу. Несмотря на относительную молодость, король очень умён, опытен, обладает сильным характером и явно не лишён моральных устоев.

Видно невооружённым глазом, что не такая уж и тварь, как его представляют многие в Шедских горах. Просто королевские интересы не совпадают с интересами горцев - отсюда и противостояние. Почему-то мысленно поставила рядом Теодора Тихого и Варна Канрота. Если выбирать из этих двух, то однозначно приняла бы сторону Теодора. Мне он нравится. И чем дальше, тем больше. Да и как женщина не могу не отметить привлекательность этого импозантного красавчика с хорошими мозгами и тонкой иронией.

69.

Как только с обозом прибыл Эван, мы вместе с королём прошли по таким же незаметным коридорам в одну из хозяйственных построек дворца, выполняющую роль ангара.

Увидев, что мы ему привезли, Теодор Тихий удивлённо посмотрел на меня, явно не ожидая подобного ассортимента. Видимо, думал, что у нас есть ещё парочка стеклянных кругляшков или убогие бусики. Но тут не только кувшины, а даже окна и панно!

- И сколько вы хотите за всё это? - поинтересовался он, когда мы вернулись в его кабинет.

- Треть от цены, что запросило бы Верселийское королевство, - ответила я.

- Почему так мало? В чём, леди Гроу, подвох?

- Никакого подвоха. Во-первых, я понимаю, что наши изделия хуже качеством, чем у верселийцев. Значит, и цена должна быть меньше.

- Но не настолько и большая разница. К тому же нам часто продают стекло и худшего качества. Я очень удивлён умениям шедских мастеров.

- Спасибо, Ваше Величество. И учтите, что подобный уровень покорился нам всего за один сезон. Дальше будет ещё лучше. Но всё равно мы будем требовать треть от той цены, что ранее вы платили за заморское стекло. И вот тут стоит поговорить о “во-вторых”.

Получив достаточно дешёвый товар, Инхеменийское королевство сделает на него наценку примерно вполовину от оплаченного нам. Но всё равно это будет намного дешевле верселийского стекла. Как думаете, большая ли очередь выстроиться из желающих купить изделия Шедских гор? При условии, что Инхеменийское королевство будет единственным нашим посредником, а стекла будет много.

- Огромная.

- Именно. Всем королевствам по соседству станет интереснее вести дела с вами, а не с верселийцами. Выгоднее. Полезут ли они к вам с войной, чтобы попытаться добраться до Шедского королевства?

- Я понял, о чём вы, леди Гроу, - улыбаясь, ответил Теодор. - В случае войны мы перекроем любые дешёвые поставки стекла не только вторгшимся, но и всем остальным, невежливо показав пальцем на виновника. Терять такой выгодный товар ни один из нейтральных правителей не захочет, а значит, выступит на нашей стороне. Кто-то явно поддержит, а кто-то - дипломатическими тайными путями. Агрессора ждут большие проблемы. Знаете, это всего лишь мои первые эмоции. Но, кажется, не такой уж бредовой звучит мысль о создании Шедского королевства. Ваша бездонная финансовая горская дыра для меня может превратиться в очень прибыльное место.

- Всё так, Ваше Величество, - кивнул лорд Дакс. - А ещё мы сможем стать очень маленькой, но болезненной стеклянной занозой для зарвавшихся верселийцев. Им придётся либо пересматривать договоры и сильно снижать цены на свой товар, либо воевать с нами чужими руками.

- Не только в вами, лорд, но и с нами. А также с теми, кто готов вырваться из-под влияния денег Верселийского королевства. Умные головы за морем, естественно, тоже просчитают невыгодность вооружённого конфликта. Им придётся удешевлять своё стекло. Но везут его к нам долго, поэтому оно всё равно будет дороже. В итоге содружество Инхеменийского и Шедского королевств станет ещё одним центром влияния в мире.

- Да. Но я так далеко не загадываю. Вы же, Ваше Величество, понимаете, что сейчас важнее объединить Шедские горы? Иначе все наши планы можно смело похоронить. Все!

- Именно, лорд Дакс. Очень бы хотелось услышать, как вы этого собираетесь добиться. Пока обещать не буду, так как ещё серьёзно не обдумал ваше предложение и не дал согласия. Но я прикажу лордам, верным мне, поддержать…

- Ни в коем случае! - перебил короля Эван. - Никакого участия в объединении гор вы не должны принимать. Иначе информация об этом обязательно просочится и лишь навредит. Достаточно открытой торговли с леди Гроу. Благодаря вашим деньгам, вырученным за стекло, мы купим наших противников, отлучив их от Бренского королевства.

- Открытой торговли стеклом не будет, лорд. Более того! Если хоть один посторонний человек узнает о ней, то поддержки от меня не ждите. Провоцировать конфликты с соседями раньше времени я не намерен. Тайно скупать готов. Закрыть глаза на ваши дела в горах - тоже. Но в остальном приму выжидательную позицию. Если справитесь и взойдёте на трон, тогда уже поговорим основательно про отделение Шедских гор от Инхеменийского королевства.

- Принимаю такую позицию, Ваше Величество. Но всё же попрошу вас помочь в некоторых делах, связанных с Бренским королевством. Неявную, естественно, помощь ожидаю. Необходимо ослабить влияние на лордов со стороны Брена.

- Что вы имеете в виду, лорд?

Дальше началось то, что я уже не могла полностью контролировать своим разумом. Мужчины склонились над принесённой картой и долго что-то обсуждали. Нить их рассуждений я потеряла достаточно быстро, так как в политической и военной обстановке и Теодор, и Эван разбирались намного лучше меня. Два полководца разрабатывают целую операцию! Поняла лишь одно: Бренское королевство скоро будет иметь бледный вид.

Результат этого разговора был неожиданным. Примерно через два часа, отлипнув от карты, Теодор Тихий произнёс:

- Лорд Дакс! Я должен перед вами извиниться. Изначально считал вас лишь ширмой для красивых идей леди Гроу. Но теперь вижу, что она права и из вас может выйти прекрасный политик. Очень уж вы неплохо чувствуете подводные течения, раз разработали воистину неплохой план.

- Знаете, Ваше Величество, несмотря на вашу похвалу, я считаю, что леди Гроу была бы не хуже на троне.

- Да. Из вас получается отличная, дополняющая друг друга пара. Думаю, на сегодня хватит. Мне необходимо несколько дней, чтобы изучить вашу проблему со всех сторон. Если есть бумаги с планом, то требую передать их мне. Слишком много мы тут всего наговорили, и боюсь упустить какую-нибудь важную мелочь. В город я вас, разумеется, не выпущу. Но прошу считать себя не пленниками, а пусть и тайными, но почётными гостями.

- У нас много дел в столице, - попыталась возразить я.

- Нет таких дел, которые не смог бы за вас сделать король и которые были бы важнее дел самого короля. - отрезал он. - Хотя… Так уж и быть. Дайте распоряжение своим людям заняться ими.

Через какое-то время, распрощавшись с Теодором Тихим, мы с Эваном и нашей охраной прибыли в гостиницу. Дали Ручью и Красавчику необходимые распоряжения, так как они теперь остаются за главных. После этого убыли вместе с бароном Бенефиксом в неприметной карете без окон.

Куда? В неизвестном направлении. Концом этого путешествия оказался какой-то замок за городом, где нас и разместили со всем комфортом. Единственный минус - не рядом. Из-за этого никакого общения у меня с Эваном не было. Думаю, специально Теодор разлучил нас, чтобы немного понервничали и не смогли выработать новую стратегию на основе разговора с королём.

Три дня я провела практически в одиночестве, если не считать служанок. С ума бы сошла от нервов и неизвестности, если бы не письменные принадлежности, оказавшиеся на столе моей пятикомнатной очень уютной камеры со всеми удобствами и даже маленьким бассейном вместо ванной. Понимая, что от меня сейчас ничего не зависит, решила скоротать время, составляя проект по… Расселению столичных трущоб.