Но Авдотья недаром женка рязанская: сметливая, храбрая да и знаниями сокровенными не обделенная. Нашла она тропы в темных лесах, броды в реках быстрых, обходы озер глубоких. Полночью глубокой обошла она нечистых, в полдень миновала зверей лютых, долго шла и наконец достигла становища царя Батыги. Басурманский владыка был поражен, что простая женка смогла преодолеть все его колдовские преграды. И из уважения к смелой женщине дал ей право освободить любого пленника из ее семьи. Трудный выбор: муж, сын и брат…
Авдотья сказала Батыге: «Мужа я еще себе нового смогу найти, сына я еще родить или прижить сумею, а братца у меня уже не будет век да и по веку».
Ответ Авдотьи, как ни странно, тронул Батыгу, и он заплакал, — оказывается, во время нападения на Залесскую страну, на старую Рязань, был убит его родной любимый брат. Разрешил царь Авдотье забрать всех, кого она хочет. И Авдотья Рязаночка спасла весь русский полон.
Расселила она Рязань по-старому, по-старому да по-прежнему.
Вариантов сказаний об Авдотье Рязаночке существует много. В некоторых из них царь Батыга превращается в турецкого царя Бахмета, а город Рязань становится городом Казанью…
Интересно, что Рязаночка освобождает пленных без оружия, одной женской мудростью. Впрочем, не с мечом же ей на Батыгу бросаться, она ведь не богатырь, а женщина.
Богатырши Мещеры
С давних времен до нас дошли легенды о женщинах-воительницах — амазонках и даже об их государствах. Истории об острове женщин, который находится в океане, есть у китайцев. У узбеков существовала легенда о великом царстве, где женщины занимались войной и государственными делами, а мужчины сидели взаперти и выполняли всю домашнюю работу. Свой остров женщин имелся в Средние века и на севере Руси.
Рассказы о воительницах встречаются у многих народов России. В русских былинах и сказаниях этих женщин обычно называют поляницами или богатыршами. Настасья Микулишна, Василиса Микулишна, Марья Моревна, Усоньша…
Можно ли считать подобные свидетельства вымыслом? В причерноморских степях археологи обнаружили множество захоронений женщин, и рядом с каждой из них лежало оружие: луки, колчаны, кинжалы. В черепе одной из усопших даже был обнаружен наконечник стрелы.
Эти находки свидетельствуют о том, что в южнорусских степях обитали племена, в которых женщины если не играли ведущую роль, то по крайней мере занимали важное место в обществе.
Пичкеморье
Захоронения с оружием археологи находят и в Мещере, где тоже имеется своя легенда об особом женском царстве. Ученые даже сумели восстановить костюм рязано-окских амазонок.
Имена богатырш, не уступавших мужчинам в силе и ловкости, донесли до нас сказы рязанской Мещеры.
Сказ
Куда исчезло Пичкеморье?
Когда-то располагалась на месте Мещерского края удивительная страна. Управляли этой страной женщины. А называлась она Пичкеморье.
Все ее женщины были превосходными воинами, а также купцами, судьями. Во главе царства стояла царица, мудрая и справедливая, «добре знающая», то есть колдунья. Отважные воительницы Пичкеморья были превосходными всадницами и даже летали на летучих конях.
Когда приходила пора девушке выходить замуж, она с близкими родственницами отправлялась в соседние государства — искать жениха. А найдя, сваталась к нему. Да сватовство было непростое: сначала девушка вызывала кандидата на поединок. Ну и если устоял он в сражении более пяти минут, тогда уже объявляла о своем желании взять его в мужья. Поскольку бабье царство было богатым, то парни из окрестных государств с радостью соглашались жениться на пичкеморянках: брак заключался на три года, а потом муж получал откупными сколько-то золота и серебра и мог уехать к себе на родину. Дети же, конечно, оставались у матери. Кстати, поскольку все обитательницы Пичкеморья были ворожеями и колдуньями, рождались у них исключительно девочки. Так продолжалось, почитай, тысячу лет, пока мужики хитростью не захватили власть. Царство стало усыхать, уменьшаться. И уменьшалось оно, пока не превратилось в небольшое болото.
Впрочем, сама страна, как рассказывали бабушки, не исчезла, а закрылась, стала невидимой. Правда, в особые дни ворота открываются и в Пичкеморье можно попасть.
Первым о женщинах-воительницах и об их стране написал еще древнегреческий историк Геродот, а потом о них рассказывали арабские путешественники и географы. Куда только не помещали страну женщин древние авторы! От Причерноморья до берегов Балтийского моря и Кавказских гор. Сирийский автор VI века Псевдо-Захария писал, что народ «ерос» живет по соседству с амазонками. В народе «ерос» ряд исследователей видит эрзю (одну из этнических групп мордвы), а соседние амазонки вполне могли жить в районе Мещеры.
СТРАННОЕ СЛОВО «ПИЧКЕМОРЬЕ»
Если посмотреть на карту Касимовского уезда 1793 года, то рядом с селом Мелеховым на ней можно найти болото Пичкеморье. В прошлом веке это болото было осушено, и сейчас о нем не помнят даже старожилы. Но что значит «Пичкеморье»? Как только не пытались ученые перевести название загадочной страны! Был вариант «поющие сосны» — от мордовских слов «пиче» (сосны) и «моро» (песня). Кто-то считал, что от эрзянского «пичкинь меремс» («выздороветь», «вылечиться»), указывая на знахарок и целительниц этой страны.
Автя
В разных странах люди с необыкновенным почтением относятся к медведю, в представлениях многих народов он занимает особое место — на границе между миром людей и миром животных. Испокон веков медведь воспринимается как божество, прародитель, дух-охранитель, хозяин Нижнего мира. Священным зверем, защитником рода, которого опасается нечистая сила, считают его русские, украинцы и белорусы.
Сказ
Мать-медведица и Автя-богатырша
Давно это было, так давно, что и сказать трудно. Нашла как-то в лесу младенца-девочку медведица. Пожалела, забрала с собой и стала воспитывать со своими медвежатами. И имя дала подкидышу — Автя.
Росла девочка, медведица учила ее травы разные использовать: одни для лечения, другие для порчи. Обучала языку зверей, птиц и даже рыб. Ну и разным другим премудростям, которые знали медведи и не ведали люди. Когда повзрослела Автя, мать-медведица велела ей идти к людям. Пришла Автя в село, стала учить женщин травам разным да знахарству. А силы она была неимоверной. Богатырша, одним словом.
Однажды на Русскую землю вторгся враг с многочисленным войском. Он сжигал села, вытаптывал поля, убивал людей и чинил насилие. Вражеский царь написал русскому царю письмо, в котором говорилось: «Слышал я, что есть у тебя девушка очень мудрая. Отдай ее мне, иначе я сожгу все твои села, разрушу церкви, убью людей, возьму тебя и царицу в плен».
