Говорят, что помощники Варды бродят по белому свету, выискивая людей, способных перенять древние знания. Да и у самой Варды тысяча дорог и тысяча путей на этом свете. Если какой человек случайно ступит на дорогу Варды, то она приведет его к чудесам разным. И если чист он душою да не корыстен, то будут ему открыты все тайны, все знания. Ну а коли корысть, жадность да злоба им движут, то лишит Варда его ума и человеческого обличья…
А КАК У ДРУГИХ?
Среди мордовских мифических и сказочных персонажей тоже встречается Варда (Вардыне или Сыре Варда). Это злобная лесная ведьма, которая может принимать разные обличья: то девчонки, то старухи, то красивой женщины. Варда превращает нарушающих запреты мужчин в свиней и ездит на них верхом. На спине мордовской Варды есть особая метка, увидеть которую можно при мытье в бане. Чтобы защититься от Варды, матери плевали на вышивку подола рубахи.
Интересно, что в произведениях Толкина о хоббитах Вардой зовут любимую богиню эльфов.
Чамка
Было среди волшебных существ Мещеры необычное создание, которое звали чамкой. Сегодня ее часто считают просто русалкой. Однако сказы о ней, похоже, намного древнее историй о русалках. Память о чамке сохранилась в старинном селе Тимошкино Шиловского района Рязанской области. Там ее называли матерью русалок, а значит, речь идет еще об одной матушке Мещеры.
В некоторых сказах и преданиях чамка была не только природным духом, но и хранительницей сокровищ либо особых чудесных предметов, в частности волшебного оружия. А еще рассказывали, как женщины одного мещерского села заключили с чамкой договор: мол, до тех пор, пока они в половодье продолжают кормить чамку (крошить хлеб в реку в определенном месте), вокруг будут сохраняться покой и процветание: никто не потонет, вовремя пройдут дожди и созреет хороший урожай. При этом женщины произносили заговор на неизвестном языке:
Мердино тохтаро кельдямо,
Кельдямо урина Заряна, уиха, уиха…
Цоката куриха, Урбус, Урбус, Урянус.
Его значение ученые не разгадали. Некоторые слова отдаленно напоминают эрзянский, но перевести его никто до сих пор не смог. Недаром есть исторические свидетельства, что еще в XVI веке в Мещере существовал свой язык.
Облик чамки устрашающий: верхняя половина как у обычной женщины, а ноги как у гигантской ящерицы — трехпалые, когтистые. И хвост змеиный. Чамки живут в лесах, в болотистых низинах, возле тихих заводей. Говорят, что в старину чамок было много. Однако когда во времена Петра I начали повсеместно строить мануфактуры и заводы железоделательные, рубить леса вековые, чамки стали исчезать, а теперь и вовсе почти все перевелись.
Сказ
Как мужик да баба чамку спасли
Лет двести тому назад дело было в Касимовском уезде. Поехал мужик с женой на ярмарку. Едут лесом, а где-то рядом собаки лают, выстрелы слышны: охота идет. Местный барин большую страсть до охоты имел, все стены в гостиной у него были в охотничьих трофеях. Как кого подстрелит — сразу своему слуге вручает, чтобы чучело сделал. Вот и в этот день барин охотился, а муж с женой ехали. Вдруг слышат то ли плач, то ли крик — тоненький-тоненький, прямо как детский.
«Слышь-ка, — жена мужу говорит, — айда посмотрим, кто там плачет». Муж стал отнекиваться, да разве ж с бабой сладишь? Пошли смотреть. Как за придорожные кусты заглянули, так и обомлели: лежит за кустом чамка. А из ноги у нее кровь течет. Значит, вот какую трофеину барин выследил! Баба сразу подол от рубахи оторвала, рану чамке перевязала.
«Что же теперь делать? — растерялся муж. — Оставить — так барин найдет, прибьет ее и чучело сделает. Забрать — прознает барин, на конюшне запорет, со свету сживет». (Тогда крепостное право было, баре со своими крепостными что хотели, то и творили.)
Но все-таки решили они помочь душе живой, хоть и не человечьей. Кое-как чамку взгромоздили на телегу — и домой! На сеновале запрятали, с неделю кормили и поили, пока она не оклемалась. И все боялись, что барин прознает, но, к счастью, не прознал.
Прошло сколько-то времени, а мужик хозяйство налаживать стал, денежки появились, вольную себе и семье выправил, в Касимове лавку открыл. В общем, сделался купцом и миллионщиком. Допытывались его, допытывались, откуда такой фарт появился, да он отмалчивался, только посмеивался. А в народе поговаривали, что это им чамка за свое спасение благость и богатство дала.
ЧТО ЗА СЛОВО — «ЧАМКА»?
У татар «чама» означает «лицо», у эрзя — «маска», «замаскированный». У мордвы верховный бог зовется Чама-паз или Чам-паз. Но у богов-мужчин (пазов), как правило, есть женская половина — ава, а значит, вполне возможно, что спутницей бога Чама-паза была забытая Чамаава, скрывавшая свой лик за маской. И действительно, во время обряда проводов чамки во главе процессии шла женщина с лицом, завешенным травой. Маска, закрывающая лицо, — основной элемент костюма чамки. Для этого обряда в некоторых селах лепили глиняную чамку, которую и относили в рожь всем селом под громыхание ухватов, чугунов и печных заслонок. Сегодня в Шиловском районе Рязанской области проходит этнографический фестиваль «Проводы чамки».
Коляда
Согласно представлениям верующих, раз в год, 6 января, в Рождественский сочельник, ворота Царства Небесного открываются, выпуская на землю души умерших, чтобы они могли поздороваться с родственниками, потрапезничать с ними за праздничным столом. Вместе с душами, считали крестьяне, с того света, из мира мертвых, приходит бабка Коляда, которая эти ворота обычно охраняет.
Приходит она с определенной целью — проинспектировать женское население: сколько пряли, ткали, рукодельничали в течение прошедшего года, не работали ли по пятницам, средам и воскресеньям, не нарушали ли церковные запреты, постились ли…
Конечно, избы обходили соседи, ряженные Колядой, но маленькие дети все равно очень боялись и прятались. Еще бы, ведь рассказывали, что за малейшую провинность Коляда могла побить палкой или кнутом и даже забрать с собой на тот свет.
Добавлял страху и внешний вид ряженого: вывороченная шуба, иногда берестяная маска с огромными зубами. В руках — ухват, повязанный тряпочками, через плечо — корзинка или короб. Завершала картину песенка-колядка:
Коляда-муляда
Пришла вперед Рождества.
Ноги телячьи,
Зубы волчачьи,
Уши свинячьи,
Руки жеребячьи.
Кто дома живет?
Зайдя в дом, это страшилище начинало выпытывать у матери, слушались ли дети, пряли ли девочки, плели ли мальчики лапти. Но страшнее всего становилось, когда Коляда спрашивала, не отдаст ли мать ей кого-нибудь из детей. Приходилось откупаться от жуткой гостьи клубками ниток, разным печеньем. Тогда Коляда уходила к другому дому, а ребятишки могли наконец свободно вздохнуть: любит их матушка, не отдала чудищу.
