Второй шанс (СИ) - Соль Ника

– Угу, я вижу, к чему это привело…

– Да ладно, что ты там видишь? – неожиданно вспылила Тэсса. – Только малую часть из общей картины, и уже пытаешься делать какие-то выводы – естественно, неправильные! Черт возьми! – она запнулась за камень и едва не полетела лицом вниз, но успела схватиться за поваленный мусорный бак. – Вы уверены, что мы оставили джипы за тем поворотом? Мне кажется, что обратно мы прошли уже в два раза больше, чем сюда!

– Да там они, все там, – подтвердил Шэд, который шел впереди. – Тэсс?

– Чего тебе?

– Лови, вот чего, – он вынул что-то из кармана и кинул ей. Тэсса вскинула руку и схватила летящую в нее мелкую вещицу.

– Ух ты! – в темноте зашелестела обертка, на смену недовольному тону Тэсс пришел благоговейный восторг. – Шоколад! Где ты взял?..

Шэд остановился, повернулся к ней и несколько секунд любовался блаженным выражением на лице Тэссы, а потом мотнул головой на Лайзу.

– У нее в доме.

– Мог бы прихватить еще парочку для друзей, которые вот уже несколько месяцев вынуждены обходиться без сладкого, а это, между прочим, неблагоприятно сказывается на работе мозга! – обиженно протянул Райли. В него тут же полетела следующая конфета. Лайза поймала себя на том, что против воли широко улыбается.

Они обогнули квартал и вышли к автомобилям, которые стояли на том же месте, где их и оставили.

Лайза села на заднее сиденье и сама не заметила, как задремала. Обратно они не торопились, старательно объезжали все препятствия, и дорога убаюкала ее, стоило только закрыть глаза. Странный это был сон: Лайза слышала, как Тэсса тихо переговаривается с Лу, но не могла различить слов, слышала мерный шум мотора, даже ощущала, как занемела рука, на которой она лежала, но не могла заставить себя повернуться. Как будто измученное тело наконец потребовало компенсации и теперь жило своей жизнью, вырывая сон.

Лайза слышала, как они остановились: двигатель не заглушили и будить ее никто не стал, значит, до базы еще далеко. Что-то теплое легло ей на плечи, и Лайза довольно вздохнула – как раз то, чего не хватало, чтобы глубоко погрузиться в объятия сна. И больше она уже ничего не слышала.

Она проснулась от того, что кто-то громко хлопнул дверцей. Джип остановился, вокруг громко разговаривали люди, и Лайза подскочила на месте, пытаясь понять, где она находится.

– Конечная остановка, – сообщил голос справа от нее, и она, не веря, уставилась на Шэда. Его куртка сползала с нее, а теплота на щеке не оставляла сомнений – она спала, лежа у него на коленях, накрытая его курткой.

Мгновение они смотрели друг на друга, а потом Шэд отвернулся и придержал дверь, пока Лайза не вышла наружу, жмурясь от яркого света и зевая.

– Сработало? – Макс немедленно оказался рядом с ними, подозрительно взирая с высоты своего роста на Лайзу. – У вас все получилось?

– Именно об этом я сообщил тебе в своем рапорте из четвертого сектора, – выплюнул Шэд. – Отчет будет завтра.

Лайза обхватила себя руками, едва соображая, о чем они говорили. Глаза у нее закрывались сами по себе.

– Пойдем, я отведу тебя в комнату, – Тэсса протянула руку, и, поколебавшись мгновение, обняла ее за плечи. Лайза вроде кивнула, а может, поблагодарила ее, она не могла вспомнить, но спустя полминуты она уже лежала на кровати, а кто-то расшнуровывал ее ботинки и еще кто-то накрывал одеялом, вот только она никак не могла понять, кто это был.

Утро началось с того, что Лайза подскочила на кровати и зашарила взглядом по комнате, пытаясь понять, куда подевался будильник. Она никогда не опаздывала на работу и не собиралась начинать, но часы все не находились, зато обнаружилась крошечная комната без окон, которая была совершенно не похожа на ее спальню. В комнате горел свет, яркий, как утреннее солнце, на полу возле кровати аккуратно стояли ботинки с потертыми носами, а на кресле лежала ее кожаная куртка, но кроме этого вокруг не было никаких личных вещей. Это явно не была комната Тэссы, и дело не только в отсутствии горы грязной посуды на столе – вся планировка была отражена зеркально, а пространство было хоть и ненамного, но все же больше.

Лайза увидела передатчик, который лежал на тумбочке, и протянула к нему руку, но потом нахмурилась, встала с кровати и пошла в ванную. Сначала она примет душ и почистит зубы, а потом свяжется с новыми знакомыми. Ничего, потерпят.

Надевая на чистое после купания тело пропахшую потом футболку, она пожалела, что вчера не воспользовалась предложением Тэссы и не позаимствовала чистой одежды. С другой стороны, сегодня она вернется домой и эта проблема перестанет ее волновать.

С такими мыслями она вернулась в комнату, вытирая мокрые волосы полотенцем, и подняла передатчик.

– Тэсса? Тэсса, доброе утро, это Лайза, я бы хотела узнать…

– Я в центральном офисе, – резко отозвалась та, – сможешь найти дорогу сама?

– Постараюсь, – она была удивлена сухим приемом, но решила спросить обо всем на месте. По дороге на второй уровень ей встретилась врач – Кейт, которая приветствовала ее яркой улыбкой.

– Как прошла вчерашняя вылазка? Судя по тому, что никто не разбудил меня посреди ночи, без жертв?

– Да, к счастью, – Лайза не успела договорить, что как раз собирается спросить у своих спутников о результатах работы, но Кейт перебила ее.

– У тебя глаза опухли, как всегда. Зайди ко мне после обеда, я дам тебе капли. Работа с техникой Греев сильно сушит слезные потоки, ты ведь еще не носишь линзы, так?

Лайза растерянно смотрела на нее, сраженная потоком информации.

– После обеда? Кажется, я и завтрак проспала…

– Ну, это уже совсем плохо, – Кейт схватила ее под руку, – пойдем, я отведу тебя на кухню.

В результате Лайза появилась в офисе только через пять минут (дорогу ей показал кто-то из младших ассистентов Кейт, которого та выловила по дороге), на ходу дожевывая бутерброд и запивая его кофе из самой большой кружки, которая нашлась.

Все это смогло если не привести ее в благостное расположение духа, то хотя бы поспособствовало окончательному пробуждению. В кабинет, дверь которого распахнулась по мысленному приказу, даже рукой водить не пришлось, Лайза зашла уже готовая ко всему.

На сей раз команда присутствовала в полном составе: во главе стола сидел Макс, весь взъерошенный и красный, по правую руку от него Тэсса что-то изучала на экране планшета, а Райли взглянул на Лайзу с таким ужасом, будто она держала в руке пистолет, направленный на него. Да, кстати, интересно, куда делся автомат, которым ее вооружили вчера и из которого ей не довелось сделать ни одного выстрела? Вместе с мыслями об утрате оружия в голове всплыли мысли и еще об одной потере – дневник же! Она забыла его в комнате у Тэссы!

– А вот и она, – проворчал Питерсон и встал, чтобы придвинуть еще один стул. Лу приветствовал ее кивком, Айра махнул рукой и только после этого Лайза заметила еще одного участника совещания. Шэд сидел спиной, закинув ноги на стол, и никак не отреагировал на ее появление, хотя, безусловно, понял, о ком речь.

– Доброе утро, – поздоровалась Лайза, усаживаясь на тот стул, который поставил для нее Питерсон и который по случайному совпадению оказался напротив Шэда. – Прошу прощения за задержку, я встретила Кейт и…

– И она убедила тебя, что пропуск завтрака еще не означает, что ты должна ходить голодной весь день, – судя по сочувствующему виду Лу, с ним такое тоже происходило неоднократно. – Она нас всех так же гоняет, правда, Макс?

Тот промычал что-то невразумительное и развел руками, что означало: мы, конечно, звали тебя, Элизабет Норт номер два, но никак не думали, что ты ворвешься прямо посреди секретного совещания и испортишь нам всю малину своим внезапным появлением.

– Ох, ладно, – Райли вырвал из рук Тэссы планшет и повернулся к Лайзе. – У нас возникли кое-какие проблемы.

– У тебя, – подчеркнул Питерсон, чем заслужил уничижительный взгляд от ученого, но его это, похоже, никак не задело.