Это обстоятельство было немедленно доложено по команде. Командир 5-го гвардейского стрелкового корпуса генерал И.С. Безуглов сразу приказал перенести огонь артиллерии в глубину вражеской обороны, а успех батальона 61-го стрелкового полка немедленно поддержать другими подразделениями, усиленными танками и самоходными орудиями. Танковые десанты, выделенные в 17-й и 19-й гвардейских дивизиях, войдя в образовавшиеся бреши в обороне противника, устремились к обмелевшей реке Лучеса и с ходу заняли три переправы, не позволив немецким саперам подорвать мосты.
Уже к 12 часам главные силы гвардейского корпуса и 28-й танковой бригады переправились через реку и продолжали развивать наступление, прорвавшись в район артиллерийских позиций противника и захватив в качестве трофеев 23 орудия и пленив командира 197-й пехотной дивизии полковника Прой. К 13 часам подразделения 19-й гвардейской стрелковой дивизии (командир – полковник П.Н. Бибиков) вышли к железной дороге Витебск – Орша у ст. Замосточье.
Попытки командующего 3-й танковой армией силами полка резервной 95-й пехотной дивизии и полевого запасного батальона сдержать дальнейшее продвижение ударной группировки армии генерала Людникова успеха не имели. Преодолев сопротивление противника, дивизии 5-го гвардейского стрелкового корпуса к исходу дня продвинулись на глубину 13–14 км, выйдя на следующие рубежи: 91-я гв. сд – Живали, Лядище; 19-я гв. сд – Лядище, Шелки; 17-я гв. сд – Шелки, Симаки.
Успешные действия войск 39-й армии способствовали надвигавшемуся окружению частей 53-го армейского корпуса, которые все еще держали оборону непосредственно в районе Витебска.
Для развития удара в дело на левом фланге армии вводилась 251-я стрелковая дивизия, получившая задачу наступать на совхоз Ходцы. Для обеспечения правого фланга ударной группировки командующий армией направил в район Живали резервную 164-ю стрелковую дивизию, поставив перед ней задачу нанести удар в направлении озера Добрино для выхода на тылы витебской группировки противника. Для отражения возможных контратак противника со стороны Витебска дивизия была усилена 957-м самоходным артиллерийским и 610-м истребительно-противотанковым полками.
К этому времени дивизии правофлангового 84-го стрелкового корпуса продолжали вести бои за главную полосу обороны противника. Некоторого успеха добились воины 158-й стрелковой дивизии (командир – полковник И.М. Гончаров), которые к исходу дня освободили населенный пункт Бабиничи.
Успешно действовали в этот день и войска 5-й армии 3-го Белорусского фронта (командующий – генерал-лейтенант Н.И. Крылов), наступавшие в полосе Евременки, Юльково силами 9 стрелковых дивизий, двух танковых бригад и нескольких полков самоходной артиллерии. Поддержку стрелковых частей, кроме войсковой артиллерии, осуществляли и бригады 3-й гвардейской артиллерийской дивизии прорыва РВГК.
Ход боевых действий войск 39-й армии 23 июня 1944 г.
Утром 23 июня на боевые порядки противника в 12-км полосе с началом артподготовки сразу обрушился град снарядов и мин, уничтожая живую силу, выявленные огневые средства, дзоты, блиндажи и наблюдательные пункты. В проволочных заграждениях и минных полях целенаправленными разрывами снарядов было проделано 8 широких проходов, в которые и устремились штурмовые отряды дивизий. Воины быстро преодолели проходы в заграждениях и ворвались в траншеи противника, за которые разгорелся ожесточенный рукопашный бой. Но вскоре к месту боя подоспела и вторая волна атакующих подразделений, воины которой продолжали развивать наступление. И хотя противник и понес значительные потери, его сопротивление только возрастало.
Несмотря на это обстоятельство, части 72-го и 65-го стрелковых корпусов овладели населенными пунктами Дрыбино, Старинцы, Бураки, Высочаны, Жуковщина, Первая Слобода, Писаревщина, Лешино, Вадвинка.
Батальоны продолжали продвигаться вперед, ведя бои за каждый рубеж, траншею, опорный пункт. В некоторых местах подразделения 72-го стрелкового корпуса (командир – генерал-майор А.И. Казарцев) форсировали вброд реку Лучеса, выбили противника из д. Ковали и продолжали развивать наступление в направлении Замошье. Переправу через Лучесу и второй плацдарм удалось захватить неожиданным ударом в районе д. Заречье, куда были сразу направлены боевые машины 153-й танковой бригады под командованием полковника Я.А. Крутий.
Еще один плацдарм в районе Савченки был захвачен обходным маневром десанта 63-й стрелковой дивизии (командир – генерал-майор Н.М. Ласкин) и самоходчиков 954-го полка. Оборонявшееся в районе моста подразделение 299-й пехотной дивизии было атаковано с двух сторон и разгромлено, советские воины перерезали железнодорожную линию Витебск – Богушевск.
Кровопролитные бои шли в полосе наступления 65-го стрелкового корпуса (командир – генерал-майор Г.Н. Перекрестов), дивизии которого во второй половине дня прорвались к Лучесе в районе Рудаков и Калинковичей, захватив плацдармы на левом берегу реки.
Командующий 3-й германской танковой армией генерал Рундштедт попытался ликвидировать захваченные плацдармы на реке Лучеса, введя в бой резервную 14-ю пехотную дивизию, поддержанную штурмовыми орудиями, но советские воины удержали свои позиции. Переходя в контратаки, части корпусов к исходу дня несколько улучшили свое положение, выйдя на фронт: 65-й ск – Понизовье, Рудаки, Новый Стан, Бостон; 72-й ск – Савченки, Николаево, Пущаево, продвинувшись на глубину 10–11 км и расширив фронт прорыва до 26 км.
Некоторого успеха добились 159-я стрелковая дивизия и подразделения 152-го укрепрайона, наступавшие на левом фланге 5-й армии, выйдя к исходу дня на рубеж южнее Макеево, междуречье Лучесы и Черницы, Бабиновичи, Лапицкие хутора.
Оборонявшиеся южнее Витебска части 6-го армейского корпуса, понеся в боях значительные потери, начали отход в западном и северо-западном направлениях, стремясь закрепиться на следующем рубеже обороны. В этой обстановке командующий фронтом генерал Черняховский принял решение продолжать наступление своего правого крыла войск и ночью, выделив для этого усиленные передовые отряды.
Командованием фронта и представителем Ставки ВГК маршалом Василевским принимается решение и о вводе в сражение конно-механизированной группы генерала Осликовского [28], насчитывавшей 322 танка и САУ.
Перед КМГ поставлена следующая задача: войти в прорыв с рубежа реки Лучеса и действовать в направлении Сенно, Холопеничи и не позднее шестого дня операции овладеть переправами на реке Березина севернее и южнее озера Палик. И уже в ночь части конно-механизированной группы двинулись в указанные им районы сосредоточения (Слободка-1, Старобобылье, Осиновка, Александрово, Шнурово, Высочаны), прибыв туда, из-за плохого состояния дорог и отсутствия службы регулирования, только к 7 часам утра 24 июня.
Но нельзя сказать, что общее наступление всех фронтов началось и развивалось довольно успешно. Несмотря на подавляющее превосходство в силах и средствах над войсками группы армий «Центр», наступавшие соединения встретили упорное сопротивление германских частей и дивизий. Кровопролитные бои шли за каждый узел дорог, за каждую деревню и высоту, на берегах безымянных рек и речушек.
Особенно досаждали нашим наступавшим частям штурмовые самоходные орудия немцев, экипажи которых, учитывая опыт прошедших боев, перешли от тактики действий большими группами к применению отдельных орудий, взводов и батарей, тесно взаимодействующих с пехотой и небольшими группами танков.
Штурмовые орудия немцев, располагаясь позади переднего края обороны в 1–3 км на замаскированных позициях, находили слабые места в боевых порядках наших наступающих стрелковых частей, которые к этому времени оказывались без поддержки артиллерии (меняющей свои огневые позиции), наносили по ним прицельный удар и быстро переходили на другое место. Такая тактика действий приводила к значительным потерям пехоты и, как правило, срыву атаки.
