Глава 8
Майор Котенко прибыл в отдел ровно к восьми утра. Когда он вошел в здание отдела, капитан Урядов уже подпирал стену возле его кабинета. Здесь же, чуть в стороне, на старом театральном кресле, обитом потертым плюшем бордового цвета, примостился старший лейтенант Деев. Звонок Урядова буквально вырвал его из постели, и известие о том, что Горыныч ждет их на доклад ровно в восемь и ни минутой позже, радости старлею не прибавило. Как всегда, аккуратный и пунктуальный, Урядов был в РОВД без четверти восемь, тогда как старший лейтенант Деев едва успел проскочить пост дежурного за пару минут до прихода Горыныча. Естественно, обсудить события вчерашнего вечера, такие как встреча с Сутихиным, повторное проведение осмотра квартиры почтальоном Антониной Егоровной, ночные выкладки и выводы Урядова, они не успели.
– Вид у вас неважнецкий, – Котенко окинул взглядом подчиненных и покачал головой. – И как я вас в таком состоянии журналистам буду предъявлять?
– Журналистам? – удивился Деев. – Но ведь они предпочитают общаться с начальством.
– Раньше предпочитали, – ответил Котенко. Он прошел в кабинет, жестом приказав подчиненным следовать за ним. – Мои расплывчатые объяснения их больше не удовлетворяют. Вчера вечером пришло распоряжение из главка: организовать для журналистов круглый стол с оперативным составом, задействованным в расследовании убийства Марианны Полянской. Сделать это велено в максимально короткий срок, следовательно, сегодня утром. В девять часов они будут ждать вас в актовом зале.
– Товарищ майор, но мы же не успеем разработать стратегию. – Урядов расстроился. Это утро он планировал провести в кабинете майора Котенко, только задачи при этом решать совершенно иные. – Нельзя ли перенести встречу? Сегодня мы собирались обсудить с вами дальнейший ход расследования. Разве не будет более разумным, если мы сначала получим ваше одобрение на дальнейшие действия, а уж потом сообщим об этом журналистам?
– У вас есть шестьдесят минут. – Котенко бросил взгляд на часы. – Теперь уже пятьдесят восемь, так что советую приступать к докладу. Будет лучше, если ваш доклад будет четким и ясным. Тогда есть вероятность, что я успею подсказать вам, чем можно поделиться с журналистами, а какие вопросы затрагивать не следует.
Урядов посмотрел на Деева, понял, что тот ему ничем не поможет, и начал доклад. Он сообщил Котенко о результатах осмотра квартиры, о беседе с Сутихиным, о консультации с Подколесниковым, дал все свои выкладки, а в конце выдал совершенно неожиданное заключение.
– И все же, несмотря ни на что, я не верю, что убийство совершил Гуляев.
– Странный вывод, – Котенко бросил взгляд на часы, стрелки приближались к без четверти девять. – И откуда такая уверенность?
– Я понимаю, как это выглядит. – Урядов вздохнул. – Трость, пропавшая из квартиры Полянской, принадлежит Гуляеву. Сутихин недвусмысленно намекнул, что искать нужно дилетанта. То же самое сказал и Подколесников, но я в этом сомневаюсь. Человек, который ни разу не преступил закон, может совершить убийство в состоянии аффекта, по дикой случайности, но чтобы пытать, а потом убить, для этого сам человек изначально должен быть жестоким. Либо же он должен быть доведен до отчаяния. Общаясь с друзьями и знакомыми Гуляева, а затем с самим Гуляевым, я пришел к выводу, что он не жестокий и не отчаявшийся человек. Я чувствую, что с Гуляевым мы не закончили и ему есть что скрывать, но он не убийца.
– Однако фактов у тебя нет, – заметил Котенко.
– Фактов нет, только алиби, – напомнил Урядов.
– Его алиби ничем не подкреплено, – в свою очередь, напомнил Котенко и вновь взглянул на часы. – Значит, поступим так: сейчас вы пойдете к журналистам. Вы пообщаетесь с ними и будете вести диалог так, чтобы ни одна фамилия не засветилась в прессе. Вы будете говорить о расследовании, не давая никаких конкретных фактов.
– Товарищ майор, это невозможно, – вклинился в разговор Деев.
– А вы сделайте так, чтобы это стало возможным, – отрезал Котенко. – Не моя вина, что вы неделю топчетесь на месте.
– С журналистами понятно. – Урядов казался спокойным. – Как быть с Гуляевым?
– Гуляева задержать и доставить в отдел. Пусть посидит под замком. И раз уж ты так уверен в его невиновности, найди настоящего убийцу и обели Гуляева. Даю тебе два дня, если за это время ничего не изменится, будешь готовить материалы в прокуратуру.
– На Гуляева?
– У тебя есть другие кандидатуры? По мне, так он вполне подходит на роль убийцы. – Котенко поднялся. – А теперь пойдемте в актовый зал.
* * *
Два часа спустя капитан Урядов стоял в мастерской художника Гуляева. Встреча с журналистами прошла быстро и безболезненно. То ли в главке перестарались, когда нагнетали ситуацию на очередной планерке, то ли у журналистов интерес к делу Полянской поостыл, но вопросы они задавали вяло и почти не цеплялись к неопределенным ответам оперативников. Как бы там ни было, круглый стол завершился буквально за двадцать-тридцать минут.
После этого Урядов и Деев отправились к себе в кабинет, чтобы разработать план дальнейших действий. Разрабатывать, честно говоря, было особо нечего. Обсудили версии, сошлись на том, что, кроме задержания Гуляева, никаких вариантов нет, и поехали к нему в мастерскую. И вот тут их ждал неприятный сюрприз. Хозяина в мастерской не оказалось, а продавщица из магазина напротив сообщила, что час назад видела, как Гуляев вышел из мастерской, держа в руке чемодан, сел в машину и уехал.
Урядов тут же вызвал участкового милиционера, чтобы тот вскрыл дверь мастерской. Участковый пришел спустя пятнадцать минут, но вскрывать дверь не торопился.
– На каком основании вскрываем? – поинтересовался он.
– От соседей поступил сигнал, – не моргнув глазом, заявил Деев. – В квартире слышали звук, похожий на выстрел. Хозяин мастерской неделю назад потерял жену, и они беспокоятся, как бы он что-то с собой… Ну, вы знаете, как это бывает.
– Звук выстрела? Уверены? – участковый смотрел подозрительно, но открыто обвинить оперативников во лжи не решался.
– Мы-то ни в чем не уверены, – ответил Деев. – Но вот соседи, они беспокоятся.
– Почему тогда они рассказали об этом вам, а не позвонили мне? – задал резонный вопрос участковый.
– Вам позвонили мы, – продолжал Деев. – Разве этого мало? Нужно заставить звонить и их?
– Не нужно, только все равно непонятно, как получилось, что они сообщили вам? – Участковый все еще колебался, выполнять ли требование оперативников из другого района.
– Ладно, недоверчивый ты мой, расскажу, как все было, – в дело вступил капитан Урядов. – Гражданин Гуляев проходит свидетелем по делу об убийстве своей жены. Мы приехали к нему, чтобы уточнить некоторые детали дела. Гражданин Гуляев, который и работает, и проживает в мастерской, дверь не открыл, несмотря на ранний час. Нас это обеспокоило, и мы решили выяснить у соседей, не знают ли они, где можно найти Гуляева. И тут они рассказали о звуках, похожих на выстрел. Теперь нам необходимо проникнуть в мастерскую, чтобы убедиться, что гражданин Гуляев не лежит на полу с простреленным черепом и не истекает кровью. Я подробно все описал?
– Хорошо, вскрываем так вскрываем. Инструмент есть? – покорился обстоятельствам участковый.
– В машине должна быть монтировка, – ответил Деев. – Думаю, она подойдет.
– Несите монтировку, я пока акт составлю.
Участковый отошел от двери, уселся на скамейку, достал из планшета бланки и принялся строчить акт. Деев сбегал к машине и привел водителя с монтировкой. Приладив монтировку между косяком и дверным полотном, за пару минут вскрыли входную дверь, после чего водитель вернулся в машину, а участковый уполномоченный, Урядов и Деев вошли в мастерскую.
– Никакого трупа с простреленной головой я не вижу, – оглядевшись, заявил участковый.
– Вы как будто разочарованы этим, – поддел его Деев.
