Сказала же, что в машине останется, ан нет, уже успела создавать «препятствие» правоохранительным органам. Егоза! Сможет ли колечко ее угомонить?..
Он гнал на всех парах, не останавливаясь на светофорах. Без Брука, разумеется, тут не обошлось. По всем фронтам бьет, подлец. Ничего не изменилось.
Сто процентов влепят штраф за превышение. Плевать. На штраф, на Берти Ли, на Брука, на Рея даже…
Но за Маргарет он порвет каждого.
На проходной его узнали, пропустили. Впрочем, может, просто лицо было свирепое.
По знакомым ступеням Кингстон вбежал в один вдох. К кабинету, который когда-то мог быть его. Это было так важно тогда. Звание капитана. Власть. Погоны. Что за ерунда жила в его сердце?..
До встречи с ней он словно не знал жизни.
Из-под двери в щель пробивался свет. Кингстон забарабанил кулаками.
– Брук, я знаю, что ты там!
– Входи, открыто, – раздалось из кабинета безмятежное.
Гарольд дернул ручку и вихрем ворвался внутрь. Бывший друг сидел за столом и выглядел абсолютно довольным жизнью.
– Надеюсь, ты не профукал права по дороге, – ехидно прищурился Алекс, отпивая кофе из кружки с надписью «лучший шеф».
– Где она? – процедил Кингстон, стараясь унять сбившееся от бега дыхание. – Что еще за «препятствование»?
– Ты сам прекрасно знаешь, что гражданским не полагается вмешиваться в дела следствия, – пожал плечами Брук. – Кофе?
И пригласительно отсалютовал кружкой.
– Я тебе сейчас… – завелся Гарольд.
– Эй, Алекс, значит, обвинение ты строишь только на том, что Брэди зарезали ножом Крея?
Стук каблуков – и… в кабинет вошла живая и невредимая Марджи. Прижимая к груди бумаги и сосредоточенная донельзя. Подняла глаза и вспыхнула радостью.
– О, Гарри?! Как мило, что ты все же решил забыть старую ссору и откликнулся на предложение Алекса! Я так рада, что ты приехал! Представляешь, оказывается, ты был прав – из тюрьмы вышел кое-кто из «Черной кошки», это Берти Ли – знаешь такого?
И хлопнула ресницами, как ни в чем ни бывало.
Что?!
Эпизод 7
Алекс расхохотался в кулак.
– Хал, видел бы ты сейчас свою рожу!
Гарольд сглотнул. В горле пересохло.
Мардж подошла к бутыли с водой, вытащила из держателя пластиковый стакан, налила немного. Заботливо сунула ему в руку:
– Выпей – на привидение похож. Мы тут раскопали… – она взмахнула бумагами.
– Знаю, – эхом откликнулся Гарольд Кингстон и залпом выпил воду. – Берти Ли был помощником главаря. Вот, – он вынул флешку из кармана и бросил на стол Брука. – Здесь записи с камеры наблюдения у дома Крея – в день смерти Брэди с кем-то встречался во дворе после обеда. Возможно, что с Берти – надо проверить.
Чувство, что злиться – глупо. А перестать не получается.
Но как не злиться?!
Брук подхватил флешку двумя пальцами.
– Где взял? – сощурился он.
– С охраной жилкомплекса договорился. – Кингстон пожал плечами. – Значит, Мардж свободна?
И он по-хозяйски сгреб руку девушки, потянув ее к двери.
Маргарет сделала удивленное лицо, сопротивляясь. Посмотрела на Брука умоляюще.
– Не думаю, – покачал Брук головой со вздохом.
– Брук, ты серьезно?! Сначала Рой, теперь Мардж? Тебе не кажется, что такая месть попахивает судом?
– Она вечно твердит, что принадлежит тебе – так какое «свободна»? – развел руками капитан и рассмеялся.
Гарольд снова проглотил комок в горле. Он бы разнес Алекса, весь его кабинет, нет – все здание до основания, да только…
– Мы ведь посмотрим это видео, да? – вцепилась в рукав Кингстона Маргарет и просительно заглянула ему в лицо. – Ты такой молодец – надо же добыть столь драгоценную улику! А еще…
Да только Брук бы до такого розыгрыша не додумался, нет. Гарольд отцепил продолжающую нести всякую чушь девушку, взял за плечи, встряхнул и строго посмотрел в глаза.
– Фея подгоревших печенек, это твоих лап дело?
Убить за такое мало. Алекс, сидя за столом, фыркал в кружку лучшего шефа. Лучше некуда.
Маргарет попыталась увернуться. И из захвата, и от ответа.
– Ты о чем?
– Сама знаешь о чем! – встряхнул Кингстон ее еще раз, все больше теряя свою напускную холодность. – Тебя ведь никто не задерживал?
– Ну, я сама задержалась… Ты же по своей воле не приехал бы! А тебя эта детская обида травила – я видела, еще в тот раз на юбилее… – затараторила Маргарет быстро и горячо. – Она ведь глупая, Гарри, самая что ни на есть! А ты злился, расстраивался и ничего не мог сделать… Увещания не действовали… Ну как это было еще прекратить?.. А вы оба такие упертые и умные… А мне надо было вас помирить – ну как иначе! Тебе, может, и нормально жить с врагами, а я так не умею. И, вообще, во врагов не верю. Так что пришлось столкнуть вас, чтобы вместе делали то, что умеете и любите… К тому же Крею иначе не помочь было… Честное слово, я хотела бы придумать что-то другое, но мы были в тупике, а тут такой удачный случай решить все проблемы разом, я знаю: главное – вас объединить, а потом оно само пойдет… И кого было просить, как не Коннерза…
Маргарет облизала губы. Гарольд тяжело выдохнул.
– Ну вот что с ней делать, а? – спросил он то ли воздух, то ли Алекса.
Тот хмыкнул в ответ.
– Не знаю, – развел руками. – Ты женишься. А я просто сдался.
– Заманчивые условия сдачи у тебя были, – процедил Кингстон. – Разыграть меня.
– Не скрою – козырь был сильный, – кивнул Алекс. – Но в ответ она выторговала знаешь что? Забыть ссору и допустить к расследованию. Обыграла как дурака. Я еще и доволен почему-то. Так что пострадавшая сторона тут – я, а ты не прибедняйся.
И капитан уставился в экран своего монитора. Защелкал деловито мышкой.
Маргарет носком ботильона тщетно пыталась проковырять дыру в линолеуме.
Гарольд покачал головой и опустил руки. Хотел бы уйти, да не смог. Всё – против него! Шон и Алекс – это понятно, но вот та, кого он уже давно в голове называет невестой, она-то как могла?!
– Ну, Гарри… – ткнула его в бок Маргарет, закусывая губу. – Не злись, а… Давай будем смотреть видео. С бургерами. Как в детективном кино… И все будет хорошо…
Смотреть видео с камер с бургерами, скажите пожалуйста!
– Это была моя идея, – буркнул Кингстон. – Причем без Брука.
– Уж простите… – отозвался тот из-за стола, щелкая мышкой. – Но я тут как бы есть.
– Как ты могла?! – воскликнул Гарольд. – Выставить меня на посмешище? Для тебя нет ничего святого, что ли?
– Какое посмешище, – замотала головой Мардж, – никакого посмешища – ты бросился на помощь как рыцарь, и это не смешно, а похвально, а то, что разыграли… так для благого дела же! Вот смотри, вы и собачитесь теперь по-другому. Хотя ты был такой же сердцеед в детстве, как и до встречи со мной, оказывается… Так что какой из тебя святой, что смеяться нельзя… – Она вдруг разобиделась. – Посмеяться над собой иногда тоже полезно, между прочим. Вот. Так что ты благодарить меня должен. А не ругаться.
Задрала нос.
Какова! Тут впору расхохотаться на такую отповедь. Но Кингстон сдержался. В воспитательных целях.
– Штрафы оплатишь ты, – бросил он, поднял ближайший стул за спинку и присоседился к Алексу. – Экран поверни, – и, не дожидаясь ответа, подвинул монитор.
– Грубиян, – хмыкнул Алекс.
– От грубияна слышу, – парировал Кингстон.
Внутри почему-то тепло и просто сделалось, словно все стены вдруг пали. Как она это делает?..
– А ты, Мардж – марш за бургерами.
Пусть хоть так заглаживает свою вину!
Ни за какими бургерами Маргарет не пошла. Она уселась на лестнице, воспользовалась услугой доставки и надулась. Потом рассмеялась, вспоминая лицо Гарри. Вот так шалость – удалось провести его, самого Кингстона-всезнайку! Ну, и эффект положительный – сто к одному, что они поглядят эти видео, пообсуждают и… выбора у них нет – помирятся.
И больше не будут беситься при виде друг друга. Так что пусть посидят там вдвоем, пока доставка не придет. А потом – «бургер мира» и инцидент будет исчерпан.
