– Уна? – перевел на меня напряженный взгляд Рэй.
– Я тебе рассказывала про пятницы, – напомнила я. – Если помогу Эрику с поисками, возможно, мы быстрее покончим со всем этим делом.
Минута тишины и напряженных сомнений Рэя ничего не дала никому из нас, так что могла бы и не произойти, но, видимо, я одна здесь не любила драматичность.
– Отправь мне свой номер, – наконец попросил тот у Эрика и перевел взгляд на меня. – От тебя жду сообщение завтра.
Рэй взял свою куртку и вышел на улицу. Мы с Эриком повернулись друг к другу и синхронно подняли брови. Откуда эта внезапная податливость? С учетом всего, что я уже знала, согласие и молчаливый уход больше пугали, чем успокаивали. Мало ли, поедет сам к этому Чарльзу и подставит нас.
За окном послышался шум мотора – Рэй оставил нас наедине.
– Это он сейчас на моей машине уехал? – вслух подумала я.
Эрик повернулся назад, вытянул голову и кивнул.
– Мои ключи на месте. А мне знаешь, что интересно?
– Куда он уехал?
– Нет, на это плевать. Куда я должен отправить ему свой номер?
– Ну, это уже твои проблемы, – рассмеялась я. – Главное – мы оба остались с заданиями, а это очень похоже на Рэя Блэка.
– Ебал я его задания, – резко помрачнел Эрик. – Сама скинь ему мой номер, я вообще не понимаю, когда успел так сильно задолжать.
Он поднялся из кресла, прошел несколько шагов и оперся обеими руками на спинку моего.
– Кроха, – опустился он к моему уху, – ты что, решила вести двойную игру? Откуда Рэй столько всего знает?
– Тройную, – ответила я раздраженно, – четверную.
Дышать стало нечем: опасность, исходившая от него, пробудила тревогу. И хотя чувство вины кололо изнутри – я ведь вела эту чертову двойную игру, – ему все равно нельзя было позволить развернуться в полную силу.
Я попыталась выскользнуть из кресла, но Эрик оказался быстрее. Он обхватил меня за талию, вжав в спинку, и теперь двигаться вообще не получалось: паника сковала меня.
– Ты позволила врагу узнать мой адрес.
– А он сказал, что ты его единственный друг. И ты полез к нему обниматься!
Рука Эрика задеревенела. Кажется, я задела острую тему.
– Это ничего не отменяет. Я говорил, чтобы ты держалась от него подальше, буквально умолял тебя это сделать.
Его голос становился все злее и ожесточеннее, а я по привычке начала возбуждаться. Вот же чертово тупое, бесстыдное тело! Очень вовремя, конечно.
– Эрик, я не знала, что он поставил туда сраный маячок, – хрипло принялась объясняться я. – И поверь, ничего из этого не планировала! И если что, я тут с вами в одной лодке.
– Нас в этой лодке вообще быть не должно. – Эрик поднял меня из кресла и повернул к себе, держа на весу.
Черт, ну зачем он такой огромный и сильный… И злой?
Я обхватила его торс ногами и подтянулась ближе. Положила палец между сурово нахмуренных бровей, чтобы расправились, и, как только добилась своего, поймала Эрика врасплох поцелуем. Это было… совсем необычно. Он застыл, не отвечая и не реагируя никак, кроме сжатых на моей заднице пальцев.
Когда Эрик наконец приоткрыл рот, впустив мой язык, мы словно оба выдохнули. Сложный разговор втроем длился не больше пары часов, но между нами выросла крепкая стена, и только сейчас по ней пробежала единственная тонкая трещинка.
– Нас? – оторвалась я, но тут же снова захватила его нижнюю губу зубами.
– Нас, – прошептал в поцелуй Эрик.
Я отстранилась. Изучила взглядом и светлую короткую бороду, и мужественную линию подбородка… Знакомые черты сейчас казались родными. Я так привыкла к его рукам и дому… Когда все закончится, точно буду скучать.
– Судя по тому, что ты говорил, никаких «нас» не существует.
В глазах Эрика промелькнула незнакомая мне эмоция, но тут же исчезла, как незваная гостья. Он широко улыбнулся и легко шлепнул меня по заднице.
– Точно. Тебя и меня не должно быть в проблемах «Рид солюшнс». Это не моя война.
– Тогда зачем ты согласился?
– Это Рэй Блэк. – Эрик развернулся к кухне и понес меня туда. – Ему проще дать, чем объяснить, почему не хочешь.
Прозвучало интимно. Я обвила руками Эрика, окончательно превратившись в обезьянку, и устроилась поудобнее у него на груди.
Сегодняшняя встреча ощущалась началом конца. Словно мы втроем играли в какую-то игру, тщательно обходя реальность по кругу, а теперь Рэю надоело. И когда с Чарльзом будет решено, исчезнет смысл и возвращаться на работу, к своим друзьям, и приезжать сюда на выходные.
У меня будет полсотни тысяч фунтов, свобода и… ничего больше. Месяцев пять назад я могла о таком лишь мечтать, а теперь чувствовала горечь на губах, там, где только что был мятный привкус поцелуя.
Эрик включил гриндер, и тот оглушительно зашумел, перемалывая зерна кофе. Я почувствовала на своей макушке чужие губы и едва не разревелась от смешавшихся в душе противоречивых эмоций.
– Не переживай, – послышался голос, как только умолк гриндер, – тебе не придется с ним спать.
С Рэем? Эрик сильно ошибался: после того, как я практически выпросила полсотни, меня ждало очень жесткое наказание. Или он имел в виду…
– Выстроим все так, что тебе, возможно, не придется даже трогать Чарльза, – добавил Эрик.
А, соблазнение дедушки. Точно, как я могла забыть?
– Я не переживаю, – пообещала я. – Просто… Мне было странно видеть вас вдвоем. Как будто два разных мира вместе.
– Надеюсь, мы быстро закончим и больше не увидим Рэя, – серьезно произнес Эрик, заставляя меня посмотреть на себя.
– И тогда я тут тоже буду не нужна.
– Не неси чушь, кроха.
Он развернулся и усадил меня на кухонную столешницу. Теперь наши лица оказались на одном уровне, и Эрик воспользовался этим, чтобы прижаться своим лбом к моему. Было в этом привычном жесте что-то, что кричало: мы не просто два чужих человека.
Сердце таяло и стекало куда-то вниз по позвоночнику.
– На «Рид солюшнс» мир не заканчивается, – сказал Эрик. – Раз смогла выжить там, сможешь найти новую работу.
– И снова шпионить на тебя?
– Учиться у меня.
Отстранившись совсем чуть-чуть, он посмотрел мне в глаза. То незнакомое чувство проскользнуло в его взгляде во второй раз за день… Но теперь я успела ему улыбнуться.
– План на сегодня такой, – стал серьезным Эрик, – пьем кофе…
– Второй раз?
– И не последний. Ночь у нас впереди длинная. Потом мне нужно вернуться к работе, а тебе – выполнить свое наказание.
– За что?
– Притащила в дом уличного блохастого кота, – угрожающе приподнял брови Эрик. – И нет, мы не можем его оставить. Так что пока я занят, приготовь ужин и убери первый этаж.
– Я тебе не домработница.
– Будь себе домработницей. Уна, проступок – наказание. Ты не сообщила мне, что Рэй спалил нашу схему, позволила ему узнать мой адрес и поставить нас обоих раком. Поверь, ужин и уборка – самое малое, что ты можешь сделать.
Чувство вины заткнуло мне рот, комом перекрыв горло. Конечно, я кивнула. Эрик был прав: я действительно о многом ему не сказала, и, возможно, из-за этого он не был готов ко всему…
– Вечером ужинаем и пойдем разбираться с этим Чарльзом. Рэй дал срок до завтра… И мы не будем торопиться.
Он постоянно произносил это «мы» с какой-то новой интонацией, словно появление Рэя в доме все изменило. Чувствовалось противостояние, где есть Эрик и я на одной стороне и Рэй Блэк – на другой.
Вот только была еще третья сторона битвы: загадочный Чарльз.
– Завтра мне нужно написать Рэю, он, наверное…
– Ты здесь до воскресенья, – напомнил Эрик. – И у нас целая куча собственной работы. Если ему что-то будет нужно, подождет.
Кажется, я только что оказалась в еще большей заварушке, чем была.
Глава 3. Гребаный виски
В платяном шкафу пахло Эриком. Его одежда пропитана ароматом свежего горного воздуха… Ни с чем не спутаешь.
К моменту, когда мы начали прятки, я уже была наполовину раздета. Даже думала, что сегодня обойдемся без них, ведь свое наказание выполнила: первый этаж сверкал чистотой, на ужин была треска с киноа. Казалось бы, что еще может быть нужно?
