Секрет горничной (ЛП) - МакФадден Фрида

– Добро пожаловать в Happy Car Rental, – щебечет девушка на стойке регистрации. Она выглядит слишком юной, чтобы вообще иметь водительские права, не говоря уже о том, чтобы самой арендовать машину. – Чем могу помочь?

– Я забронировала серый Ford Focus, – говорю я. – Делала заказ онлайн.

Она вводит мои данные в компьютер. Я барабаню пальцами по стойке, чувствуя странное покалывание в затылке. Словно за мной кто–то наблюдает. Снова.

Я оборачиваюсь.

Панорамные окна во всю стену пропускают свет и позволяют видеть улицу. Кто угодно мог бы прильнуть лицом к стеклу и уставиться на меня. Ожидаю, что так и будет. Но там – никого.

Меня охватывает неприятный озноб.

По словам миссис Рэндалл, Ксавье Марин сидит в тюрьме. Без возможности выйти под залог – она сама настояла на этом. Так почему же у меня до сих пор сохраняется это чувство преследования? Это не в первый раз. За последние недели я ощущала его как минимум полдюжины раз. Едва уловимое ощущение на затылке, будто за мной следят.

И я понятия не имею, кто может за мной следить.

А вдруг... это Дуглас Гаррик? Мне самой трудно в это поверить: ведь я начала чувствовать это задолго до того, как устроилась к нему на работу. Но я не могу исключить его полностью. Я вспоминаю тот ресторан на открытом воздухе – я ведь именно его тогда видела. Не так ли?

Что, если он всё уже знает? Что, если он где–то рядом и следит за каждым моим шагом?

– Итак, ваш автомобиль готов, – говорит девушка, возвращая меня в реальность. – Красный Hyundai.

– Нет, – отрезаю я. – Я бронировала серый Ford Focus. Мне нужен он. Я оформляла бронь через интернет.

– Понимаю, – говорит она, глядя в экран. – Но у нас сейчас нет серого Ford Focus. Здесь указано: красный Hyundai. Боюсь, другого варианта нет.

– Это просто смешно. Зачем вообще делать бронь, если вы всё равно не бронируете ту машину, которую хочет клиент? – раздражённо бросаю я. – Я не хочу красную машину. У вас есть серый Hyundai?

– Увы, нет. Седанов осталось совсем мало. Но я могу предложить серую Honda CR–V.

Я зависаю в раздумьях: будет ли внедорожник привлекать внимание меньше, чем ярко–красный седан? Скорее всего, нет.

– Ладно, – говорю я. – Пусть будет красный.

На самом деле мне просто хочется уехать отсюда поскорее. Из города. Цель этой поездки – спасти Венди. Но в глубине души я чувствую: выбраться из города самой – не такая уж и плохая идея.

Глава 27.

До места назначения – с учётом пробок – ехать около пяти часов. По крайней мере, так говорит GPS. План такой: ближе к Олбани найти дешевый мотель у шоссе. Я высажу Венди на ночь, а утром её подберёт Фиона. У неё с собой достаточно одежды, чтобы продержаться пару недель, и достаточно денег, чтобы продержаться несколько месяцев. Дуглас её не найдёт.

Я паркую свой безумно ярко–красный Hyundai за квартал от здания – не хочу, чтобы тот подмигивающий швейцар доложил Дугласу, что его жена села в красный седан с горничной. Машина просто вопиюще красная – как будто я вожу пожарную машину. Но уже ничего не поделаешь.

Пока я жду Венди в машине, приходит сообщение от Дугласа.

Дуглас: Ты придешь сегодня вечером?

Он просил меня убраться в доме, пока будет в отъезде, и я согласилась. Не удивительно, что он продолжает следить за моим графиком, даже находясь за пределами города. Мне становится не по себе – он вернётся и обнаружит, что его жены больше нет. Чтобы всё выглядело нормально, я пишу:

Милли: Приду.

Конечно, не приду. Я собираюсь отвезти его жену в безопасное место.

Несмотря на усталость от путаницы с прокатом машины и предстоящей поездки, я не могу не улыбнуться. Венди наконец–то уходит от Дугласа. Это то, ради чего всё затевалось. Именно ради таких дел я когда–то решила стать социальным работником. Я хочу помогать таким, как она.

В зеркало заднего вида я вижу Венди. Она идёт по улице с двумя чемоданами. Волосы собраны в хвост, тёмные очки на носу, удобная толстовка и синие джинсы.

Я выхожу, чтобы помочь с багажом. Она буквально сияет.

– Я забыла, какими удобными бывают джинсы, – говорит она.

– Ты их не носишь?

– Дуглас их терпеть не может, – морщит она нос. – Поэтому я взяла с собой только джинсы!

Я смеюсь, закидывая вещи в багажник. Мы садимся в машину, я включаю GPS, и мы выезжаем. Я давно не водила, и приятно снова быть за рулём. Городская езда нервирует, но скоро мы выберемся на шоссе – дальше будет проще. По крайней мере, пока не упрёмся в час пик.

– Значит, он ничего не заподозрил? – спрашиваю я.

Венди поправляет очки:

– Думаю, нет. Он зашёл попрощаться, а я притворилась спящей. – Она смотрит на часы. – Сейчас он, наверное, уже садится на самолёт в Лос–Анджелес.

– Отлично.

Она приподнимает очки и внимательно смотрит на меня.

– Ты никому не говорила?

– Ни слова.

Она облегчённо выдыхает.

– Не могу дождаться, когда мы уедем. Я даже не спала прошлой ночью.

– Не переживай. Я гоняю как ветер. Не успеешь моргнуть – мы уже в мотеле.

Я говорю это ровно в тот момент, когда резко торможу на красный и чуть не сбиваю пешехода. Он вежливо показывает мне средний палец. Ладно, может, лучше ехать не только быстро, а ещё и аккуратно.

Когда мы стоим на светофоре, я бросаю взгляд в зеркало заднего вида – и замечаю машину. Чёрный седан. У него треснутая передняя фара. Правая. Или левая? Я вытягиваю шею, пытаясь разобраться – в зеркале всё отражается наоборот. Нет, точно правая. Я щурюсь, чтобы разглядеть решётку радиатора. Там кружок – логотип Mazda. Сердце пропускает удар. Это она. Чёрная Mazda с треснувшей фарой. Та самая, которую я видела снова и снова последние месяцы.

Я пытаюсь рассмотреть номер, но не успеваю – сзади начинают гудеть клаксоны. Ладно, пора ехать, пока кто–нибудь не выстрелил мне в спину.

– Всё в порядке? – спрашивает Венди, нахмурившись. Я колеблюсь. Рассказывать ли? Я ведь точно не разглядела номер. А она и так на взводе. Не хочу пугать её. Особенно если за нами действительно следит её муж.

Хотя, возможно, это не Дуглас. Может, это Ксавье Марин вышел из тюрьмы. Может, он преследует меня. Но в этом мало смысла. В тюрьме или нет, у него наверняка сейчас хватает своих проблем. Вряд ли он гоняется за мной по Манхэттену – и уж точно не поедет в Олбани.

Я съезжаю на шоссе и стараюсь водить… креативно. Держу Mazda в поле зрения, перестраиваюсь, наблюдаю. Иногда она не меняет полосу вместе со мной, но каждый раз, когда я смотрю в зеркало, она снова оказывается сзади. Один раз я успеваю уловить часть номера: 58F. Совпадает. Совпадает всё.

– Милли! – ахает Венди, когда я едва не врезаюсь в зелёный внедорожник. – Пожалуйста, сбавь скорость! Я не хочу попасть в аварию!

– Прости, – бормочу я. – Просто я давно не водила.

Наконец мы добираемся до трассы FDR. Я краем глаза слежу за Mazda. Ей будет проще следовать за нами на шоссе – пробок пока нет. Но зато и я могу ехать, как хочу.

Посмотрим, выдержит ли эта потрёпанная Mazda восемьдесят миль в час. Я нажимаю на газ и… смотрю в зеркало.

Mazda исчезла из вида. Она не выехала за нами.

Я выдыхаю. Облегчение сменяется растерянностью. Я была уверена, что за нами следят. Готова была поспорить. Но, видимо, это было совпадение.

Никто за мной не следит. Всё будет хорошо.

Глава 28.

– Давай заедем в «Макдоналдс», – предлагает Венди.

Она едва сдерживает восторг от одной только мысли о фастфуде. Половина моего рациона – это, в общем–то, фастфуд, так что я не особенно впечатлена. Но зная, как строго Дуглас следил за тем, что ест Венди, меня немного пугает её худоба – такая, что, кажется, одна картошка фри из «Макдоналдса» способна её прикончить.