Горничная наблюдает (ЛП) - МакФадден Фрида

Рамирес отвечает тихим рычанием:

– Но вы знали. Вы знали, что он сделал, и не вызвали полицию. Вы никому не рассказали.

– Какой был смысл? – вскрикивает она. – Было слишком поздно!

Мне от этого тошно. Дженис когда–то упоминала о пропавшем ребёнке; я подумала, что она преувеличивает. Оказалось, Дженис была права. «Слишком поздно» значит, что счастливого конца для семьи того мальчика не будет.

Сюзетт всхлипывает и поднимает глаза.

– Я его ненавидела, – вытирая слёзы тыльной стороной ладони, говорит она. – Я не могла находиться в одном доме с этим человеком. Но я осталась, чтобы присматривать за ним и убедиться, что он больше никогда никому не причинит вреда…, понимаете? Никогда. Я пыталась оберегать детей.

Я свирепо смотрю на неё:

– Ух, какая ты святая.

– Милли, – бормочет она, – если бы я позвонила в полицию… Ты понимаешь, как бы это выглядело? Я бы стала женой детоубийцы. Знаете, как это разрушило бы мою жизнь?

Я качаю головой.

– Ты отвратительна, Сюзетт.

Она опускает голову и молчит. И всё же я чувствую, как что–то меняется: теперь наступает момент решения.

– Детектив Рамирес пришёл, чтобы доставить тебя в участок, – говорю я твёрдо. – Но я его отговорила. Вместо этого я хочу предложить тебе другой вариант.

Сюзетт смотрит на меня удивлённо. Я мельком гляжу на Рамиреса; он кивает.

– Ты должна признаться в убийстве мужа, – продолжаю я. – Скажи, что убила его, потому что узнала, чем он занимался в той комнате, и поэтому твои отпечатки в той комнате повсюду. Можно представить это как самооборону.

– Ты хочешь, чтобы я солгала? – задыхаясь, спрашивает она.

Рамирес отвечает строго:

– У вас есть другой вариант. Вы можете быть обвинены в сговоре, как соучастница в убийстве ребёнка. Поверьте, это будет для вас хуже.

Сюзетт качает головой:

– Но я не убивала Джонатана, – шепчет она.

– Но, если бы вы это сделали, – продолжает Рамирес, – вас бы никто не судил строго. Ведь вы бы ликвидировали детоубийцу. А если наймете хорошего адвоката – может быть, вообще избежите срока. С другой стороны, если вас обвинят как соучастницу… Поверьте, это будет ваш конец. Вам даже на свободе проходу не дадут.

Она вздыхает, и на долю секунды мне её даже жаль. Затем я вспоминаю всё, что она сделала.

Сюзетт вдруг спрашивает робко:

– А что насчёт крови на ноже Энцо? Полиция мне об этом говорила.

Рамирес пожимает плечами:

– Энцо оставил свой нож у вас дома. Вы убили им мужа, а потом попытались избавиться от улики, вернув нож, – говорит он спокойно, словно озвучивает очевидное.

Она опускает глаза и смотрит на ладони. Ей предстоит сделать важный выбор, и вся её жизнь сейчас висит на волоске.

– Можно мне подумать? – просит она тихо.

Рамирес взглянул на часы:

– Как хотите, но учтите: детектив Уиллард уже едет к вам. Он будет здесь с минуты на минуту.

Она прерывисто вздыхает и просит:

– Не могли бы вы выйти? Мне нужно одеться.

Рамирес встаёт и направляется к двери.

– Ладно, – говорит он, – мы уходим. А вы подумайте.

Дверь захлопывается за ними, и я прижимаюсь лбом к холодной поверхности. Мне никогда не нравилась Сюзетт Лоуэлл, но я понятия не имела, насколько глубоки её грехи. Я не могла представить, что она скрывает такие ужасные вещи ради собственной репутации.

Рамирес кладёт руку мне на плечо.

– Только ради тебя и Энцо, Милли, – говорит он тихо. – Я потяну все ниточки, чтобы вытащить его из этого.

Я стараюсь улыбнуться.

– Значит, мы квиты? – спрашиваю я.

Он снова усмехается, но тут же становится серьёзным.

– Нет, – отвечает он, – ты всё ещё должна мне.

Я прижимаюсь ухом к двери номера и прислушиваюсь. Что она решит? Сможет ли она сделать правильный выбор?

– Она признается, – говорит Рамирес, и в его голосе слышится усталое уверение. – Она не захочет второго обвинения. И она знает, что ей не выкрутиться.

Я надеюсь, что он прав. Мне нужно вернуть мужа. Мне нужно, чтобы этот кошмар закончился. Но где–то в глубине души я чувствую: это только начало, и далеко не конец.

Глава 79.

– Прошло почти две недели с тех пор, как Сюзетт Лоуэлл призналась в убийстве своего мужа, – говорю я тихо, глядя на стол.

– И всё ещё не верится, – бубнит Энцо, заворачивая блинчик. – Но главное, что я снова дома.

– Ты снова дома, – повторяю я и ловлю его взгляд. Он устал, но сидит с нами за кухонным столом. Это главное.

Нико облизывает губы, не отрываясь от тарелки.

– Я обожаю блинчики с шоколадной крошкой, – заявляет он с полной серьёзностью девятилетнего критика.

– Ещё одна неделя учёбы, – говорит Энцо детям, – а потом летние каникулы. Мы куда–нибудь поедем, да?

– Куда? – спрашивает Ада.

– Да, куда? – повторяю я, потому что впервые слышу об этой предполагаемой поездке.

– Мы решим, – отвечает Энцо, пожимая плечами. – Думаю, нам пора уезжать.

– Пора уезжать? – удивляется Ада.

– Да. Этим летом мы продаём этот дом, – говорю я скорее себе. – После всего, что случилось, я не представляю, как здесь жить. Надо найти что–то подешевле, начать с чистого листа.

– Я хочу в Диснейленд! – выкрикивает Нико.

– Я тоже! – подхватывает Ада.

– Лететь в Калифорнию дорого, – вздыхаю я. – Может, побережье Джерси?

Энцо улыбается, но мы оба понимаем: пока это просто мечты детей.

За окном слышится звук приближающегося автобуса. Мы провожаем детей к двери, и в тот же момент на нашем газоне останавливается чёрный «Додж Чарджер».

– Buongiorno (прим. пер.: добрый день), Бенни! – машет Энцо, подходя к машине.

Рамирес опускает стекло и отвечает рукопожатием, но видит моё лицо и тут же говорит:

– Это просто дружеский визит, Милли. Всё в порядке.

– Хочешь войти? – предлагаю я, хотя в душе хлопаю в ладоши от облегчения.

– Не могу, – отмахивается он. – Сегодня напряжённое утро. Но хотел проведать вас, пока был на районе. Всё в порядке?

– У нас всё хорошо, – отвечает Энцо, и в его голосе слышится старая уверенность.

– А дети? – спрашивает Рамирес.

– Тоже, – говорю я, но неуверенно.

– Милли беспокоится об Аде, – тихо говорит Энцо.

– Я беспокоюсь, – признаюсь я. – Она сделала то, что сделала. Я понимаю, что Джонатан Лоуэлл был мерзавцем, но я всё время вижу его на полу с перерезанным горлом. И моя дочь сделала это.

Рамирес опускает взгляд, потом говорит ровно:

– Ада сделала то, что она должна была сделать, Милли. Ты понимаешь это, да?

– Полагаю, – отвечаю я, и мой голос дрожит.

Энцо тоже опускает голову.

– Это моя вина, – говорит он резко. – Я дал ей нож. Отец дал его мне, когда я был в её возрасте. Я думал, это не проблема. Я просто хотел, чтобы она была в безопасности.

– Нож спас ей жизнь, – говорю я в ответ на его покаяние. – Без него неизвестно, что бы с ней случилось.

Рамирес поправляет галстук и вдруг улыбается.

– Вообще–то у меня сегодня свидание, – говорит он, и на его лице смешение волнения и неловкости.

– Свидание? – переспрашиваю я, и улыбка сама вырывается наружу.

– Да, – отвечает он. – Сесилия познакомила меня со своей матерью. Это только второе свидание, но мы много говорим по телефону. Она… мне нравится.

– Ну, если уж кто и убедит тебя, что пора на пенсию, – подшучивает Энцо, – то это она.

– Никогда, – отвечает Рамирес, но глаза его светятся.

– Ладно, – улыбаюсь я. – Поезжай. Если что – звони.

– Если что–то понадобится, просто крикни, – говорит он и садится в машину. Мы смотрим, как он отъезжает.

Когда он уехал, в воздухе осталось странное облегчение. Мне нужно ехать на работу, но мысли упорствуют. Ада. Нико. Дом. Всё ещё слишком много тревог.

Энцо берёт меня за руку и говорит тихо:

– Милли, отпусти тревоги. Это вредит твоему давлению.

– Моё давление в норме, спасибо, – говорю я и просматриваю в памяти последние записи – действительно в норме.