Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
У отца Энджел оказался шикарный «БМВ» с кожаным салоном расцветки а-ля футбольный мяч. В отличие от остальных нам с Осьтином прежде не доводилось кататься на таких автомобилях, поэтому мы наслаждались каждой минутой поездки.
Осьтин лыбился, как Чеширский кот. Наверное, потому, что сидел рядом с Энджел. Выбравшись из машины, я от души поблагодарил мистера Смита:
— Спасибо огромное, сэр.
В ответ он улыбнулся:
— Вежливые люди в наше время редкость. На здоровье, сынок.
Возле дома Тейлор взяла меня под руку.
— Молодец, Майкл. Хвалю.
— За что? — искренне удивился я.
— Да так. Ты настоящий джентльмен.
Крыльцо обрамляли карликовые деревья в керамических горшках. У самой двери я остановился, шумно сглатывая. Никогда не заморачивался по этому поводу, и вот пожалуйста! Булькаю на весь квартал.
— Всё нормально? — забеспокоилась Тейлор.
Мне кое-как удалось подавить приступ.
— Да, просто перенервничал.
— Расслабься. Мы ведь пришли веселиться.
Я сделал глубокий вдох.
— Ладно, попробую.
В доме гремела музыка, толпился народ. Мэдди, чирлидерша, с которой мы познакомились за обедом, стояла у входа в компании баскетболистов. Среди них я заметил Спенсера.
— Тей, ну наконец-то! — обрадовалась Мэдди. Подруги обнялись. Вообще у девчонок манера такая — постоянно обниматься.
Тут подключился Спенсер:
— А, Тейлор! Привет.
— Спенс, отпадная игра!
— Да, — вклинился я. — Блестяще сыграно.
— Спасибо, братишка.
Мэдди склонила голову набок и прищурилась.
— Напомни, как тебя зовут? Трент? Третт?
Она явно собиралась сказать «Туретт».
— Нет, я — Майкл.
— Майкл? Отлично. Странно, я почему-то решила, что Третт.
— А меня зовут Осьтин, — засуетился мой друг.
Мэдди и бровью не повела.
— Шикарный дом, — заметил я.
— Ага, — согласилась хозяйка. — Ладно, развлекайтесь.
И упорхнула.
Осьтин ходил за мной как привязанный, пока не набрёл на стол с угощением.
— Повиси-ка на проводе, Майк, — скороговоркой выпалил он и растворился в толпе.
— Вы о чём? — недоумевала Тейлор. — Какой ещё провод?
— Да это выражение такое. Просто Осьтин нашёл еду.
— Вернее, они нашли друг друга, — пошутила Тейлор.
Уже через минуту мой приятель появился с тарелкой, на которой грудой высились чипсы вперемешку с эклерами.
— Ну и вкуснятина! Пальчики оближешь.
— Быстро ты освоился. Называется, чувствуй себя как дома, — съязвила Тейлор.
— Неа, мой дом в этом плане рядом не валялся.
— Не желаешь по коктейлю? — церемонно осведомился я у Тейлор.
— Ах, с удовольствием, дорогой сэр, — в тон мне ответила она.
— Осьтин, пошли, — распорядился я.
По дороге Осьтин шепнул:
— В жизни не думал, что меня пригласят на такую потрясную вечеринку.
— Я не думал, что меня вообще куда-то пригласят, — признался я.
Столовая оказалась роскошной. На стенах висели огромные натюрморты, в нишах между полотнами поблёскивали фарфоровые статуэтки. Прямо посередине накрытого стола высилось ведро со льдом, доверху наполненное банками содовой и минералкой.
Откуда-то из-за спины вынырнул Дрю.
— Эй, маленький Чак Норрис, привет! — Он поднял руку.
— Здорово, Дрю! — Я дал пять, а после крепко сжал его ладонь в замок.
Дрю бухнулся на одно колено и притворно скорчился от боли.
— Прекрати, чувак, хватит!..
У меня вырвался нервный смешок.
— Поздравляю с победой. Играли супер.
— Нам просто повезло. Купер у них здорово бросает штрафные. Не промахнись он в последнюю секунду, и всё, кранты.
Прожив всю жизнь с мамой, я ни черта не смыслил в спортивных разговорах, поэтому сейчас жутко боялся попасть впросак.
— Знаешь, как такое называется? — осторожно начал я.
— Нет, — растерялся Дрю. — И как?
— Лучше быть везунчиком, чем профи.
Баскетболист помолчал, переваривая, а после поощрительно засмеялся:
— Верно, братишка, верно.
Подошёл Осьтин.
— Здорово.
— Привет, Хьюстон. Как сам?
— В поряде. — Осьтин старался говорить непринужденно. — Хожу, тусуюсь.
— А у нас проблема нарисовалась, — начал Дрю и загоготал, довольный собственной шуткой.
Тут позади него появился Корки — огроменный верзила, по габаритам напоминающий небольшую планету, вокруг которой неизменными спутниками вращались девчонки. Корки я знал в лицо благодаря школьным собраниям, где его вечно вызывали на сцену, чтобы вручить очередную награду. Последний раз — за победу на чемпионате штата по рукопашному бою в тяжёлом весе.
Чемпион стиснул Дрю так, что бедняга едва не задохнулся.
— Как оно, Дрю-майстер? — Здоровяк ослабил хватку.
— Малина, чувак. Мы вот с каратистом балдеем.
Корки смерил меня взглядом. Ростом я едва доходил ему до груди.
— Не тянет этот шибздик на каратиста, — презрительно процедил он наконец.
— Ещё как тянет, настоящий Чак Норрис. Правда, мелкий.
— Да он же задохлик.
— Только с виду, — хвастливо заявил Дрю. — Парень настоящая бомба. Дай волю — взорвётся и мало не покажется.
— Гонишь, чувак! — развеселился Корки. — Да я его уделаю на раз-два, раздавлю как букашку.
— Устроим шоу! — подстегнул Дрю. — Это будет битва титанов!
Корки ткнул в меня здоровенным пальцем.
— А этот шибздик точно каратист?
Дрю приобнял меня за плечи.
— Стопудово.
Корки скептически оглядел меня с ног до головы и сделал знак следовать за ним.
— Ладно, мелкий. Давай выйдем и поборемся. Посмотрим, на что ты способен.
— Готовься, он порвёт тебя как грелку, — предупредил Дрю.
— Такое нельзя пропустить, — вставила одна из девиц.
— Извини, не получится, — отнекивался я. — Тейлор просила принести ей попить.
— Ничего, потерпит, — отмахнулся Корки. — Не бойся, больно не будет. Позабавимся в лёгкую, и всё.
В этот момент к нам присоединилась Тейлор.
— Привет, ребят. Привет, Корки. Что здесь происходит?
— Корки бросил вызов мелкому. Хочет померяться с ним силой в рукопашке, — пояснил Дрю.
Тейлор недоуменно посмотрела сперва на меня, потом на него, и переспросила:
— Чего?
— Корки узнал, как Майкл расправился с Джеком, и теперь сам хочет с ним побороться, — растолковал Осьтин.
— Тоже мне, каратист, — фыркнул Корки и повторил: — Раздавлю как букашку!
Взгляд Тейлор отчетливо говорил «Ну и умудрился ты вляпаться!», но вслух она сказала совсем другое.
— Отличная мысль. Давайте. Эй, народ! — позвала она. — Все на улицу, сейчас Майкл уделает нашего чемпиона.
Все бросились к выходу.
Я ушам своим не поверил и, воспользовавшись давкой, шепнул:
— Смерти моей хочешь?
— Положись на меня.
— Собираешься собственноручно меня прикончить?
— Нет, собираюсь вытащить тебя из этой передряги.
Дом опустел, толпа хлынула во двор. Корки с громким хрустом разминал кулаки. Осьтин схватил меня за плечо.
— Чувак, тебе нельзя использовать силу.
— Знаю.
— Но он же тебя убьёт!
— Знаю.
Тейлор уверенной походкой вышла вперёд и принялась командовать:
— Значит, так. Кто первым падает, тот проиграл. Согласны?
— Согласны, — пробасил Корки, нетерпеливо подпрыгивая.
— Тейлор… — взмолился я.
Она достала из кармана банкноту.
— Ставлю двадцатку, что Майкл положит Корки на спину. Кто желает оспорить?
Никто так и не решился поставить против. Странно! Дураку ведь ясно, что этот громила размажет меня по стенке и глазом не моргнёт.
— Ну, Корки? — усмехнулась Тейлор. — Доставай деньги, ты же раздавишь его как букашку.
Тяжеловес явно колебался.
— У меня кошелёк дома…
— Ладно, подбавим жару! Проигравший в понедельник наденет в школу мою юбку.
Я заморгал. Похоже, мне таким изощрённым способом мстят за Тима Уодсворда.
— И проходит в юбке весь день, — продолжала Тейлор. — А ещё будет таскать учебники победителя и завязывать ему шнурки!
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
