Трижды везучая - Тернейдж Шейла

— Хорошо, Анна, — сказала я.

Спустя несколько минут в дверях кухни показалась мисс Лана.

— Друзья, — сказала она, — в воскресенье вечером мы с Мо устраиваем здесь поминки по Джесси Татуму. Приглашаю всех. И расскажите, пожалуйста, об этом всем своим знакомым.

Аттила подняла глаза от своего стакана с газировкой.

— Похороны? — спросила она. — Здесь?

Преподобный Томпсон заправил салфетку за воротник.

— Лана, поминки по Джесси — отличная идея! Тут у вас прекрасно, но я бы предложил провести их в церкви Криксайд. У нас много места, и Роуз наверняка согласится сыграть.

Мисс Роуз состоит там пианисткой, а иногда и Дейл ей подпевает.

— Это для меня важно, — добавил преподобный.

Я пробежалась взглядом по уставившимся на него изумленным лицам. Насколько мне известно, мистер Джесси в жизни не переступал порог церкви. Но верх взял принцип мисс Ланы «Пусть все идет, как идет».

Мисс Лана сказала:

— Прекрасно. Как насчет воскресенья, часика так в два?

— Отлично! — сказал преподобный, и мисс Лана вернулась к своим сковородкам.

Утренние посетители разошлись на удивление быстро, Аттила же, к моему ужасу, сунула мне свой чек. На его обороте было написано: «Спасибо за завтрак, Мо-чмо. Передай от меня привет Дейлу».

Когда около половины десятого мы с Дейлом наконец-то присели, чтобы перекусить, в кафе влетел Тесс.

— Я не хотел говорить, пока тут был папа, но у нас Спитц пропал. Беритесь за дело.

— Ваш кот? Снова? — спросил Дейл. — Спитц сбегает каждый раз, как меняется погода. Он же злостный рецидивист! Мы за такое дело не возьмемся.

— Вы рекламу повесили, — сказал Тесс, ткнув пальцем в нашу вывеску, — а это все равно что дать обещание.

Я вздохнула и взяла блокнот для заказов.

— Нам нужно полное описание.

— Кот, — сказал Тесс. — Рыжая шерсть, зеленые глаза, плотный такой.

«Спитц, — записала я. — Похож на Тесса».

— Где последний раз видели?

— На церковном дворе. Вчера. Примерно тогда же, когда нашли мистера Джесси. — Он сглотнул. — А вдруг…

— Про серийного убийцу речи не идет, — сказал Дейл серьезно. — По крайней мере, пока.

Тут преподобный Томпсон засигналил с улицы, и Тесс бросился наружу.

— Нам тоже лучше поспешить, — сказала я Дейлу. — Надо пробраться на место преступления.

— На место преступления? — переспросил он. — Пробраться?

— Конечно, — сказала я, отводя взгляд от его перемазанного сиропом подбородка, — мы же профессионалы.

— Ну ладно… Только сперва сбегаю посмотрю, как там мама. — И Дейл сунул в рот последний блинчик.

Мисс Роуз всегда должна знать, где находится ее ребенок.

Глава десятая

Амбар для сушки табака

Двадцать минут спустя мы уже громыхали по ступенькам крыльца Джонсонов.

— Мам! — крикнул Дейл, когда сетчатая дверь захлопнулась. — Я дома!

Тишина.

Дейл пробормотал:

— В саду, наверное. Пойдем, все равно захочет с тобой поздороваться.

Мы прошли уже половину гостиной, когда у нас за спиной внезапно распахнулась дверь.

— Постойте-ка, молодой человек, — сказала, высунув голову из спальни, мисс Роуз. — И куда же это вы собрались?

При виде паники на лице Дейла я поняла, что он совершенно позабыл о своем ночном побеге ко мне.

Как о таком вообще можно забыть?

— Доброе утро, мисс Роуз, — сказала я. — Подходящее утречко, чтобы хорошенько выспаться, а?

— Пожалуй, если бы только я могла позволить себе такую роскошь. — От холодка, сквозящего в ее голосе, мои уши защипало, совсем как от настоящего мороза.

Взгляд зеленых глаз вернулся к Дейлу.

— Ну, что скажешь?

— Доброе утро, мама. — Дейл слабо улыбнулся. — Нашла мою записку? Оставил, чтобы ты не волновалась.

— Записку… — сказала она, опуская руку в кармашек блузки, — записку. Ну-ка, давай посмотрим… Ага, верно! Я ведь и правда кое-что нашла на твоей кровати, когда пришла будить тебя к завтраку. Вот. Какое счастливое совпадение!

Только мне отчего-то подумалось, что счастливым оно будет недолго.

Мисс Роуз вытащила из кармана смятый клочок бумаги и надела очки.

— «Мама, — прочитала она, — если понадоблюсь, я у Мо, и меня подозревают в убийстве. Не волнуйся, пожалуйста. Твой любящий сын Дейл». — Она подняла глаза. — Ты про эту записку говоришь?

Дейл переступил с ноги на ногу.

— Как-то получше звучало, когда я ее писал.

— Подозревают в убийстве? — переспросила мисс Роуз, повышая голос.

— Я невиновен, — пробормотал Дейл.

Надо было спасать положение.

— Знаете, мисс Роуз, тут, как ни странно, некоторым образом виновата я. Это я ему вчера вечером позвонила и рассказала про эти подозрения. Но имени Дейла никто не называл, так что это вроде как ложная тревога.

— Так это еще и твоих рук дело, Мо? — спросила она уже ледяным голосом.

— Да, мэм. Не надо было, наверное, звонить так поздно.

— Да, не надо было, — сказала она, — а Дейлу не надо было уходить без спроса. Что ты на это скажешь, Дейл? Почему ты меня не предупредил? Боялся, что я за тобой увяжусь?

— Нет, мэм, — вздохнул он.

— Ну а тогда почему… — Мисс Роуз осеклась, и ее глаза наполнились слезами.

А для Дейла они все равно что сыворотка правды.

— Я боялся, что ты меня не отпустишь, — выпалил он.

Я только поежилась.

— Не отпущу? Почему?

Дейл был похож на преступника, ощупывающего собственную петлю.

— Потому что мне нельзя выходить из дома после девяти.

Мисс Роуз терпеливо ждала, пока он хорошенько рассмотрит блеклые желтые пионы на линолеуме у себя под ногами.

— И потому что это небезопасно.

— Тебе после девяти нельзя? — спросила я. — А меня мисс Лана после восьми не выпускает. — Но они на меня даже не глянули. — Хотя это сейчас и ни при чем.

— Тебя же убить могли! — скажи это мисс Роуз чуть погромче, и Королеве Елизавете пришлось бы вставлять в уши затычки. — Слава богу, хоть Лана утром позвонила и сказала, где ты. Да я бы померла от страха, если б… И что мне теперь с тобой делать?

В глазах у Дейла вспыхнул страх.

— Ты же не скажешь папе?

— Он тут ни при чем, — быстро ответила мисс Роуз, — но ты под домашним арестом. Никаких гонок, никакого кафе и велосипеда!

— Домашний арест?! — взвыл Дейл. — И на сколько?

— Пока я не скажу, вот на сколько! — решительно заявила мисс Роуз, вытаскивая из кармана еще один листок бумаги. — А поскольку в обозримом будущем ты будешь сидеть дома, я приготовила для тебя несколько заданий. Во-первых, ты хорошенько вычистишь амбар для сушки табака.

— Амбар? — изумленно переспросил Дейл. — Я думал, ты заставишь меня сад пропалывать или косить траву.

— Молчи, — шепнула я.

— Зачем амбар чистить? — продолжал Дейл. — Им сто лет никто не пользовался.

— И веши в пристройке надо починить.

— Какие веши?

— Которые я туда отнесла. Конюшню вычистишь. Навоз, что за конюшней навален, надо вынести в компостную яму, — продолжала мисс Роуз. — Возьмешь мою тачку.

— Мисс Роуз, — вмешалась я, — не хочу вас прерывать, но, правду сказать, у нас с Дейлом были большие планы. Мы только что открыли детективное агентство «Десперадо». Не слыхали? Нам необходимо расследовать убийство.

Но она на меня даже не взглянула.

— В таком случае, Мо, советую вам открыть филиал в амбаре, потому что Дейл еще нескоро оттуда выберется.

— Ну мам… — начал было Дейл.

— Ты мне не мамкай, — сказала мисс Роуз, уперев руки в боки.

Мы молча смотрели, как она поворачивается и идет на кухню.

— Амбар сам себя не вычистит, Дейл. Если увидите змей, зовите, я мигом. — Тут мисс Роуз кивнула на прислоненный к стене у двери дробовик. Если не считать полковника, она лучший стрелок во всем округе. — Я чуть погодя зайду посмотреть, как идут дела, и лучше бы тебе в этот момент быть там и трудиться в поте лица.

— Да, мэм.

Мисс Роуз взглянула на меня.