Статус: Еще новичок (СИ) - Flow Ascold

— Я теперь мимо луж и болот нормально пройти не смогу… Всё всматриваться буду! Ну и горазд же ты, Скансен, жути навести, — продолжал доказывать свою бесполезность Уилл Свифт.

— Ага… Во время дальних рейдов и походов какие только байки не рассказывают старожилы. И всё же лучше так, чем столкнуться лицом к лицу с неизвестной тварью и не знать, как от неё отбиться. Расскажи лучше, чем это ты таким нас всех обмазал вкусным? Я такие проценты бонусные в жизни не встречал от одного заклинания поддержки!

— Хе-хе… Мой профиль и моя специализация, — ухмыльнулся Уилл и начал расхваливать без особых подробностей свою особенность.

Шифруется, но вместе с тем втирается в доверие к бойцам. Зря. Если он всех бродяг Маски этим усилением обмазывал, то сопоставить, кто он такой, много ума не надо. Тут даже сыщиком быть не нужно, чтобы сложить два плюс два. Очередная причина для того, чтобы после прибытия в Замахан разойтись своими дорогами с этим хвастунишкой.

Я же слушал и удивлялся: каждый боец перечислял те же бонусы, что и у меня. А значит, ни у кого из них не было хотя бы одной из этих высоких характеристик. Даже молчун пришёл в разгар беседы и тоже признался, что эти бонусы ему второе дыхание дали. А здесь, у костра, не хватало всего двух людей: ушедшего по своим командирским делам Бифера и той загадочной девушки, что прибежала к нам и привела огра. Странная ситуация сложилась… Есть над чем подумать.

Лошадей мы так и не нашли, но бойцы, на удивление, не переживали. Сказали, что это какие-то местные особенные обученные лошади и они должны вернуться в «родную гавань». Вернее, конюшню при Маске. Не знаю, каким хитрым образом они этого добились, но бойцы были убеждены, что лошади вернутся. Если никакая гадость по пути не сожрёт их. При этом люди Декарта с театралов этих мутных стрясли деньги за каждую лошадь и повреждённое снаряжение. Ну и, кроме этого, эти «укротители» огров недоделанные теперь должны довести нас до Замахана.

Какие там ещё бонусы выклянчил Бифер, я не знаю, но бойцы чуть ли не друзьями стали считать этих бродяг. Мне же ничего не досталось, кроме похвалы от главы отряда за меткую стрельбу.

А вообще, есть у меня потенциальная разгадка тайны этих театралов-кочевников. Откуда у них огры? Почему они такие богатые? Как им удалось откупиться?

Кто-то из них — скорее всего, тот мужик с флейтой — водит дружбу с ограми. Возможно, это артефакт с нестандартными свойствами, заточенными на конкретно эту агрессивную расу. Дальше они нашли и включили в свою группу человека, что сумел обучить даже огра человеческой речи. Это даже не я, а Рафик предположил. Уже час он лазит по лагерю театралов, каждые пару минут возвращаясь и бурча, и пытается узнать, кто это такой мудрый наставник, чтобы обсудить с коллегой сложности работы с новичками. И судя по тому, что его уже минут пять нет, Рафаэль нашёл свою жертву и вступил с ней в преподавательский диспут.

Если у них есть огры, а многие легенды и мифы нашего мира так или иначе перекликаются с этим миром избранных, значит, и некоторые знания с Земли могут быть актуальны тут. Я своими глазами видел, насколько эффективна регенерация огра. И я практически уверен, что всё дело в его крови и эти артисты бродячие просто цедят эту кровь у огров, которых в труппе целых два — Трумпик и Луша. А сцеженное уже каким-то образом переделывают в зелья здоровья.

Судя по некоторым палаткам и телегам, что я видел в отблеске костров лагеря, у них есть алхимик. И именно зельями бродяги откупились от людей Декарта. Ящики своими глазами видел. А мне — шиш на постном масле, как говорил один начальник из соседнего отдела, вечно орущий на своих подчинённых. Ни талантов компенсации, ни зелий… Несправедливо! И я это так просто не оставлю! Надо бы найти Бифера и перетереть с ним на эту тему. Зелья, вообще-то, очень редкий и дорогой товар. Мне точно пригодится.

Бойцы тем временем с обсуждения тварей и способностей перешли к сплетням об этих театралах и их финансовых возможностях. Пришли к выводу, что их культурные гастроли — фигня полная, и зарабатывают они совсем другим…

Зелья здоровья — вот их главный источник богатства. И богатство это у них не особо-то отнимешь. Мы вполне себе подготовленным отрядом и одного огра не завалили, а их тут два! Плюс куча людей, которые, раз имеют смелость путешествовать по миру, точно хоть какими-то навыками для выживания да обладают.

— Чтобы продавать зелья, нужно, как правило, получить разрешение от властей. Стоит это дорого — налоги же. Да и, если задержаться с такой вот огрской лабораторией в одном городе, цена на товар упадёт из-за перенасыщения рынка, — заливал основы магической экономики мира избранных бровастый. — А собирая огромное число людей у стен поселения, ходя по тёмным закуткам да не афишируя основную деятельность, можно продать нужное количество товара в обход уплаты налогов и сохранить ценник. Неделя-другая у стен города — и можно ехать дальше, пополнив припасы, обновив снаряжение и заработав талантов. Не так просты эти бродяги, как хотят казаться.

— Согласен. Посмотрел я на их телеги… У нас в городе даже у Моше нет ничего такого. А ведь его караваны считаются эталоном. Тут явно ручная работа, сделано на заказ, — кивнул Макар.

— Ты как вообще огра упустил? — задал вопрос горбоносый, как только у костра на короткий миг воцарилась тишина.

— Да не упускал я его! Стандарт — километр. Я и так, как больной, носился, всё вокруг оббежать за час — нереально. Ясно дело, что он припёрся из-за пределов безопасной зоны.

— Да, часовых надо выставлять в таком случае, но не с таким крохотным отрядом, — закивал бровастый.

— Девка эта ещё… Повезло ей, конечно, на нас нарваться! Другие бы и её не спасли, и сами бы сдохли… — горбоносый высказался по теме, что так меня волновала.

А действительно ли случайно? Артисты уже успели рассказать нам, что кто-то открыл дверь в домик огров — по сути своей загон из стальных прутьев, из которого они не выходят, только если им не сделать дыру. Сами они сделать это не могли, театралы тоже: все лагерь ставили в это время. Сама девушка уверяла и клялась, что её огр заметил уже за пределами лагеря и попытался догнать, крича про еду. И ведь может даже не врать. Да только это не значит, что не она разворошила ограду огров…

Артисты, в свою очередь, уверяли нас, что Трумпик таким образом просил есть, приняв девушку за одну из своих кормилиц. Но верится с трудом. Всё же это огр. Обученный, дрессированный, но огр. И, пока они ловили на кухне Лушу, Трумпик чуть не наделал трупиков…

Я не просто так на эту девку странную грешу. Во-первых, её поведение подозрительное: добралась до нас и тут же стала в сторонке. И ни тени страха на лице. Но стоило посмотреть на неё, как тут же прятала лицо и тяжело вздыхала.

Во-вторых, от нашей повозки несчастной до их лагеря — пять километров. Даже если Трумпик встретил эту девицу на полпути, пробежать такое расстояние через труднопроходимую местность от прущего на всех парах огра, чья скорость по прямой явно выше, чем у человека, и не оказаться в его лапах — что-то из области фантастики. И ещё фантастичнее то, что она даже не запыхалась.

Третье — её поведение после победы. Она так сильно принялась вешаться на нас со своей благодарностью… Причём по большей части именно на меня, что я опешил от подобного напора. Причём она постоянно пыталась то моей руки коснуться, то подойти слишком близко, то ещё что-то такое вытворить. Было ощущение, что ещё чуть-чуть и она начнёт меня домогаться. Странная девушка. К слову, безумно красивая. И это пугало ещё больше.

Женщин в этом мире меньше. Причём, как оказалось, в разы! И за них обычно идут чуть ли не смертельные драки, лишь бы впечатлить их. А тут одинокая красотка шляется по лесу, встречает огра, сваливает от него, словно ей в босоножки реактивные ранцы вкрутили, и находит своего принца-спасителя в моём лице. Насколько вероятно подобное совпадение? А если добавить сюда совпадение со сбежавшим огром?